Laut der aktuellen Studie „Das Priestertum heute“, die von der „Französischen Beobachtungsstelle für Katholizismus“ (OFC) in Auftrag gegeben wurde, sind 80 Prozent der Priester in Frankreich mit ihrem Amt zufrieden. Davon seien 45 Prozent „ihrer Berufung treu, ausgeglichen, entschlossen und glücklich“ und 35 Prozent „weniger idealistisch angesichts der harten Realität, aber ausgeglichen und glücklich“, berichtet die französische Tageszeitung „La Croix“ am Donnerstag. Dagegen seien 15 Prozent der Befragten „etwas desillusioniert und müde“, während 5 Prozent angeben, sich in einer Krise zu befinden.
Die Befragung fand im Oktober 2025 statt. 766 Priester – etwa 15 Prozent der 5.000 angeschriebenen Geistlichen – nahmen daran teil, davon die Mehrheit im Alter zwischen 35 und 64 Jahren. Laut der Französischen Bischofskonferenz (CEF) gab es im Jahr 2023 insgesamt 12.019 Priester in Frankreich.
Auf die Frage, was die Priester glücklich mache, gaben fast die Hälfte der Befragten an, „privilegierte Zeugen der Wunder zu sein, die Gott in den Herzen wirkt“ (53 Prozent), „am richtigen Platz zu sein“ und „im Dienst des Herrn zu arbeiten“ (45 Prozent). 34 Prozent der Geistlichen freuen sich darüber, „sehr unterschiedliche Menschen aus allen Bereichen des Lebens kennenzulernen“. Zudem sehen Zweidrittel der Befragten die steigende Zahl an erwachsenen Katechumenen in Frankreich als „ein Zeichen des Heiligen Geistes und eine außergewöhnliche Chance“.
15 Prozent geben an, dass sie der Zölibat belaste
Die Studie zeigt aber auch Problembereiche im Leben der Priester auf: 17 Prozent der Befragten geben an, „kein Vertrauen und keine Unterstützung von ihrem Bischof oder ihrer Hierarchie zu spüren“. 16 Prozent haben ein Problem damit, das „Verschwinden des Glaubens“ in der Gesellschaft mitanzusehen. 15 Prozent geben an, dass der Zölibat sie belaste und 14 Prozent bemängeln eine fehlende Brüderlichkeit unter den Priestern.
Die „Französischen Beobachtungsstelle für Katholizismus“ (OFC) ist eine unabhängige Organisation, die von engagierten Laien gegründet wurde, um verlässliche Daten und Analysen über den Katholizismus in Frankreich zu publizieren. Ihr Ziel ist es, Entwicklungen und Herausforderungen der Kirche wissenschaftlich zu erfassen und so Orientierung für die Kirche und die Gesellschaft zu bieten. Das OFC arbeitet mit Experten und kirchlichen Bewegungen zusammen und kooperiert eng mit der Französischen Bischofskonferenz, bleibt jedoch organisatorisch unabhängig. (jlo)