Die plötzliche Löschung von mehr als einem Dutzend Dateien aus den online veröffentlichten Epstein-Akten ist nach Angaben des US-Justizministeriums auf Bitten von Betroffenen erfolgt. Die entfernten Fotos zeigten potenzielle Opfer des verstorbenen Sexualstraftäters Jeffrey Epstein, die zuvor nicht identifiziert worden seien, sagte der stellvertretende Justizminister Todd Blanche bei NBC News. Die Löschung sei vor dem Hintergrund laufender Ermittlungen erfolgt. Blanche kündigte an, dass die Dateien wieder öffentlich zugänglich gemacht werden, nannte jedoch keinen Zeitpunkt.
Zuvor hatte das Ministerium auf Druck der Öffentlichkeit einen umfangreichen Datensatz mit Tausenden Dokumenten und Fotos online gestellt, von denen viele geschwärzt waren. Bereits das brachte dem Ministerium viel Kritik ein. Kurz darauf wiesen US-Demokraten im Kongress darauf hin, dass einzelne Dateien offenbar entfernt worden waren. Darunter befand sich auch ein Foto, das den heutigen US-Präsidenten Donald Trump mit seiner Frau Melania in Begleitung von Epstein und dessen langjähriger Vertrauten Ghislaine Maxwell zeigt.
Löschung sei nicht politisch motiviert
Blanche wies Spekulationen zurück, wonach die Löschung politisch motiviert gewesen sei. Die Akten enthielten keine bearbeiteten Informationen zu Präsident Donald Trump, außer in Fällen, in denen gesetzliche Vorschriften wie der Schutz von Missbrauchsopfern oder das Anwaltsgeheimnis eine Schwärzung erforderten.
Eine Stichprobe der Deutschen Presse-Agentur ergab, dass eine neuere Version des ersten Datensatzes vom Samstag mindestens 16 Dateien weniger umfasste als eine vorherige Version des Archivs vom Freitagnachmittag. Neben dem Foto, das laut Demokraten fehlt, sind in der neueren Version auch bestimmte Aufnahmen eines Raumes mit einer Massageliege nicht mehr enthalten.
Das US-Justizministerium hat am Freitag Tausende von Unterlagen im Zusammenhang mit den Ermittlungen wegen Sexhandels gegen den Finanzier Jeffrey Epstein und seine Komplizin Ghislaine Maxwell veröffentlicht. Die Veröffentlichung erfolgte am letzten Tag der 30-tägigen Frist, die durch das Gesetz zur Transparenz der Epstein-Akten (Epstein Files Transparency Act) vorgeschrieben ist.
Epstein-Files
Z+ (abopflichtiger Inhalt);
Freigabe der Epstein-Akten:
Die US-Regierung verschleiert weiter
Epstein-Files:
Was über die Epstein-Akten bekannt ist
Z+ (abopflichtiger Inhalt);
Epstein-Akten:
Wie eng war diese Freundschaft wirklich?