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Köln 2026 wird bunt: Von Karnevalsveranstaltungen über Festivals bis zu spektakulären Lichtshows reicht das vielseitige Angebot für jeden Geschmack.
Köln – Die Domstadt verspricht 2026 ein außergewöhnliches Jahr voller spannender Events und unvergesslicher Erlebnisse. Von traditionellen Karnevalsveranstaltungen über spektakuläre Feuerwerke bis hin zu internationalen Musikfestivals – Köln bleibt eine kulturelle Hochburg für Musikliebhaber, Sportbegeisterte, Naturfreunde und alle, die sich die vielfältigen Freizeitangebote der Stadt nicht entgehen lassen wollen.
Köln hält auch für das Jahr 2026 wieder zahlreiche spannende Events bereit. © IMAGO/Makar BuriakovDie Lachende Kölnarena – Karnevalshöhepunkt in der Lanxess Arena
Die traditionsreiche Lachende Kölnarena verwandelt die Lanxess Arena von Januar bis Februar 2026 erneut in das Zentrum kölscher Karnevalstraditionen. An insgesamt 15 Abenden versammeln sich die Stars der karnevalistischen Musikszene, um sechs Stunden lang für ausgelassene Stimmung zu sorgen. Mit dabei sind Top-Acts wie Querbeat, Kasalla, Cat Ballou, die Räuber, die Höhner, die Bläck Fööss und Miljö. Die erste Veranstaltung findet bereits am 3. Januar 2026 statt, weitere Termine folgen bis zum Karnevalssonntag am 15. Februar.
Konzerte in der Lanxess Arena
Die Lanxess Arena präsentiert sich auch 2026 als eine der wichtigsten Event-Locations Deutschlands. Eines der Highlights: Das Comeback der Blues-Rock-Legende Eric Clapton am 15. Mai 2026, der als Teil seiner Deutschland-Tour nach Köln kommt. Zudem feiert das erfolgreiche kölsche Mitsing-Spektakel „KÖLLE SINGT“ sein zehnjähriges Bestehen und findet am 27. September 2026 statt – ein Event von und mit Björn Heuser, das zahlreiche bekannte kölsche Musikerinnen und Musiker auf die Bühne bringt. Welche großen Musiker und Künstler 2026 noch Halt in der Lanxess Arena machen, zeigt 24RHEIN im Überblick.
10 Indoor-Aktivitäten in Köln
Schlechtes Wetter? Kein Problem! In Köln gibt es viele spannende Orte, die auch dann für Spaß sorgen. (Montage) © Ippen.Media & CHROMORANGE/Imago
Von Rätsel-Spaß im Escape Room bis Entspannung in der Therme mitten in der Stadt: Auch bei schlechtem Wetter gibt es in Köln viel zu erleben.
Musikfestivals für jeden Geschmack
Das c/o pop Festival verwandelt Köln vom 15. bis 19. April 2026 in ein urbanes Musik-Mekka. Das Festival bringt Newcomer, Star-Acts und Insider-Tipps auf Kölns schönste Bühnen. Eine Besonderheit ist die „c/o Ehrenfeld“, bei der traditionell am Festival-Wochenende zahlreiche Konzerte in Köln-Ehrenfeld stattfinden – ein Festival im Festival sozusagen.
Im Sommer startet außerdem das legendäre Summerjam Festival, das vom 3. bis 5. Juli 2026 am Fühlinger See stattfindet. Als eines der wichtigsten Reggae-, Dancehall- und Hip-Hop-Festivals Europas zieht das Summerjam seit über drei Jahrzehnten Musikbegeisterte aus der ganzen Welt an. Mit zwei großen Open Air Bühnen, einer Dancehall Arena, Chill Out Zone und sogar einem Freibadbereich bietet das familienfreundliche Festival ein einzigartiges Erlebnis.
Beliebt ist auch das Rainbow Festival, das am 28. Juni 2026 zum zweiten Mal in Köln stattfindet und eine Mischung aus Pop, kölscher Musik und elektronischen Beats bietet. Das Line-up umfasst bereits bestätigte Acts wie No Angles, Felix Jaehn, KAMRAD und Kasalla. Darüber hinaus bereichern weitere Festivals das Kölner Musikjahr: Das Open Air Deutschrap-Festival KDK an der Südbrücke und das Eat Play Love Festival mit elektronischer Musik, runden das vielfältige Angebot ab.
Foodfestivals und kulinarische Events
Köln ist bekannt für seine lebendige Food-Szene und auch 2026 werden wieder verschiedene Foodfestivals und kulinarische Events die Stadt bereichern. So zum Beispiel die Fine Food Days mit Kölns Spitzengastronomen vom 30. August bis 13. September 2026 oder das Gourmet Festival am Schokoladenmuseum vom 24. bis 26. Juli 2026. Weitere Termine der Kölner Food-Events werden im Laufe des Jahres bekannt gegeben.
Kölner Flohmärkte und Vintage-Shopping
Die traditionellen Kölner Flohmärkte bleiben auch 2026 ein fester Bestandteil des städtischen Lebens. Ob am Wilhelmsplatz, im Stadtgarten oder bei speziellen Vintage-Märkten – Schnäppchenjäger und Liebhaber alter Schätze kommen das ganze Jahr über auf ihre Kosten. Bereits ab Januar kann auf dem Trödelmarkt bei Ikea in Godorf oder beim Flohmarkt auf dem Wilhelmsplatz in Nippes wieder getrödelt werden, ab März 2026 öffnet der Flohmarkt an der Südbrücke seine Pforten. Tipps für einen erfolgreichen Flohmarktbesuch voller Raritäten, Schnäppchen und besondere Schätze gibt 24RHEIN im großen Flohmarkt-Guide.
Kölner Lichter – Europas größtes musiksynchrones Feuerwerk
Am 1. August 2026 findet die 21. Auflage der beliebten Kölner Lichter statt. Das spektakuläre Feuerwerkserlebnis am Rheinufer zwischen Hohenzollernbrücke und Bastei beginnt um 22:30 Uhr und dauert eine halbe Stunde. Etwa 25 Schiffe fahren im Konvoi rheinabwärts, begleitet von einem „Feuerschiff“, von dem fast ununterbrochen Feuerwerk abgeschossen wird.
Kölner Triathlon – Sport in der Domstadt
Der Köln Triathlon, der zuletzt im September 2025 stattfand, wird am 6. September 2026 erneut Sportbegeisterte an den Rhein locken. Die Veranstaltung bietet Schwimmen im Rhein, Radfahren in der Innenstadt und Laufen mit dem Kölner Dom im Blick – ein spektakulärer City-Triathlon mit Zieleinlauf vor der berühmten Kathedrale.
Neueröffnung der Schaugewächshäuser in der Kölner Flora
2026 ist es endlich so weit: Die neuen Schaugewächshäuser im Botanischen Garten der Flora öffnen voraussichtlich im Frühjahr ihre Tore. Besucher erwartet ein großes und ein kleineres Tropenhaus, ein Wüstenhaus mit tropischem Baumkronenweg und ein Wüstencanyon sowie etwa 6.000 verschiedene Arten aus Tropen und Wüste, darunter besonders alte und streng geschützte Pflanzen.