„I like tennis“, „Ich mag Tennis“, hat Alexander Zverev (28) auf seinem Trainings-T-Shirt stehen. Das kann er ab Sonntag wieder zeigen, wenn in Melbourne die Australian Open beginnen. Beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres muss der Hamburger viele Punkte verteidigen, nachdem er vor einem Jahr im Finale stand, das er gegen Jannik Sinner (24/Italien) verlor.
Die Auslosung meint es dabei gut mit ihm. In der ersten Runde wartet der Kanadier Gabriel Diallo (24), die Nummer 41 der Welt. Da ist ein Weiterkommen ebenso Pflicht für einen, der seinen ersten Grand-Slam-Titel gewinnen will, wie in Runde zwei, wo der Australier Alexei Popyrin (26) oder Alexandre Muller (28/Frankreich) wartet. Auch die 3. Runde gegen vermutlich den Briten Cameron Norrie (30) und das Achtelfinale gegen wahrscheinlich Andrey Rublev (28) sind machbar.
Alexander Zverev zeigt, was er fühlt
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Dann aber kommt es knüppeldick, wenn sich die Favoriten bis dato durchsetzen. Angstgegner Daniil Medvedev (29/Bilanz: 8:14) würde im Viertelfinale warten. Der Russe, ehemals die Nummer 1 der Welt, ist bis auf Rang 12 abgestürzt und überstand 2025 nur einmal die erste Runde bei einem Grand-Slam-Turnier – in Down Under. Doch er ist wieder auf dem Weg zurück zu alter Form, gewann eben das Turnier in Brisbane. Im Halbfinale könnte dann der Weltranglisten-Erste Carlos Alcaraz (22/Spanien) bereitstehen. Sinner wäre frühestens im Endspiel der Gegner.
Zverev zuletzt immer früh raus
Was gut klingt, birgt aber seine Gefahren. Zverev hatte in den vergangenen Jahren des Öfteren gute Auslosungen, um dann dennoch früh die Segel streichen zu müssen. Siehe das Erstrunden-Aus in Wimbledon gegen Arthur Rinderknech (30/Frankreich), oder das Drittrunden-Aus bei den US Open gegen Felix Auger-Aliassime (25).
Doch die Hoffnung stirbt zuletzt. Zverev weiß, dass auch er nicht jünger wird und der Nachwuchs in Form des Amerikaners Ben Shelton (23) und einiger anderer schon nach vorn drängt.
Bei den Frauen trifft die Auslosung Deutschlands Nummer 1, Eva Lys (24), knüppelhart. Schon Auftakt-Gegnerin Sorana Cirstea (35), die ihre letzte Saison bestreitet, ist alles andere als einfach. Kommt die Hamburgerin gegen die Rumänin weiter, steht ihr wohl Naomi Osaka (28) im Weg, einst die Nummer 1 und viermalige Grand-Slam-Siegerin.
Eva Lys (24) beim Bade-Selfie mit Alexander Zverev im Rahmen des United-Cups in Sydney
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Eine interessante Auslosung bekam Yannick Hanfmann (34). Besiegt der Karlsruher, der als Nachrücker ins Hauptfeld die Qualifikation umgehen konnte, seinen noch nicht feststehenden ersten Gegner, kann es in der 2. Runde zum Duell gegen Alcaraz kommen.
Die Spiele der anderen Deutschen:
Ella Seidel (20/Hamburg) gegen Oksana Selekhmetova (22/Russland), Laura Siegemund (37/Stuttgart) gegen Liudmila Samsonova (27/Russland), Tatjana Maria (38/Bad Saulgau) gegen Petra Marcinko (25/Kroatien), Jan-Lennard Struff (35/Warstein) gegen Vit Kopriva (28/Tschechien) und Daniel Altmaier (27/Kempen) gegen Marin Cilic (37/Kroatien).