Das US-Verkehrsministerium teilte am Freitag mit, dass es Beschränkungen für mexikanische Zugbesatzungen verhängen werde, die in den Vereinigten Staaten operieren, nachdem Inspektionen Bedenken hinsichtlich der Englischkenntnisse einiger Mitarbeiter aufgeworfen hatten.
Die Bundesbahnbehörde (Federal Railroad Administration, FRA) des Ministeriums sandte am Freitag Briefe an Union Pacific und Canadian Pacific Kansas City Limited, nachdem Inspektoren festgestellt hatten, dass eingehende Zugbesatzungen offenbar Schwierigkeiten hatten, Mitteilungen zu interpretieren und Sicherheitsanforderungen auf Englisch mit Inspektoren zu kommunizieren.
Das Ministerium teilte am Freitag mit, dass Besatzungen aus Mexiko, die im Auftrag der beiden Eisenbahngesellschaften Züge fahren, nicht mehr als 10 Meilen von ihrem Eintrittspunkt in die USA fahren dürfen und dass nicht zertifizierte Besatzungen am Zollinspektionspunkt anhalten müssen. Dolmetscher müssen gemäß den Sicherheitsvorschriften zertifiziert sein.
Die beiden Eisenbahngesellschaften äußerten sich zunächst nicht zu den neuen Maßnahmen.
Verkehrsminister Sean Duffy erklärte, die FRA gehe auf Bedenken bezüglich grenzüberschreitender Zugbetreiber ein, denen grundlegende Englischkenntnisse fehlten. Duffy hatte zuvor bereits Maßnahmen ergriffen, um die Vorschriften zur Englischkenntnis für Lkw-Fahrer zu verschärfen, und damit gedroht, Bundesmittel für Bundesstaaten zu verweigern, die sich nicht an die Regeln halten.
„Egal, ob Sie einen 80-Tonnen-Lkw oder einen riesigen Güterzug steuern, Sie müssen unsere Landessprache – Englisch – beherrschen. Wenn Sie das nicht können, stellen Sie ein unakzeptables Sicherheitsrisiko dar“, sagte Duffy. „Diese vernünftigen Maßnahmen stellen sicher, dass jeder Zugführer mit Inspektoren kommunizieren und grundlegende betriebliche Mitteilungen verstehen kann.“
Die FRA teilte den Eisenbahngesellschaften mit, dass „Gefahrgutdokumente und Informationen zur Notfallreaktion in englischer Sprache vorzuhalten sind und die Fähigkeit der Besatzung, diese Materialien zu verstehen, entscheidend ist“. Sie warnte, dass Fälle, in denen Besatzungen in den USA ohne ausreichende Englischkenntnisse zum sicheren Ausführen ihrer Aufgaben tätig sind, dazu führen könnten, dass die Trump-Regierung Durchsetzungsmaßnahmen ergreift.
Die Teamsters-Gewerkschaft erklärte, das USDOT habe „entschlossene Maßnahmen ergriffen, um grenzüberschreitende Eisenbahnoperationen aus Mexiko einzuschränken“, und lobte die Behörde dafür, Gewerkschaftsjobs im Eisenbahnbereich zu schützen und die Schienensicherheit bei Zügen, die in die Vereinigten Staaten einfahren, zu priorisieren.