Großbritannien hat am Donnerstag Christian Turner zu seinem nächsten Botschafter in den Vereinigten Staaten ernannt und dem erfahrenen Diplomaten damit einen der prestigeträchtigsten und politisch sensibelsten Posten des Landes zu einem entscheidenden Zeitpunkt für die transatlantischen Beziehungen übertragen.
Die Ernennung eines Karrierediplomaten für diesen prominenten Posten stellt einen Strategiewechsel von Premierminister Keir Starmer dar, nachdem seine Entscheidung, den politischen Vertrauten Peter Mandelson zur Verbesserung der Beziehungen zur Trump-Regierung zu entsenden, Anfang dieses Jahres gescheitert war.
Mandelson wurde im September entlassen, nachdem unterstützende E-Mails an den verurteilten Sexualstraftäter Jeffrey Epstein bekannt wurden, die eine wesentlich engere Beziehung als bisher angenommen offenbarten.
Turner sagte, er fühle sich „geehrt“, diese Rolle zu übernehmen, und beschrieb die Partnerschaft zwischen Großbritannien und den USA als „verwurzelt in gemeinsamen Werten, geteilter Sicherheit und tiefen wirtschaftlichen Verbindungen“.
STARMER LOBT ‚BESONDERE BEZIEHUNG‘
Starmer erklärte, Turners Ernennung werde dazu beitragen, die engen Beziehungen Großbritanniens zu Washington zu festigen, und bezeichnete dessen diplomatische Erfahrung als Schlüssel zur Aufrechterhaltung und Stärkung der langjährigen Partnerschaft zwischen beiden Ländern.
„Ich gratuliere ihm herzlich, während er seine Arbeit aufnimmt, um unsere starken wirtschaftlichen und sicherheitspolitischen Beziehungen weiter auszubauen und für das britische Volk Ergebnisse zu liefern“, sagte Starmer.
Turner, 53, war zuvor als nächster britischer Botschafter bei den Vereinten Nationen in New York vorgesehen und sollte dieses Amt Ende 2025 antreten.
Er übernimmt nun das wichtige Mandat, die Beziehungen Großbritanniens zur Trump-Regierung zu steuern, während die beiden Länder offen über Themen wie Meinungsfreiheit und Energiepolitik uneins sind, jedoch in anderen Bereichen wie KI-Technologie und der Beendigung des Krieges in der Ukraine eng zusammenarbeiten.
Turner sagte, er freue sich darauf, mit der Trump-Regierung zusammenzuarbeiten, um die Beziehungen weiter zu stärken.
Die Sprecherin des Weißen Hauses, Anne Kelly, teilte Reuters in einer per E-Mail gesendeten Stellungnahme mit: „Die Trump-Regierung freut sich darauf, mit Botschafter Turner zusammenzuarbeiten, um die starke Beziehung zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien weiter zu vertiefen.“
EINE DIPLOMATISCHE KARRIERE FÜHRT ZUM HÖCHSTEN POSTEN
Turners Ernennung krönt eine Karriere von zwei Jahrzehnten in der Außen- und Sicherheitspolitik. Bevor er Diplomat wurde, arbeitete Turner als Produzent historischer Dokumentationen und begann seine Laufbahn in der Regierung im Kabinettsbüro, bevor er 2005 ins Außenministerium wechselte.
Von 2002 bis 2006 war er als Erste Sekretär in Washington tätig, anschließend als Direktor für den Nahen Osten und Nordafrika während des Arabischen Frühlings.
Von 2012 bis 2015 war er britischer Hochkommissar in Kenia, wo er die Reaktion Großbritanniens auf den Westgate-Mall-Anschlag leitete und die Versöhnungsbemühungen im Zusammenhang mit dem Mau-Mau-Aufstand in Kenia vorantrieb. Später leitete er die Londoner Syrien-Konferenz 2016, bei der Milliarden für Flüchtlinge gesammelt wurden.
Turner wurde 2017 internationaler Berater des Premierministers und stellvertretender nationaler Sicherheitsberater, bevor er von 2019 bis 2023 als Hochkommissar in Pakistan und zuletzt als Politischer Direktor des Außenministeriums tätig war.
Vor der Bekanntgabe am Donnerstag hatte Turner zugesagt, die UN „effektiver und effizienter bei der Umsetzung von Frieden, nachhaltiger Entwicklung, Menschenrechten, Gerechtigkeit und humanitärer Hilfe“ zu machen.
Mandelson, Großbritanniens erster politischer Botschafter in den USA seit Jahrzehnten, wurde im September entlassen, nachdem E-Mails aufgedeckt hatten, dass er Epstein als „meinen besten Freund“ bezeichnet und ihn 2008 bei dem Versuch einer vorzeitigen Haftentlassung beraten hatte.
Die Regierung erklärte, das Ausmaß von Mandelsons Verbindungen zu Epstein sei „wesentlich anders“ als zum Zeitpunkt seiner Ernennung bekannt gewesen.