Am Samstag versammelten sich Demonstranten in Städten in den gesamten Vereinigten Staaten, um mit der Botschaft „No Kings“ gegen die ihrer Meinung nach autoritären Tendenzen und die ungezügelte Korruption von US-Präsident Donald Trump zu protestieren.
Die Organisatoren erwarteten, dass bis zum Ende des Tages Millionen von Menschen an mehr als 2.600 geplanten Kundgebungen in Großstädten, Kleinstädten und einigen ausländischen Hauptstädten teilnehmen würden, um gegen die von Trump geführte Agenda zu protestieren, die seit seinem Amtsantritt im Januar mit beispielloser Geschwindigkeit die Regierung umgestaltet und demokratische Normen auf den Kopf gestellt hat.
„Es gibt nichts Amerikanischeres, als zu sagen: ‚Wir haben keine Könige‘ und unser Recht auf friedlichen Protest auszuüben“, sagte Leah Greenberg, Mitbegründerin von Indivisible, einer progressiven Organisation, die die Planung der Veranstaltungen am Samstag leitete.
Die Proteste spiegeln die wachsende Unruhe vieler Amerikaner wider, vor allem aus dem linken politischen Spektrum, angesichts von Entwicklungen wie der strafrechtlichen Verfolgung von Trumps vermeintlichen politischen Feinden, seiner militarisierten Einwanderungsbekämpfung und der Entsendung von Nationalgardisten in US-Städte – eine Maßnahme, die laut Trump der Verbrechensbekämpfung und dem Schutz von Einwanderungsbeamten dienen soll.
Während seine Regierung versucht hat, ihre Politik rasch umzusetzen, hat Trump unerfahrene Loyalisten in allen Bereichen seiner Regierung eingesetzt und versucht, Druck auf die Medien, Anwaltskanzleien und Hochschulen auszuüben.
Die Kundgebungen verliefen lautstark, aber geordnet, wobei sich die Polizei weitgehend zurückhielt.
In Washington füllten Demonstranten die Straßen, als sie zum Kapitol marschierten, dabei Sprechchöre anstimmten und Schilder, US-Flaggen und Luftballons mit sich führten. Viele Menschen – und ihre Hunde – trugen Kostüme in einer friedlichen, karnevalsähnlichen Atmosphäre.
Vier Demonstranten in Sträflingskleidung und mit großen Karikaturköpfen von Trump und anderen Amtsträgern zeigten ein Schild mit der Aufschrift „Impeach Trump Again” (Trump erneut anklagen).
Der Demonstrant Aliston Elliot, der eine Freiheitsstatuen-Kopfbedeckung trug und ein Schild mit der Aufschrift „No Wannabe Dictators” (Keine Möchtegern-Diktatoren) hochhielt, sagte: „Wir möchten unsere Unterstützung für die Demokratie und für den Kampf für das, was richtig ist, zeigen. Ich bin gegen die Ausweitung der Macht.”
Auch in New York City, Boston, Chicago und Atlanta versammelten sich große Menschenmengen. In der Innenstadt von Houston schloss sich der 30-jährige Veteran des US-Marinekorps Daniel Aboyte Gamez einer Menschenmenge an, die laut offiziellen Angaben mindestens 1.500 Personen umfasste.
„Ich verstehe nicht, was derzeit in diesem Land vor sich geht“, sagte Gamez, der im Irak, in Afghanistan und in Syrien gedient hat. „Als Veteran des Marine Corps bin ich mir bewusst, dass die Vereinigten Staaten auf dem Kampf gegen Tyrannen und Könige gegründet wurden.“
Kevin Brice, 70, ein Militärveteran unter Tausenden von Demonstranten, die in das Flussufergebiet von Portland, Oregon, strömten, trug ein schwarzes Sweatshirt mit dem Slogan „No Kings since 1776“ (Keine Könige seit 1776).
„Ich finde es beschämend, dass Bundesbeamte in Masken Menschen auf der Straße festnehmen. Ich finde es beschämend, dass wir darüber diskutieren, das Militär gegen Zivilisten einzusetzen. Ich finde es beschämend, dass es in Ordnung ist, zu lügen und Dinge zu erfinden“, sagte Brice. „Auch wenn ich mein Leben lang Republikaner war, unterstütze ich die Richtung, in die sich die Partei bewegt, nicht.“
TRUMP ERKLÄRT, ER SEI KEIN KÖNIG
Trump hat sich kaum zu den Protesten am Samstag geäußert. In einem Interview mit Fox Business, das am Freitag ausgestrahlt wurde, sagte er jedoch: „Sie bezeichnen mich als König – ich bin kein König.“
Mehr als 300 Basisgruppen hätten bei der Organisation der Demonstrationen am Samstag mitgeholfen, sagte Greenberg. Die American Civil Liberties Union gab an, Zehntausende Menschen, die bei den verschiedenen Demonstrationen als Ordner fungieren werden, rechtlich geschult zu haben. Diese Personen wurden auch in Deeskalation geschult. „No Kings”-Anzeigen und Informationen wurden in den sozialen Medien verbreitet, um die Beteiligung zu erhöhen.
Der progressive unabhängige US-Senator Bernie Sanders und die progressive demokratische US-Abgeordnete Alexandria Ocasio-Cortez haben die Demonstrationen unterstützt, ebenso wie die ehemalige Außenministerin Hillary Clinton, die die Präsidentschaftswahlen 2016 gegen Trump verloren hat. Auch hochrangige demokratische Gesetzgeber haben ihre Unterstützung für die Bewegung bekundet.
Im Juni fanden mehr als 2.000 „No Kings”-Proteste statt, die größtenteils friedlich verliefen, und zwar am selben Tag, an dem Trump seinen 79. Geburtstag feierte und in Washington eine Militärparade abhielt.
REPUBLIKANER BEHAUPTEN, DIE PROTESTE SEIEN ANTIAMERIKANISCH
Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Mike Johnson, ein Republikaner, wiederholte am Freitag eine in seiner Partei verbreitete Meinung und bezeichnete die „No Kings”-Proteste als „Anti-Amerika-Kundgebung”.
Andere Republikaner haben den Organisatoren der Kundgebungen vorgeworfen, eine Atmosphäre zu schüren, die zu weiterer politischer Gewalt führen könnte, insbesondere nach der Ermordung des rechten Aktivisten und Trump-Verbündeten Charlie Kirk im September.
Dana Fisher, Professorin an der American University in Washington und Autorin mehrerer Bücher über amerikanischen Aktivismus, prognostizierte, dass am Samstag die größte Protestbeteiligung in der modernen Geschichte der USA zu verzeichnen sein könnte.
Aufgrund der Anmeldungen und der Teilnahme an den Veranstaltungen im Juni rechnet sie mit über 3 Millionen Teilnehmern.
Die Gesamtteilnehmerzahl der „No Kings”-Kundgebungen am 14. Juni wurde laut einer Crowdsourcing-Analyse, die der renommierte Datenjournalist G. Elliott Morris auf seinem Blog „Strength in Numbers” veröffentlichte, auf 4 bis 6 Millionen geschätzt.
Fisher erklärte, die Proteste würden „Trumps Politik nicht ändern. Aber sie könnten gewählte Amtsträger auf allen Ebenen, die gegen Trump sind, ermutigen”.
Die erste Kundgebung am Samstag fand im Ausland statt, wo sich Hunderte von Demonstranten vor der US-Botschaft in London versammelten, weitere Demonstrationen gab es in Madrid und Barcelona.