Die Vereinigten Staaten haben am Montag ihre langjährige Empfehlung beendet, dass alle Kinder Impfungen gegen Grippe und drei weitere Krankheiten erhalten sollen – eine weitreichende Änderung, die eines der langfristigen Ziele von Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. vorantreibt.
Experten für öffentliche Gesundheit warnen, dass die jüngste Rücknahme zu vermeidbaren Krankenhausaufenthalten und Todesfällen führen könnte.
Die Maßnahme, die die Empfehlung für Rotavirus, Influenza, Meningokokken-Erkrankung und Hepatitis A aufhebt und festlegt, dass Eltern sich im Rahmen einer sogenannten gemeinsamen klinischen Entscheidungsfindung mit medizinischem Fachpersonal beraten sollen, wurde von Jim O’Neill, dem amtierenden Direktor der Centers for Disease Control and Prevention (CDC), ohne die übliche externe Expertenprüfung der Behörde genehmigt. Dies fördert Kennedys Bestreben, Kinderimpfungen zu reduzieren.
Im vergangenen Monat forderte Präsident Donald Trump die USA auf, sich „anderen entwickelten Nationen anzupassen“, indem die Anzahl der Impfungen für Kinder reduziert wird.
Trump sagte, der neue Zeitplan sei „im Goldstandard der Wissenschaft verwurzelt“ und bringe die Vereinigten Staaten in Einklang mit anderen entwickelten Ländern. In einem Beitrag auf seiner Truth Social-Plattform gratulierte der Präsident Kennedy und anderen Gesundheitsbeamten zu der Änderung.
„Viele Amerikaner, insbesondere die ‚MAHA Moms‘, haben seit vielen Jahren für diese VERNÜNFTIGEN Reformen gebetet. Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit zu diesem Thema!“, schrieb er in Bezug auf Kennedys Make America Healthy Again-Bewegung.
Kennedy, ein prominenter Impfkritiker, hat zuvor Bemühungen angeführt, allgemeine Empfehlungen für COVID-19- und Hepatitis-B-Impfungen für Kinder zu streichen, wobei er auf Zusammenhänge mit Autismus verwies, die von Wissenschaftlern wiederholt widerlegt wurden.
AMERIKANISCHE KINDER IN GEFAHR
Impfexperten verurteilten die Änderungen, die ihrer Ansicht nach amerikanische Kinder gefährden.
Dr. Michael Osterholm, Direktor des Center for Infectious Disease Research and Policy der University of Minnesota, sagte, es hätte eine öffentliche Diskussion über Risiken und Nutzen der potenziellen Auswirkungen der Aufhebung der Empfehlungen geben sollen.
Dr. Sean O’Leary, Vorsitzender der American Academy of Pediatrics, sagte, andere entwickelte Länder hätten unterschiedliche Krankheitsrisiken und verfügten über andere Gesundheitssysteme als die Vereinigten Staaten. Anders als die USA, die auf private Gesundheitsversorgung angewiesen sind, bieten die meisten Länder eine grundlegende, staatlich finanzierte Gesundheitsversorgung an.
„Jede Entscheidung über den US-Impfschutzplan für Kinder sollte auf Beweisen, Transparenz und etablierten wissenschaftlichen Prozessen beruhen, nicht auf Vergleichen, die entscheidende Unterschiede zwischen Ländern oder Gesundheitssystemen übersehen“, sagte er.
IMPFEMPFEHLUNGEN VON 20 NATIONEN GEPRÜFT
Für die Änderung der Politik prüften zwei leitende Beamte des US-Gesundheitsministeriums, Martin Kulldorff und Tracy Beth Hoeg, die Impfprotokolle in 20 anderen entwickelten Ländern – alle mit universeller Gesundheitsversorgung – und empfahlen eine Anpassung des US-Impfschemas, teilte die Behörde mit.
In einem Bericht schrieb das Gesundheitsministerium, dass das Risikoniveau je nach Krankheit und Kind variiert.
Die Impfpläne der 20 untersuchten Länder zeigen, dass die Grippeimpfung in vier Ländern universell empfohlen wird und die Impfung gegen Hepatitis A nur in Griechenland. Die Rotavirus-Impfung wird in 17 der 20 Länder allen Kindern empfohlen, und Impfungen gegen Meningokokken-Erkrankungen in 16.
Jede der vier Impfungen schützt laut Dr. Jesse Goodman, Professor an der Georgetown University und ehemaliger leitender Wissenschaftler der FDA, vor Krankheiten, die früher zu unnötigen Krankenhausaufenthalten und Todesfällen bei Kindern geführt haben.
Grippeimpfungen können helfen, Todesfälle bei Kindern durch Grippe zu verhindern, die in der Saison 2024-25 laut CDC 288 Kinder tötete. Hepatitis A, eine Leberinfektion, heilt meist von selbst aus, kann aber zu Krankenhausaufenthalten und lebenslangen Leberschäden führen.
Rotavirus, das schwere Durchfälle und Dehydrierung verursacht, brachte früher jedes Jahr Zehntausende Kinder ins Krankenhaus, aber Impfstoffe haben dies laut Goodman extrem selten gemacht.
Obwohl Meningitis, eine bakterielle Hirninfektion, bei Kindern selten ist, sterben etwa 15% der Betroffenen trotz Antibiotika, sagte er. „Wenn man sie sicher verhindern kann, ergibt das absolut Sinn.“
Die aktualisierten Empfehlungen sehen weiterhin Impfungen gegen 11 Krankheiten vor, darunter Masern, Mumps und Varizellen, während andere entweder auf Hochrisikogruppen abzielen oder der Kategorie der gemeinsamen Entscheidungsfindung zugeordnet werden, so das Gesundheitsministerium.
Versicherungsanbieter werden die Impfungskosten unabhängig von der Kategorie weiterhin übernehmen, teilten leitende Beamte des Ministeriums Journalisten in einer Telefonkonferenz mit.
Der neue Impfplan empfiehlt außerdem, dass US-Kinder nur eine Dosis des Impfstoffs gegen das humane Papillomavirus (HPV) erhalten, anstelle einer Zwei-Dosen-Reihe. Jüngste Studien haben ergeben, dass eine Einzeldosis der längeren Serie nicht unterlegen ist, und die Weltgesundheitsorganisation unterstützt ebenfalls ein Einzeldosis-Schema.
Merck, Hersteller von Gardasil, dem einzigen in den USA zugelassenen HPV-Impfstoff, war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar. Das Unternehmen hat erklärt, dass es nicht genug Daten gibt, damit die US-Arzneimittelbehörde den Impfstoff als Einzeldosis zulassen kann, und dass die Empfehlungen der CDC mit der Zulassung der Behörde übereinstimmen sollten.
Merck erzielte 2024 in den USA einen Umsatz von 2,4 Milliarden US-Dollar mit Gardasil.