Bei der Auslosung des Viertelfinals im Deutschen Wasserball-Pokal war dem Duisburger Duo das Glück hold. Der ASCD, amtierender Vize-Pokalsieger und aktuell Dritter der Bundesliga, empfängt am 31. Januar (16 Uhr) den OSC Potsdam. In der vergangenen Saison wäre das noch ein Duell in etwa auf Augenhöhe gewesen. Da die Brandenburger aber ihre Leistungsträger Ferdinand Korbel, Maurice Jüngling (beide Karriereende) und Till Hofmann (Spandau 04 Berlin) verabschieden mussten, können sie dem ASCD derzeit nicht das Wasser reichen. In der Liga blieben die Duisburger Ende November in Potsdam beim 19:10 ungefährdet. Für Vuk Vuksanovic erfüllte sich mit der Auslosung ein Wunsch. „Alles außer Waspo, denn das wäre schon das vorweggenommene Finale“, hatte der Trainer des ASCD nach dem Einzug ins Viertelfinals auf die Frage nach Wunschgegner geantwortet.
Der DSV 98 springt ebenfalls als Favorit ins Becken. Der im Aufwind befindliche Altmeister, der als aktuell Fünfter der Bundesliga nach drei Jahrzehnten die Rückkehr in den Europapokal anstrebt, muss beim SC Neustadt/Weinstraße antreten. Das Spiel soll ebenfalls am 31. Januar stattfinden, ist aber noch nicht terminiert. Die Pfälzer sind in mehrfacher Hinsicht ein interessanter Kontrahent. Schon im vergangenen Jahr mussten die 98er im Pokal in der Neustädter Traglufthalle antreten, seinerzeit im Achtelfinale, und setzten sich nach einer 18:13-Führung mit 18:17 durch. Im September ließ der Zweitligist mit der Verpflichtung von Milos Sekulic aufhorchen, der kurz zuvor seinen Hut als Bundestrainer hatte nehmen müssen. Mit dem Nationalspieler Timo van der Bosch, dem in 2025 kurzzeitig für 98 aktiven Serben Matija Žeželj und dem Spanier Lízer Gamón Pérez hat der SCN höher veranlagte Spieler in seinen Reihen.
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In den weiteren Viertelfinals sind Triple-Gewinner Waspo 98 Hannover (gegen die SG Neukölln) und die White Sharks Hannover (beim Drittligisten SV Poseidon Hamburg) haushoch favorisiert. Die gemeinsame Pokalendrunde von Frauen und Männern wurde aufgrund einer Überschneidung mit dem Weltcup-Turnier der Frauen-Nationalmannschaft vom 24./25. April auf den 1./2. Mai verlegt. Der Austragungsort steht noch nicht fest.
kök