Big Tech geht als Gewinner aus dem neuen H-1B-System hervor, während Startups in der Frühphase den Kürzeren ziehen könnten.
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Die H-1B-Visa-Lotterie zu gewinnen, war schon immer ein Glücksspiel.
Trumps neue Gebühr von 100.000 US-Dollar (85.000 Euro) und eine bald abgeschlossene, lohnbasierte Regeländerung verändern, wer gewinnt.
Internationale Studenten und Startups in der Frühphase haben im neuen H-1B-System geringere Chancen.
Das H-1B-Visum hat schon immer Gewinner und Verlierer hervorgebracht. Jeden Frühling verlost die US-Regierung 110.000 neue Visa. Im vergangenen Geschäftsjahr bewarben sich fast eine halbe Million Menschen.
In diesem Herbst hat die Regierung von US-Präsident Donald Trump neue Regeln auf den Weg gebracht, die nach Ansicht von Einwanderungsanwälten einige ausländische Fachkräfte in der Lotterie bevorzugen, während andere leer ausgehen werden.
Trumps Umbau des H-1B-Visaprogramms sieht eine Gebühr von 100.000 Dollar (85.000 Euro) für neue Anträge von im Ausland lebenden Arbeitskräften vor und enthält einen Vorschlag, der die Lotterie zugunsten der bestbezahlten Bewerber verzerren würde. Anstatt jedem Bewerber eine einzige, gleiche Chance zu geben, würde die Lotterie Arbeitskräften in der höchsten Lohnklasse vier Chancen einräumen. Diejenigen in der untersten Stufe würden weiterhin nur eine Chance erhalten.
Plötzlich sieht ein Forscher für maschinelles Lernen, dem ein Gehalt in Sportler-Dimensionen versprochen wird, in der Lotterie wie ein sicherer Kandidat aus – verglichen mit einem Junior-Entwickler in einem mittelständischen Unternehmen.
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Die Frist für schriftliche Stellungnahmen zu der Lohnregel endete Ende Oktober, und das Department of Homeland Security (Ministerium für Innere Sicherheit) prüft nun die Kommentare und bereitet den Text der endgültigen Regel vor.
Die Trump-Regierung vertritt die Auffassung, dass Arbeitgeber das H-1B-Visum missbraucht haben, um IT-Fachkräfte billig einzustellen. Eine Durchführungsverordnung vom September, die die neue Gebühr ankündigte, stellte das Problem als schlechtes Geschäft für amerikanische Arbeitnehmer dar und erklärte, das Programm sei „bewusst ausgenutzt“ worden, um sie durch schlechter bezahlte ausländische Arbeitskräfte zu ersetzen. Die Gebühr wird inzwischen in mehreren Verfahren vor Bundesgerichten angefochten.
In einer Stellungnahme erklärte Matthew J. Tragesser, Sprecher der United States Citizenship and Immigration Services (Einwanderungs- und Ausländerbehörde), Business Insider (BI), dass die Behörde eng mit dem Arbeitsministerium und dem Außenministerium zusammenarbeite, um das H-1B-Programm zu reformieren und „Betrug auszumerzen“.
„Die vorgeschlagene Regel wird amerikanische Arbeitnehmer schützen, Arbeitgeber dazu ermutigen, wettbewerbsfähige Gehälter anzubieten, und sicherstellen, dass H-1B-Visa an erstklassige Talente gehen, die kritische, hochkomplexe Positionen besetzen, wie es das Gesetz vorsieht“, sagte Tragesser.
Derweil verschärft das Außenministerium die Überprüfung von H-1B-Arbeitskräften und ihren H-4-Familienangehörigen. Das Ministerium hat Konsularbeamte angewiesen, die sozialen Medien und andere öffentliche Online-Aktivitäten der Antragsteller standardmäßig im Rahmen des Verfahrens zu überprüfen. Das hat dazu geführt, dass einige Konsulate Visatermine absagen oder verschieben, während sie sich an die neuen Regeln anpassen.
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Ein Sprecher des Außenministeriums bezeichnete die erweiterte Überprüfung als Teil einer umfassenderen Verlagerung hin zu strenger Prüfung statt schneller Bearbeitung. Das Ministerium erklärte, es könne Termine verschieben, wenn sich die Ressourcen ändern, wobei Antragsteller im Einzelfall beschleunigte Termine beantragen können.
Gewinner: Big Tech
Einwanderungsanwälte sagen, dass die vorgeschlagenen Lotterie-Änderungen großen Technologieunternehmen einen Vorteil verschaffen.
Die Gebühr werde für die meisten Einstellungen in der Pipeline von Big Tech nicht gelten, sagt Jason Finkelman, ein auf Arbeits- und Familieneinwanderung spezialisierter Anwalt aus Austin, Texas. Es sei viel üblicher, dass diese Unternehmen Visuminhaber abwerben, die bereits in den Vereinigten Staaten sind, oder frische Absolventen direkt von amerikanischen Universitäten einstellen, während die Gebühr nur für neue Anträge von im Ausland lebenden Arbeitskräften gelte.
Eine Analyse von Regierungsdaten durch die Denkfabrik National Foundation for American Policy ergab, dass Amazon im Geschäftsjahr 2025 mit 4644 genehmigten neuen H-1B-Anträgen alle Arbeitgeber anführte, gefolgt von Meta, Microsoft und Google. Es war das erste Mal, dass diese vier Tech-Giganten die ersten vier Plätze belegten.
Große Unternehmen würden die hohe Gebühr als Preis dafür behandeln, die richtigen Leute in ihre Organisationen zu holen, sagt Edward Raleigh, Partner bei Fragomen, einer der größten globalen Einwanderungsrechtskanzleien.
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Justin Parsons, Partner der auf Arbeitseinwanderung spezialisierten Kanzlei BAL, sagt seinen Tech-Kunden, dass die Gebühr tatsächlich zu ihren Gunsten wirken könnte. Sie können eine Gebühr verkraften, die Startups und IT-Personaldienstleister nicht stemmen können. Ziehen sich Unternehmen zurück, die massenhaft Anträge stellen, verbessern sich die Lotterie-Chancen für alle anderen – auch für die finanzstarken Tech-Konzerne. Und wenn die Lohnregel in Kraft tritt, hätten Big Techs hochbezahlte Kandidaten deutlich bessere Chancen in der Lotterie.
Verlierer: Startups in der Frühphase
Das lohnbasierte System würde die Chancen noch weiter zugunsten großer, oft börsennotierter Unternehmen verschieben, die es sich leisten können, ausländische Mitarbeiter in den obersten Gehaltsklassen unterzubringen. Einwanderungsanwälte sagen, dass dies Startups mit hohem Eigenkapitalanteil, aber wenig Bargeld in der Lotterie benachteiligen würde.
„Oft verzichten die besten Startup-Gründer auf ein existenzsicherndes Gehalt, weil sie so sehr ihrer Mission verpflichtet sind“, sagt die Einwanderungsanwältin Sophie Alcorn aus der Bay Area. Diese Startups „haben möglicherweise die größten Schwierigkeiten, die richtigen Leute durch dieses zukünftige System zu bekommen“.
Eine Ausnahme, so Alcorn, sei die Riege gut finanzierter Startups im Bereich künstliche Intelligenz, wo das Grundgehalt für Elite-Forscher und Ingenieure im Bereich maschinelles Lernen bereits astronomisch hoch ist.
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Verlierer: Internationale Studenten
Im neuen System hätten auch internationale Studenten weniger Chancen. Frische Absolventen beginnen typischerweise in niedrigeren Lohnklassen, was ihnen in der Lotterie weniger Lose geben würde. Gleichzeitig sehen kleine und mittelständische Unternehmen ohnehin zunehmend davon ab, sie überhaupt einzustellen.
Alcorn vertritt hauptsächlich Unternehmer und Tech-Unternehmen in der Frühphase. Sie sagt, eine Handvoll Arbeitssuchende, darunter internationale Studenten, hätten ihr berichtet, dass Unternehmen Jobangebote an diejenige zurückgezogen haben, die eine Visumunterstützung benötigen. Sie seien abgeschreckt durch Schlagzeilen und sich ändernde Regeln.
Zumindest der Theorie nach sollten die meisten ausländischen Studenten, die sich bereits in den Vereinigten Staaten befinden, nicht mit der 100.000-Dollar-Gebühr (85.000 Euro) belastet werden, sagt Finkelman. Wenn sie mit einem F-1-Studentenvisum einreisen und dann auf ein H-1B wechseln, sei das eine Statusänderung, kein brandneuer Antrag, sodass die Gebühr nicht anfalle.
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Unklar: Amerikanische Software-Entwickler
Die Trump-Regierung hat die Änderungen als Gewinn für amerikanische Arbeitnehmer dargestellt. Software-Ingenieure insbesondere haben etwas zu gewinnen, wenn sie ihre erklärte Absicht erreichen.
Die Tech-Branche hat in diesem Jahr Zehntausende Mitarbeiter entlassen. Microsoft, Amazon, Google und Meta haben viele ingenieurlastige Stellen gestrichen, während sie sich im Zuge der Automatisierung neu strukturieren. Gleichzeitig prahlen Startups in der Frühphase damit, dass Maschinen nun einen großen Teil der Programmierung übernehmen.
Einwanderungsanwälte deuten an, dass einige Unternehmen unter diesen neuen Regeln von der Einstellung ausländischer Talente absehen werden. Die Trump-Regierung setzt darauf, dass einige dieser Jobs jetzt auf dem Weg des geringsten Widerstands an in Amerika geborene Arbeitnehmer und Greencard-Inhaber gehen.
Inländische Programmierer haben es mit Entlassungen und mit LLMs (Large Language Models) zu kämpfen. Doch in dieser neuen Hierarchie des Risikos könnte der amerikanische Ingenieur zu einer sichereren, billigeren Wahl werden als eine ausländische Einstellung, deren Visum mit mehr Kosten, Papierkram und behördlichen Problemen verbunden ist.
„Eines der Hauptmerkmale dieser Regierung ist, dass sie die Leute im Unklaren lässt“, sagt Ted Chiappari, Leiter der Einwanderungsgruppe der Kanzlei Duane Morris. „Was am Montag gilt, kann am Dienstag schon wieder anders sein – und am Mittwoch erneut geändert werden.“
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