Berlin – Ein paar Hundert Meter vom Berliner Tempodrom entfernt, ab dem 18. Dezember Heimstatt des Roncalli Weihnachtscircus, treffen wir Vivian „Vivi“ Paul im Büro des Veranstalters Semmel Concerts. Der Raum ist nüchtern, doch was Vivi erzählt, führt sofort in jene Welt aus Licht und Staunen, in der sie groß wurde.
„Ich hatte immer viel Lampenfieber“, sagt die Tochter des Roncalli-Gründers Bernhard Paul. „Ich war die Nervöse.“ Heute steht sie nur mehr selten in der Manege, dafür dort, wo Entscheidungen fallen. „Manchmal vermisse ich das Rampenlicht, aber die neuen Aufgaben haben eine eigene Erfüllung.“
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Vivi wuchs zwischen Wohnwagen auf. Doch als Teenager wirkte vieles zu eng – „zu viel Kringel, zu viel Nostalgie“. Kurz wollte sie Maskenbildnerin werden, dann Backgroundtänzerin bei Britney Spears (44) – „obwohl ich heute weiß, dass ich definitiv nicht tanzen kann“.
Mit 18 kehrte sie zurück – zunächst als Artistin. Doch bald merkte sie, dass Bühne und Büro schwer zu jonglieren sind. „Für gutes Training braucht man Zeit. Und die hatte ich irgendwann nicht mehr.“ Der Abschied von der Manege war jedoch kein Bruch: „Casting und Kostüme liegen heute bei mir – dadurch bleibe ich mitten in der Kunst.“
Kunterbunte Zirkus-Kindheit! Die kleine Vivi mit ihrem Vater Bernhard Paul in einer undatierten Aufnahme
Foto: imago
Roncalli lebt von einer eigenen Ästhetik. „Die Essenz von Roncalli fasse ich nicht an“, sagt Vivi. „Diese Atmosphäre – Musik, Farben, Bilder – das bleibt.“ Ihre eigenen Impulse setzt sie vorsichtig: moderne Silhouetten, Inspirationen aus Mode und aktuellen Bildwelten. „Aber immer so, dass der Kern sichtbar bleibt.“ Es ist ein Balanceakt – aber das kennt sie ja als Artistin.
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Roncalli vollzieht den Generationswechsel auf die leise und sanfte Art. Zwar hält Vivi inzwischen den Taktstock, stellt das Programm vor, gibt die Interviews. Aber längst ist das Ganze ein Kulturbetrieb auf vielen Schultern. Schwester Lili ist als Artistin und Model international unterwegs und im Marketing aktiv. Bruder Adrian führt Regie im Apollo-Varieté und hat mit seinen Rockshows ein eigenes Publikum. Alle drei sitzen im Supervisory Board. „Ein Mensch allein könnte Roncalli heute gar nicht mehr gestalten“, sagt Vivi. „Wir ergänzen uns.“
Der Weihnachtscircus 2025
Das Programm des Weihnachtscircus setzt auch dieses Mal auf Atmosphäre statt auf Effekte: Scott & Muriel verbinden Illusionen mit schrägem Humor. Eliza Khachatryan (43) gleitet auf Spitzenschuhen über das Hochseil – „das hat etwas Zeitloses“, sagt Vivi. Ein Todesrad bringt Dynamik in den Raum, eine Handstand-Darbietung setzt einen kraftvollen Kontrapunkt.
Ein Highlight des diesjährigen Weihnachtscircus: das Duo Vanegas und sein Todesrad
Foto: Roncalli
Warum Zirkus heute wichtig ist? „Die Welt ist laut, kompliziert. Bei uns können Menschen zwei Stunden abschalten. Freude zu schenken, ist wichtig. Vielleicht wichtiger denn je.“ Auch hinter den Kulissen zählt Zusammenhalt: Russinnen und Ukrainer arbeiten selbstverständlich miteinander. „Respekt ist Grundvoraussetzung“, erklärt Vivian Paul. „Wer das nicht akzeptieren kann, passt nicht zu uns.“
Seit 2004 gibt es kein Weihnachten in Berlin ohne den Weihnachtscircus von Roncalli
Foto: Ralf Guenther
Schon seit einiger Zeit zieht sich Patriarch Bernhard Paul Schritt für Schritt zurück – „ganz rausgehen“, sagt Vivi, „wird er aber wohl nie“. Die Familie nimmt ihm organisatorische Lasten ab; ansonsten diskutiere man viel: „Wir leben und arbeiten zusammen – da gibt es keine klare Trennung.“
Vivan Paul wirkt nicht wie jemand, der den Zirkus neu erfinden will, sondern wie jemand, der weiß, wie ein sensibles System funktioniert, und es weiterführt.
„Ganz rausgehen wird er wohl nie“: Vivi Paul, Vater Bernhard Paul, Schwester Lili (27), Bruder Adrian (34) und Mutter Eliana Larible Paul (v.l.) 2020 nach Lilis Sieg in der RTL-Show „Let’s Dance“
Foto: Malte Krudewig
„Die Essenz bleibt“, sagt sie. „Aber wir entwickeln weiter, öffnen Räume, schaffen neue Bilder.“ Am Ende wirkt es, als sei der Zirkus für sie weniger ein Ort als eine Haltung: offen, warm, bereit, im Fremden und Neuen Schönheit und Reichtum zu entdecken. Das ist nicht verkehrt in diesen Zeiten.
Roncalli Weihnachtscircus 2025/2026: 18. Dezember bis 4. Januar im Tempodrom Berlin.