Die US-Weltraumstreitkräfte haben über ihr Nationales Aufklärungsbüro (NRO) eine Ausschreibung für mobile luftgestützte Zielerfassungssatelliten (MATI) gestartet, um Flugzeuge und Drohnen zu erkennen und zu verfolgen. Auf der Konferenz „Spacepower 2025“ betonte Troy Meink, Luftwaffenminister der USAF, die Bedeutung einer schnellen Bereitstellung dieser Fähigkeiten und skizzierte gleichzeitig einen langfristigen Plan sowie die entsprechenden Finanzmittel. Diese Beschleunigung erfolgt vor dem Hintergrund der Umstrukturierung des luftgestützten Frühwarnsystems der NATO und der zunehmenden Bedrohungen durch A2/AD-Systeme (Anti-Access/Area Denial), die den Schutz bemannter Plattformen erforderlich machen. Daher ist ein schrittweises Vorgehen notwendig, um Störungen zu vermeiden, die Interoperabilität zu gewährleisten und die Abhängigkeit von anderen Industriezweigen zu verringern.
Kann die NATO ihre AWACS-Flotte ersetzen, ohne deren Wirkung einzubüßen?
Die europäische Neuorientierung hat sich beschleunigt mit die niederländische Rücknahme der sechs für die AWACS-Mission der NATO vorgesehenen E-7A Wedgetail-FlugzeugeDiese Entscheidung untergräbt die Annahme eines einheitlichen und synchronisierten Ersatzes der E-3A und eröffnet neue Möglichkeiten für eine Reihe unterschiedlicher Lösungen. Sie bestätigt die Idee eines gestaffelten Zeitplans, der auf Kombinationen verschiedener Plattformen und Sensoren anstatt auf einer schnellen Umstellung auf eine einheitliche Flotte basiert. Diese Umstellung hat Auswirkungen auf Planung, Kostenverteilung und Änderungsmanagement, insbesondere im Bereich der ferngesteuerten Luftführung und -kontrolle.
In den Vereinigten Staaten ist die Frage eines luftgestützten Ersatzes weiterhin ein politisch umstrittenes Thema. Wie die amerikanische Website feststellt. Verteidigung brechenDie Exekutive und der Kongress haben Maßnahmen zur Aufrechterhaltung einer Übergangsoption für luftgestützte Systeme beschlossen. Dafür wurden 846,7 Millionen US-Dollar bewilligt und die beschleunigte Prototypenentwicklung fortgesetzt. Dieser Ansatz gewährleistet ein Sicherheitsnetz, während die Fähigkeiten der orbitalen Sensoren ausgebaut werden. Er führt jedoch zu einer kritischen Herausforderung: der Synchronisierung zwischen dem gesetzlichen Zeitplan, dem technischen Reifegrad und den operativen Erfordernissen. Diese Synchronisierung ist unerlässlich, um eine Fähigkeitslücke bei der Verwaltung des verbündeten Luftraums zu vermeiden.
Taktisch gesehen zwingt die erhöhte Reichweite feindlicher Flugzeuge Frühwarnflugzeuge dazu, größere Entfernungen einzuhalten. Die ukrainischen Erfahrungen und die Entwicklung von Luft-Luft-Raketen mit sehr großer Reichweite, von der PL-17 bis zur PL-XXDiese Faktoren erhöhen die Kosten und erschweren den Einsatz schwerer Flugzeuge, deren Effektivität mit zunehmender A2/AD-Zone abnimmt. Je weiter sich diese Flugzeuge zurückziehen, desto schlechter werden Aufklärung und taktische Kontrolle, insbesondere gegenüber einem Gegner, der Luftbedrohungen und Langstrecken-Boden-Luft-Systeme kombiniert.
Die bisherige strategische Reaktion zielte bereits nicht auf einen „eins-zu-eins“-Ersatz ab, sondern eine verteilte und komplementäre Architektur, die Satelliten, Drohnen, Bodenstationen und fliegende Plattformen kombiniert.Ziel ist es, die Anzahl der Erfassungspunkte zu erhöhen, die Signatur zu verringern und die Bordsteuerung aufrechtzuerhalten, während gleichzeitig die effektive Reichweite durch Relaisstationen erweitert wird. Dieser Ansatz ebnet den Weg für die Entwicklung weltraumgestützter Zielerfassungssysteme für Luftziele, ohne bestehende Fähigkeiten einzuschränken, und ist Teil eines stufenweisen Ansatzes zur Erhöhung der Resilienz.
Letztlich hängt die weitere Entwicklung von strengen Budgetabwägungen ab: Der Wettbewerb zwischen den Prioritäten (NGAD, KCz, ICBM Sentinel) verringert den Spielraum für die Finanzierung einer dichten AMTI-Konstellation.Die Fähigkeit, Investitionen zu staffeln, Ressourcen zu bündeln und technologische Bausteine wiederzuverwenden, wird entscheidend sein. Ein zu rascher Übergang zu weltraumgestützten Fähigkeiten würde die Stückkosten erhöhen und das Erreichen eines einsatzfähigen Niveaus verzögern, selbst wenn die Bedrohung zunimmt.
Die gemeinsame Entscheidung der US Space Force und des NRO sieht einen schrittweisen Kapazitätsausbau vor.
Die angekündigte Strategie priorisiert den Wettbewerb zwischen mehreren Gewinnern, um die Abhängigkeit von einer einzigen Quelle zu vermeiden. Die Medien Verteidigung brechen Darin wird erläutert, dass das Ziel darin besteht, die industriellen Ansätze zu diversifizieren, den Kapazitätsausbau zu beschleunigen und die technischen Risiken zu verteilen. Dies ist sowohl eine operative als auch eine politische Entscheidung, die darauf abzielt, die anfängliche Kapazität zu sichern und gleichzeitig die Möglichkeit für spätere Verbesserungen offenzuhalten.