Der Chefdesigner des chinesischen Mondexplorationsprogramms hat am Mittwoch den Vereinigten Staaten vorgeworfen, Pekings Bemühungen um Kooperationen mit Europa und anderen internationalen Partnern bei Weltraumprogrammen zu behindern.

Wu Weiren, der in einem seltenen Interview mit ausländischen Medien mit Reuters sprach, betonte, dass China im Gegensatz zu den USA eine Politik der offenen Weltraumdiplomatie verfolge und weiterhin offen für Kooperationen bei der Mondforschung mit sowohl entwickelten als auch Entwicklungsländern sei.

Wu erklärte, dass die Internationale Mondforschungsstation (ILRS) – eine von Russland und China geführte Initiative zur Errichtung einer permanenten Basis auf dem Mond bis 2035 – sich gut entwickle. Bereits 17 Länder und internationale Organisationen hätten sich als Mitglieder angeschlossen.

Er deutete jedoch an, dass China im Vergleich zu den USA weniger Partner für Mondprojekte gewinnen konnte, was auf die Einmischung der USA zurückzuführen sei – ohne jedoch konkrete Details zu nennen.

„Der Entwicklungstrend der ILRS ist sehr gut, aber im Vergleich zu den Artemis Accords der USA ist unsere Initiative in Bezug auf die Anzahl der Länder viel kleiner, weil die USA immer in unsere Zusammenarbeit mit anderen Ländern, einschließlich Europa, eingreifen“, sagte Wu, ohne das genaue Vorgehen der USA zu erläutern.

Die Artemis Accords sind ein von den USA geführtes multilaterales Abkommen, das Verhaltensnormen im Weltraum sowie auf dem Mond und dem Mars etablieren soll; bisher haben mehr als 50 Staaten unterzeichnet.

„China und Russland kooperieren derzeit am besten miteinander“, sagte Wu weiter und fügte hinzu, dass China einer weiteren Zusammenarbeit mit Russland im Bereich der mondbasierten Kernenergie entgegenblicke.

Jüngste unbemannte chinesische Mondmissionen, die den Grundstein für den späteren Bau einer bemannten Mondbasis legen sollen, transportierten bereits Nutzlasten aus Ländern wie Pakistan, Thailand, Italien und Frankreich. Dies stärkt das Profil von Pekings Weltraumdiplomatie.

„ILRS ist die einzige Mission weltweit, die jedem Land die gleichen Chancen bietet, akzeptiert zu werden und aktiv durch Vorschläge für Nutzlasten und Satelliten teilzunehmen“, sagte Hernan Merino Choque, stellvertretender Direktor der Asia-Pacific Space Cooperation Organization, einem ILRS-Mitglied und multilateralen Zusammenschluss, dessen größter Geldgeber Peking ist.

Im Februar erklärte China, es werde einen pakistanischen Astronauten ausbilden, der im kommenden Jahr an einem Raumflug zur chinesischen Tiangong-Raumstation teilnehmen soll. Dies wird das erste Mal sein, dass ein ausländischer Astronaut die Station betritt.

Nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine schloss die Europäische Weltraumorganisation (ESA) eine Beteiligung an der ILRS wegen der russischen Beteiligung aus.

Unterdessen wird die US-chinesische Weltraumdiplomatie durch den sogenannten Wolf Amendment eingeschränkt – ein US-Gesetz aus dem Jahr 2011, das der NASA die Zusammenarbeit mit „China oder einem chinesisch geführten Unternehmen ohne ausdrückliche Genehmigung“ verbietet.

Obwohl die ESA eine Nutzlast an Bord der jüngsten chinesischen Mondsonde Chang’e-6 schickte, erklärte sie inzwischen, es gebe keine Pläne, sich an den für das nächste Jahr und 2028 geplanten Missionen Chang’e-7 und 8 zu beteiligen.

Im Jahr 2023 verkündete die europäische Behörde, dass sie nicht mehr in Erwägung ziehe, europäische Astronauten zur Tiangong-Raumstation zu entsenden.