Mit unserem neuen Universitätsleitbild und dem Hochschulentwicklungsplan (HEP) 2026-2035 haben wir die strategische Ausrichtung der Bergischen Universität weiter geschärft. Viele Universitätsmitglieder haben ihre Ideen und Perspektiven in den partizipativen Prozess eingebracht. Gemeinsam haben wir herausgearbeitet, was uns ausmacht, für welche Haltung wir einstehen und welche Ziele wir uns für die nächsten zehn Jahre setzen. Daraus leitet sich ein Auftrag ab: Nun entwickeln wir wirksame Maßnahmen, um diese Ziele zu erreichen. Das zentrale Ziel ist, durch Wissenschaft Lösungen für gesellschaftliche Herausforderungen zu finden. Hierzu vernetzen sich unsere Forschenden fachübergreifend, insbesondere in vier neuen zukunftsorientierten Aktivitätsfeldern. Unsere Lehre profitiert von unseren Forschungsstärken.
Bei der Strategieentwicklung mussten wir leider auch die vom Land verlangten Einsparungen an den Hochschulen in NRW mitdenken. Seit Mitte Dezember steht fest, dass die Bergische Universität ab 2026 jährlich 4,6 Millionen Euro weniger Grundmittel erhält. Mit den Fakultäten, der Verwaltung und den Zentralen Einrichtungen haben wir frühzeitig eine Konstruktive Konsolidierung vorbereitet, die unsere Stärken schützt und weiterhin Investitionen erlaubt. Zusammen mit den anderen NRW-Universitäten haben wir erfolgreich darauf hingewirkt, die Kürzungen zu verringern und das Unvermeidliche mithilfe von Rücklagen schrittweise statt abrupt umsetzen können. Nicht alles kann bleiben, wie es war; doch wir werden Synergien nutzen und selbstverständlich weiterhin und nun erst recht zukunftsorientierte, profilierte Studiengänge anbieten.
Im Wintersemester durften wir 2.672 Erstsemester begrüßen; 84 Studierende haben an der RWTH Aachen den neuen gemeinsamen Studiengang Grundschullehramt begonnen. Zahlreiche frische Alumni feierten ihren Abschluss auf dem 20. Universitätsball – zu diesem Jubiläum haben wir Prof. Dr. Norbert Koubek, den Ball-Erfinder, mit einer goldenen Lebenszeit-Eintrittskarte geehrt. Weitere Erfolge und tolle Entwicklungen des Jahres 2025: Eine Rekordzahl von Forschenden der Bergischen Universität hat ERC-Mittel eingeworben, das Institut für Bildungsforschung ist in die modernen Räume der ehemaligen Bundesbahndirektion gezogen, wir haben erstmals den Nachhaltigkeitspreis und den Third-Mission-Ehrenamtspreis verliehen, das Gleichstellungskonzept 2030 beschlossen, die erste Distinguished Professorship vergeben, eine Kooperationsvereinbarung mit der Stadt Wuppertal geschlossen und die mit der Bergischen Industrie- und Handelskammer auf neue Beine stellt, einen neuen Rekord bei den Deutschlandstipendien aufgestellt, tolle neue Kolleg*innen gewonnen und vieles mehr.
Auf diesen starken Grundlagen werden wir im Jahr 2026 aufbauen und weiterdenken. Für Themen der nachhaltigen Organisationsentwicklung und Diversität wird Prof. Dr. Rita Casale ihr neues Amt als Prorektorin antreten; Prof. Dr. Gertrud Oelerich ist zum Jahreswechsel in den Ruhestand gegangen. Ihr danken wir sehr herzlich für ihr großes Engagement, die vertrauensvolle Zusammenarbeit und all das Erreichte!
In 2026 werden wir uns besonders um die gute Studierbarkeit und Qualität unserer Studiengänge kümmern sowie die überfachlichen Unterstützungsservices für unsere Promovend*innen und PostDocs weiterentwickeln.
Gerade in herausfordernden Zeiten ist die verlässliche Zusammenarbeit innerhalb der Bergischen Universität und mit unseren Partner*innen von besonderem Wert. Dass wir auch im neuen Jahr auf dieses Miteinander bauen können, erfüllt uns mit Zuversicht. Wir danken herzlich allen, die mit ihrem Engagement die Bergische Universität mitgestalten – in Forschung, Lehre, Studium und Third Mission, in Verwaltung, Technik und Gremien. Wir denken mit Vorfreude an all die Impulse, Ideen und Chancen, die auf uns warten. Für das neue Jahr wünschen wir allen Mitarbeitenden, Studierenden und Kooperationspartner*innen viel Gesundheit und Freude. Möge 2026 ein erfolgreiches Jahr werden – für uns alle persönlich, für die Wissenschaft, für die Gesellschaft.
Birgitta Wolff, Rektorin // Ursula Löffler, Kanzlerin // Susanne Buch, Prorektorin für Studium und Lehre // Stefan Kirsch, Prorektor für Forschung und Digitales // Peter Gust, Prorektor für Third Mission und Internationales // Rita Casale, gewählte Prorektorin für Nachhaltige Organisationsentwicklung und Diversität