Der südkoreanische Industrieminister erklärte am Montag, die Regierung habe ihre Besorgnis darüber geäußert, dass Hyundai milliardenschwere US-Investitionspläne angekündigt habe, während Seoul gleichzeitig in heikle Handelsverhandlungen mit Washington verwickelt sei.
,,Wir haben Hyundai mitgeteilt, dass dieses Verhalten äußerst bedauerlich ist, insbesondere angesichts unserer Bemühungen, die im Interesse der Industrie von Hyundai und Kia unternommen wurden“, sagte Südkoreas Industrieminister Kim Jung-kwan im Parlament als Antwort auf entsprechende Fragen.
,,Ich glaube, dass Hyundai nun das Stimmungsbild der koreanischen Öffentlichkeit vollständig verstanden hat“, so Kim weiter. Er lehnte es ab, sich dazu zu äußern, wie Hyundai auf seine Bedenken reagiert habe.
Hyundai reagierte zunächst nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Der unabhängige Abgeordnete Kim Jong-min hatte Hyundai zuvor dafür kritisiert, durch das Bemühen um die Gunst der Trump-Regierung Südkoreas Verhandlungsposition während der Handelsgespräche zu schwächen.
Der südkoreanische Autobauer hatte im vergangenen Monat angekündigt, seine US-Investitionspläne um 32 Prozent auf 11,6 Milliarden US-Dollar zu erhöhen – nur zwei Wochen, nachdem seine neue Elektroauto-Batteriefabrik in Georgia von US-Einwanderungsbehörden durchsucht worden war.
Die Razzia führte zur Festnahme von Hunderten Arbeitern und löste in Südkorea, einem wichtigen US-Verbündeten und bedeutenden Investor in den Vereinigten Staaten, große Bestürzung aus.
Seoul liegt zudem mit Washington wegen US-Investitionen in Höhe von 350 Milliarden US-Dollar im Streit. Diese Gespräche zielen darauf ab, Zölle auf Autos zu senken, die zu den wichtigsten Exportgütern Südkoreas in die USA zählen.
,,Geht es bei den Korea-USA-Zollverhandlungen nicht im Wesentlichen um Hyundai?“, sagte der Abgeordnete und fügte hinzu: ,,Da Hyundai der Hauptakteur in dieser Angelegenheit ist, glaube ich, dass die Art und Weise, wie Hyundai reagiert hat, den Verhandlungen nicht zuträglich war.“
Die Muttergesellschaft von Hyundai Motor hatte im März gemeinsam mit Präsident Donald Trump im Weißen Haus eine Investition von 21 Milliarden US-Dollar in den Vereinigten Staaten angekündigt. Später im selben Monat verkündete Trump einen 25-prozentigen Zoll auf importierte Fahrzeuge.
Im August gab Hyundai Pläne bekannt, die Investitionen nach dem Gipfeltreffen zwischen Trump und dem südkoreanischen Präsidenten Lee Jae Myung auf 26 Milliarden US-Dollar zu erhöhen.
Zwei Wochen nach der Razzia kündigte Hyundai Motor Co-CEO Jose Munoz an, dass bis 2030 mehr als 80 Prozent der in den USA verkauften Fahrzeuge auch dort produziert werden sollen, als Reaktion auf die US-Zölle und mit Blick auf die Ausbaupläne des Werks in Georgia.