Foto: Auerbach Verlag/Canva / Logo: Hitradio Ö3
Wie bereits berichtet, erfolgte am Freitag dem 19. Dezember relativ überraschend die Aufschaltung von Hitradio Ö3 in Österreich auf DAB+. Dass in Sachen ORF auf DAB+ etwas im Busch ist, wurde bereits im Rahmen der österreichischen Medientage Ende September 2025 bekannt. Bereits damals berichteten Kenner der Branche, dass Bewegung in Sachen ORF auf DAB+ zu bemerken ist. Hier alle Details.
Seit wann gibt es Ö3 auf Digitalradio?
Man möchte es kaum glauben, aber die ORF-Radios gibt es seit 1999 auf DAB/DAB+. Die Ausstrahlung der vier ORF-Radios Ö1, Ö3, FM4 und ORF Radio Wien startete in Wien bereits 1999 über drei leistungsschwache Sendeanlagen. Zumindest mobil war das auf Kanal 12D ausgestrahlte Paket etwa von Gmünd an der tschechischen Grenze bis über Wiener Neustadt hinaus zu empfangen.
Über zwei Sendeanlagen im Großraum Innsbruck wurde das Paket, hier jedoch mit ORF Radio Tirol, über zwei bis zu 1 kW ERP starke anlagen verbreitet. Auf bayerischer Seite war das Paket bis nahe Rosenheim zu hören. In Wien wurden alle Programme mit 192 kBit/s ausgestrahlt. In Tirol kam FM4 nur mit 160 kBit/s.
Damals handelte es sich um einen Testbetrieb, der jeweils nur für ein Jahr genehmigt wurde. Nichts desto trotz blieb der ORF bis 2009 auf DAB alt in den beiden Testregionen auf Sendung. Beide Netze haben erstaunlich gut und weit funktioniert. Dennoch versuchte damals der ORF eines zu verhindern. Nämlich, dass die Digitalradio-Ausstrahlungen bekannt werden. „Bitte erzählens ja nicht, dass wir DAB ausstrahlen“, war damals von den Verantwortlichen zu hören: „Wir wollen nicht, dass sich jemand ein Digitalradio kauft“.
Doch mit der Abschaltung der DAB alt-Tests in Österreich war längst nicht Schluss mit der digitalen Ausstrahlung der vier ORF-Radios. Denn diese werden seit 2004 von der Rundfunkanstalt Südtirol in deren zweiten Digitalradio-Mux im Tirol südlich des Brenners ausgestrahlt.
Schon vor über 20 Jahren wurden die ORF-Radios in Wien und Tirol auf DAB ausgestrahlt
Nun erstmals großflächig in Österreich
Die Aufschaltung von Hitradio Ö3 in Österreich am 19. Dezember 2025 wurde von langer Hand bis ins kleinste Detail unter strenger Geheimhaltung vorbereitet. Wie inzwischen aus gut unterrichteten Kreisen zu hören war, wussten von dem Projekt nur sehr wenige und diese wurden zu strengem Stillhalten verpflichtet. Insbesondere was den Starttermin anbelangt. Das Ö3 Weihnachtswunder bot den passenden Anlass dazu. Schließlich ist es ja wirklich ein Weihnachtswunder, dass der chronische DAB+-Verweigerer ORF nun zumindest mit einem ersten Programm großflächig auf DAB+ in der Alpenrepublik zu hören ist. Der Antrag zur Ausstrahlung von Hitradio Ö3 ging im Übrigen am 8. Oktober 2025 beim Sendernetzbetreiber ein.
Ist das nun eine reguläre Ausstrahlung?
Soweit sehr gut unterrichtete Kreise berichten, bleibt Hitradio Ö3 definitiv auf DAB+. Allerdings wird diese Aufschaltung vom ORF gewissermaßen auch als Pilotversuch betrachtet. Man möchte einen bis zwei Radiotests abwarten, um zu entscheiden, wie schnell die weiteren ORF-Radios auch auf DAB+ kommen werden.
Was waren die Hintergründe für die Aufschaltung?
Allem Anschein nach stand der ORF unter zwingendem Zugzwang, endlich etwas in Sachen DAB+ zu unternehmen. Demnach sollen beim ORF vermehrt Klagen eingelangt sein, dass Ö3 und auch die anderen ORF-Radios, nicht mehr in den Senderlisten der Autoradios zu finden seien. Was zumindest bei jenen Fahrzeugen, die noch über keine gemeinsame Senderliste für DAB+ und UKW verfügen, auch nachvollziehbar ist. Schließlich bietet das österreichische Digitalradio inzwischen je nach Region mindestens 34 Privatsender. Darunter auch die wichtigen privaten Anbieter. Nachdem die Nutzung von DAB+ in Österreich im stetigen Steigen begriffen ist, musste sich der ORF die Frage stellen, ob er das Terrain der kommerziellen Konkurrenz überlassen möchte oder nicht.
Wie ist Ö3 zu empfangen?
Hitradio Ö3 wird über die regionalen Bedeckungen des Mux 2 ausgestrahlt. Ihr Ausbaugrad entspricht exakt jenen der beiden anderen österreichweiten DAB+-Pakete. Gesendet wird mit einer Datenrate von 112 kBit/s mit Radiotext und Slideshow. Diese werden nun auch von der RAS übernommen und in Südtirol ebenfalls zu Ö3 ausgestrahlt. Bislang hatte die RAS eine eigene Slideshow generiert.
Ö3 macht im Übrigen bei der österreichischen Unsitte mit, möglichst weit vorne in der Senderliste aufzutauchen. Demnach wird man Hitradio Ö3 nicht in alphabetischer Reihung unter „H“ finden, sondern ganz oben unter „Rufzeichen“. Die konkrete Senderbezeichnung auf DAB+ lautet nämlich: „! Hitradio Ö3“. Im Shortlabel kommt er als „! OE3“.
Wie geht es weiter?
Zum einen gibt es Freude über die Aufschaltung von Ö3 auf DAB+. Andererseits wurden auch schon erste Stimmen wahrgenommen, die auch eine Aufschaltung der weiteren ORF-Radios fordern. Tatsächlich könnte da mehr im Busch sein, als derzeit aus Wien zu erfahren ist. Zumindest fällt auf, dass die RAS in Südtirol zu den ORF-Radios keine eigenen Slideshows mehr ausstrahlt. Bei Ö1 und FM4 fehlen sie ganz. Dafür kommt jene von ORF Radio Tirol im exakt selben Design wie auch bei Hitradio Ö3. Ob das als Zeichen für eine doch schnellere Aufschaltung zumindest der ORF-Regionalradios zu werten ist?
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