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Die EU-Kommission und das Vereinigte Königreich haben keine Einigung über einen erweiterten Zugang britischer Rüstungsunternehmen zu dem 150 Milliarden Euro umfassenden SAFE-Programm erzielt.
„Auch wenn derzeit keine Einigung gefunden werden konnte, dürfen wir nicht vergessen, dass SAFE bewusst offen gestaltet ist. Ohne ein Abkommen kann das Vereinigte Königreich weiterhin an bis zu 35 Prozent der SAFE-Beschaffungen teilnehmen“, sagte ein Kommissionssprecher am Freitag.
Das Vereinigte Königreich hatte im September – gemeinsam mit Kanada – Verhandlungen mit Brüssel aufgenommen, doch die Gespräche kamen ins Stocken, weil über die Höhe des finanziellen Beitrags Londons im Gegenzug für einen größeren Zugang keine Einigung erzielt wurde.
„Die Verhandlungen wurden in gutem Glauben geführt, aber unsere Position war stets klar: Wir unterzeichnen nur Vereinbarungen, die im nationalen Interesse liegen und ein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bieten“, sagte der britische Minister für Beziehungen zur Europäischen Union, Nick Thomas-Symonds.
Ohne Abkommen dürfen britische Hersteller nur Komponenten im Wert von bis zu 35 Prozent der Kosten eines Endprodukts liefern. Nach den Rahmenbedingungen von SAFE müssen förderfähige Produkte mindestens 65 Prozent ihrer Komponentenwertschöpfung in der EU, Norwegen oder der Ukraine aufweisen.
Um die britische Industrie über die 35-Prozent-Grenze hinaus zuzulassen, hätte London einen finanziellen Beitrag sowie eine Verwaltungsgebühr entsprechend dem erwarteten Nutzen leisten müssen.
Die Kommission schlug vor, dass London vier bis 6,5 Milliarden Euro zahlen solle. Während der Gespräche senkte die EU-Exekutive später die geforderte Summe, und London erhöhte sein Angebot, doch beide Seiten fanden keine gemeinsame Basis.
„Auch wenn es bedauerlich ist, dass wir die Gespräche über die britische Beteiligung an der ersten SAFE-Runde nicht abschließen konnten, wird die britische Verteidigungsindustrie weiterhin im Rahmen der Drittstaatenregeln an SAFE-Projekten teilnehmen können“, fügte der Minister hinzu.
Die Kommission hatte zunächst erklärt, sie könne bis Mitte November eine Einigung mit dem Vereinigten Königreich erzielen, was den EU-Staaten Zeit gegeben hätte, britische Hersteller in ihre bis Monatsende fälligen SAFE-Planungen einzubeziehen.
Doch die Verhandlungen schleppten sich dahin, und die EU-Kommission verschob ihre vorläufige Frist.
Die Gespräche mit Ottawa wirkten in den vergangenen Tagen hingegen vielversprechender, sagte diese Woche eine mit dem Vorgang vertraute Person; Ähnliches war bereits in der Woche zuvor zu hören. „Die SAFE-Verhandlungen mit Kanada laufen weiter, und wir hoffen, vor Sonntag eine Einigung zu finden“, heißt es in der Mitteilung der Kommission.
Die EU-Kommission bat darum, die EU-Botschafter beim Coreper-Treffen am Freitag zu informieren, sagte eine Person, die mit der Tagesordnung vertraut ist.
(cp, jl)