Nigel Farage, der Vorsitzende der britischen populistischen Partei Reform UK, hat am Montag einige seiner Versprechen abgeschwächt und erklärt, dass seine Partei im Falle eines Wahlsiegs nicht sofort umfassende Steuersenkungen umsetzen könne. Grund dafür sei nach seinen Worten der desolate Zustand der öffentlichen Finanzen.

Reform UK, das in den Umfragen seit Monaten einen Vorsprung von rund zehn Prozentpunkten gegenüber der regierenden Labour-Partei hält, hatte ursprünglich versprochen, die Steuern um 90 Milliarden Pfund (121 Milliarden US-Dollar) pro Jahr zu senken – ein Vorhaben, das von Ökonomen als unrealistisch bezeichnet wurde, sollte die Partei die nächste nationale Wahl gewinnen.

Am Montag erklärte der erfahrene Brexit-Kampagnenführer Farage jedoch, dass solche Steuersenkungen erst eingeführt werden könnten, nachdem die Partei die Märkte davon überzeugt habe, einige der wirtschaftlichen Probleme Großbritanniens in den Griff bekommen zu haben.

‚WIR SIND VERNÜNFTIG‘

Dies ist der jüngste Schritt von Reform UK, einer Partei, die bislang vor allem durch ihren mitunter chaotischen Wahlkampf gegen illegale Einwanderung bekannt war, um vor der nächsten Wahl eine pragmatischere Seite zu zeigen.

„Wir verhalten uns erwachsen, wir handeln vernünftig, und wir machen keine überzogenen Versprechungen“, sagte Farage auf einer Pressekonferenz im Londoner Finanzdistrikt City of London.

„Wollen wir einen kleineren Staat? Ja. Werden wir die Sozialausgaben kürzen? Ja. Wird der öffentliche Dienst kleiner? Ja. Werden wir die Kontrolle über die staatlichen Pensionen übernehmen? Ja. Aber massive Steuersenkungen sind erst möglich, wenn die Märkte sehen, dass wir diese Dinge zumindest im Griff haben.“

Premierminister Keir Starmer hatte im vergangenen Jahr eine große Mehrheit im Parlament gewonnen und muss erst 2029 eine Wahl ansetzen.

Farage hingegen argumentiert, dass eine nationale Abstimmung schon früher, nämlich 2027, stattfinden könnte. Er prognostiziert, dass die Märkte Finanzministerin Rachel Reeves letztlich dazu zwingen werden, ein Sparbudget umzusetzen, das die Labour-Regierung zu vorgezogenen Neuwahlen zwingen könnte.

Reeves, die erklärt hat, ihr Schwerpunkt liege auf dem Wirtschaftswachstum, wird in ihrem Haushalt am 26. November voraussichtlich Dutzende Milliarden Pfund an zusätzlichen Steuern einnehmen.

MÄRKTE ÜBERZEUGEN

Farages Äußerungen deuten darauf hin, dass seine Partei die Märkte davon überzeugen muss, dass eine Reform-Regierung fiskalisch verantwortungsvoll handeln würde – auch im Lichte der Reaktionen der Märkte, die 2022 maßgeblich zum Rücktritt der ehemaligen konservativen Premierministerin Liz Truss nach ihrem weitgehend ungedeckten Mini-Haushalt mit Steuersenkungen beigetragen hatten.

Labour kritisierte Farages Pläne und erklärte, sie würden „uns zurück in die Austerität führen“, während die oppositionellen Konservativen seine Partei als „Ein-Mann-Unternehmen ohne Regierungserfahrung“ bezeichneten, das in wirtschaftlichen Fragen nicht ernst genommen werden könne.

Farage machte hingegen die Labour-Regierung und frühere konservative Regierungen für das Versagen verantwortlich, Großbritanniens hohe Verschuldung und die große Schuldenlast zu bewältigen.

Er bekräftigte zudem, dass nur Reform UK die Wirtschaft ordnen könne – durch Ausgabenkürzungen, die Rückkehr der Wohlhabenden nach Großbritannien und indem die Partei sowohl Unternehmen als auch Arbeitnehmer vertrete, als Stimme des sogenannten „Alarmuhr-Großbritanniens“.

Er betonte, die Partei werde einige bescheidene Steueränderungen sofort umsetzen, etwa die Abschaffung der Erbschaftssteuer für Familienbetriebe und landwirtschaftliche Betriebe sowie die Anhebung der Einkommenssteuerschwellen. Größere Steuersenkungen müssten jedoch warten.

„Wir wollen die Steuern senken, natürlich wollen wir das“, sagte er, „aber wir verstehen, dass umfassende Steuersenkungen angesichts der prekären Verschuldung und unserer Finanzen momentan nicht realistisch sind.“
(1 US-Dollar = 0,7451 Pfund)
(Bericht von Elizabeth Piper; Redaktion: Alex Richardson)