Frankreich hat am Mittwoch die langen Haftstrafen verurteilt, die ein tunesisches Gericht am Wochenende gegen Oppositionsführer und Geschäftsleute wegen angeblicher Verschwörung verhängt hat. Das französische Außenministerium erklärte, die Bedingungen für ein faires Verfahren seien nicht erfüllt worden.
Mit dieser Stellungnahme ist Frankreich das erste Land, das sich öffentlich zu dem Prozess äußert. Die Kritik erfolgt vor dem Hintergrund wachsender internationaler Besorgnis über das harte Vorgehen der Regierung von Präsident Kais Saied gegen Andersdenkende.
Menschenrechtsorganisationen bezeichnen die Massenverurteilung von Dissidenten als alarmierendes Signal für die Bereitschaft der Behörden, das harte Durchgreifen gegen friedliche Opposition fortzusetzen.
Die tunesische Opposition erklärte, der Prozess sei inszeniert und diene dazu, kritische Stimmen zum Schweigen zu bringen und die autoritäre Herrschaft zu festigen.
„Mit Besorgnis haben wir von den harten Urteilen gegen mehrere Personen erfahren, die der Verschwörung gegen die Staatssicherheit beschuldigt werden, darunter auch französische Staatsangehörige“, teilte das französische Außenministerium mit.
„Wir bedauern, dass die Bedingungen für ein faires Verfahren nicht eingehalten wurden“, hieß es weiter. Journalisten, Diplomaten und Vertreter der Zivilgesellschaft waren von der Teilnahme am Prozess ausgeschlossen.
Der Prozess unterstreicht Saieds vollständige Kontrolle über die Justiz seit der Auflösung des Parlaments im Jahr 2021 und seiner Regierungsführung per Dekret. Zudem löste er 2022 den unabhängigen Obersten Justizrat auf und entließ Dutzende Richter.
In dem Verfahren, das im März begann, wurden 40 Personen angeklagt. Mehr als 20 Angeklagte sind seit der Anklageerhebung ins Ausland geflohen.
Nach Angaben von Anwälten erhielt der Geschäftsmann Kamel Ltaif die Höchststrafe von 66 Jahren, während der Oppositionspolitiker Khyam Turki zu 48 Jahren Haft verurteilt wurde.
Auch prominente Oppositionsfiguren wie Ghazi Chaouachi, Issam Chebbi, Jawahar Ben Mbrak und Ridha Belhaj wurden zu jeweils 18 Jahren Haft verurteilt. Sie befinden sich seit ihrer Festnahme im Jahr 2023 in Untersuchungshaft.
Saied hatte 2023 erklärt, die Politiker seien „Verräter und Terroristen“ und Richter, die sie freisprechen würden, seien ihre Komplizen.
Die betroffenen Oppositionsführer wiesen die Vorwürfe zurück und kündigten an, eine Initiative zur Vereinigung der zersplitterten Opposition vorzubereiten, um dem demokratischen Rückschritt im Ursprungsland des Arabischen Frühlings entgegenzutreten.