Die Barentssee und das Europäische Nordmeer liegen nördlich von Norwegen und Russland und grenzen unmittelbar an den Nato-Raum. Flüge russischer strategischer Bomber in dieser Region gelten als Machtdemonstration und dienen regelmäßig auch dem Training von Langstreckenmissionen. Anfang des Monats hatte ein gemeinsamer Patrouillenflug chinesischer und russischer Kampfflugzeuge für Kritik von Seiten Japans und Südkoreas gesorgt. Nach Angaben aus Tokio waren dabei russische Kampfjets erst über das Japanische Meer und dann zusammen mit chinesischen Kampfjets über das Ostchinesische Meer und einmal rund um Japan geflogen.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat in einem Neujahrsbrief an Nordkoreas Machthaber Kim Jong Un die enge Verbindung zwischen beiden Ländern gepriesen. In seinem vergangene Woche eingetroffenen Brief habe Putin die Beteiligung nordkoreanischer Soldaten an Moskaus Offensive gegen die Ukraine gelobt, berichtete die nordkoreanische Nachrichtenagentur KCNA am Donnerstag. Der „heldenhafte Einsatz“ der nordkoreanischen Soldaten habe „die unbesiegbare Freundschaft“ zwischen beiden Ländern „eindeutig bewiesen“.
Konkret nannte Putin demnach die „Kämpfe zur Befreiung der Region Kursk von den Besatzern und die anschließenden Aktivitäten koreanischer Ingenieure auf russischem Boden“.
Der estnische Außenminister Margus Tsahkna hat in einem Interview mit polnischen Medien gewarnt, dass Russlands „kleine grüne Männchen“, die versuchten, die Grenze zu Estland zu überschreiten, mit tödlicher Gewalt bekämpft würden. „Kleine grüne Männchen“ bezieht sich auf unmarkierte russische Soldaten während der Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014, die grüne Uniformen ohne Abzeichen trugen, um ihre offizielle Beteiligung zu verschleiern.
In einem Kommentar zu den jüngsten Grenzzwischenfällen mit Russland – darunter einer im Oktober, als Russen ohne Abzeichen an der Grenze gesichtet wurden – sagte Tsahkna gegenüber dem polnischen Sender o2.pl, dass estnische Truppen „sie erschießen“ würden, wenn sie die Grenze überschreiten. „Lassen Sie es mich ganz klar sagen: Wenn die kleinen grünen Männchen jemals unsere Grenze überschreiten, werden wir sie erschießen. Das werden die Konsequenzen sein, darüber gibt es keine Diskussion. Wenn Russland sich nicht sicher ist, ob wir tatsächlich reagieren werden, könnte es uns auf die Probe stellen“, sagte Tsahkna laut einem Bericht der polnischen Nachrichtenagentur Onet.