Nach deutschem Luftangriff

Gedenken in Kiels Partnerstadt Coventry: „Versöhnungsbotschaft ist aktueller denn je“

85 Jahre, nachdem deutsche Bomben Kiels spätere Partnerstadt Coventry zerstörten, haben Oberbürgermeister Ulf Kämpfer (SPD) und Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier (SPD) vor Ort der Opfer gedacht. Kämpfer kehrte am Freitag sichtlich bewegt zurück.

Kiel. Der Kieler Oberbürgermeister Ulf Kämpfer (SPD) hat Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier (SPD) auf einem Staatsbesuch in Großbritannien begleitet. Die Einladung für den vergangenen Donnerstag war kurzfristig gekommen. Zunächst reiste Kämpfer nach London, wo er am Abend an einem Bankett der Bürgermeisterin der City of London und des Vorsitzenden der City of London Corporation, Dame Susan Langley und Gary Langley, teilnahm.

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Am Freitag fuhr die Delegation in Kiels Partnerstadt Coventry, um am 85. Jahrestag der Opfer des deutschen Luftangriffs im Zweiten Weltkrieg zu gedenken. Neben einem Gottesdienst gab es eine Kranzniederlegung mit Prinz Edward, dem Herzog von Kent.

Herr Kämpfer, welcher Moment hat Sie bei Ihrem Besuch besonders emotional gepackt?

​Da gab es zwei: Die Atmosphäre beim Festbankett in der mittelalterlichen Guildhall in London war außergewöhnlich in ihrer Verbindung von uralten englischen Traditionen und dem gemeinsamen deutsch-britischen Bekenntnis zu Frieden und Freiheit in ganz Europa. Am meisten berührt hat mich allerdings die Versöhnungsbotschaft „Father, forgive“, die der Dean der Kathedrale von Coventry, ​John Witcombe, in seiner Andacht in den Mittelpunkt gestellt hat. Diese Versöhnungsbotschaft ist in einer Welt, in der Hass und Spaltung an Kraft gewinnen und wieder Krieg in Europa herrscht, leider aktueller denn je.

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Was nehmen Sie aus Coventry mit – und was bedeutet das in Zukunft für die Städtepartnerschaft?

Unsere Städtepartnerschaft mit Coventry ist ein großes Geschenk – und eine große Verantwortung, sich gemeinsam für Frieden und Verständigung einzusetzen. Die von Coventry ausgehende, weltweite Nagelkreuzgemeinschaft (das erste Nagelkreuz von 1947 hängt in der Kieler Nikolaikirche) sollten wir auch in Zukunft stärken. Kiel und Coventry haben sich vorgenommen, den dieses Jahr geschlossenen deutsch-britischen Freundschaftsvertrag mit Leben zu erfüllen. Vermehrte Schüleraustausche wären dafür ein wunderbares Symbol.

Worauf hätten Sie auch gut verzichten können?

Auf die vielen volltrunkenen Gruppen junger Männer in Weihnachtsmannkostümen.

KN