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Im Visier der Trump-Regierung: Fed-Chef Jerome Powell. (Archivbild) © Jacquelyn Martin/AP/dpa
Professor Justin Wolfers merkte an, dass Druck der Regierung auf Zentralbanken häufig großen monetären Krisen vorausging.
Der Ökonom hat gewarnt, dass die Drohungen der Trump-Regierung, Jerome Powell strafrechtlich zu verfolgen, an die Taktiken anderer Führer erinnern, kurz bevor sie ihre Länder in schwere Inflationskrisen stürzten.
Der Vorsitzende der Federal Reserve sagte am Sonntag, dass die Zentralbank am Freitag Vorladungen einer Grand Jury vom Justizministerium erhalten habe, die die Androhung einer Anklage im Zusammenhang mit seiner Aussage im Sommer über die laufende Renovierung der historischen Bürogebäude der Fed in Washington, D.C., enthielten.
„Es ist nicht beispiellos. Es ist etwas, das Bananenrepublik-Diktatoren tun“, sagte der Ökonom Justin Wolfers am Sonntag gegenüber der BBC. „Und es ist etwas, das Bananenrepublik-Diktatoren tun, kurz bevor sie eine Hyperinflation entfesseln und ihre eigene Wirtschaft zerstören.“
Warum es darauf ankommt
Powell hat gesagt, dass die Untersuchung – die Berichten zufolge mit dem laufenden Renovierungsprojekt der Fed im Wert von 2,5 Milliarden Dollar zusammenhängt – „im weiteren Kontext der Drohungen und des anhaltenden Drucks“ der Regierung auf die Fed gesehen werden müsse, weil sie sich weigert, sich den Wünschen des Präsidenten in Bezug auf Zinssenkungen zu beugen. Trump hat wiederholt die Fed und ihren Vorsitzenden angegriffen, weil sie die Zinsen nicht in dem Tempo oder in dem Umfang gesenkt hätten, den er sich wünschte, und er hat außerdem angedeutet, dass er Powell entlassen und ihn mit rechtlichen Schritten bedrohen könnte.
Viele Parlamentarier teilen Powells Einschätzung und haben die Regierung scharf dafür kritisiert, die Unabhängigkeit der Fed zu untergraben; einige drohen damit, jede Nominierung für seinen Nachfolger zu blockieren, bis die Angelegenheit gelöst ist.
Hintergrund
Wolfers, Professor für Volkswirtschaftslehre an der Universität von Michigan und häufiger Kritiker der Regierung, sagte gegenüber der BBC, dass Powells Erklärung vom Sonntag angesichts der häufigen Drohungen des Präsidenten gegen den Fed-Vorsitzenden „vollkommen glaubwürdig“ erscheine.
„Die Vorstellung, dass Präsident Trump sein Justizministerium nicht für Gerechtigkeit, sondern für Vergeltung eingesetzt hat, ist inzwischen ein Muster“, sagte er. „Und so sehen wir nun nicht nur, dass das Justizministerium für Ungerechtigkeit eingesetzt wird, sondern auch die Untergrabung einer unabhängigen Organisation, eines unabhängigen öffentlichen Dieners, Jay Powell, der seine Unabhängigkeit im Interesse des amerikanischen Volkes ausübt statt im Interesse der politischen Ziele des Präsidenten.“
Wolfers hatte zuvor gewarnt, dass die Unterordnung von Zentralbanken unter die präsidentielle Macht anderswo Volkswirtschaften geschwächt hat. Ein besonders auffälliges Beispiel ist die Türkei, wo Präsident Recep Tayyip Erdogan Zentralbankchefs entließ und durch stärker „dovish“ eingestellte Funktionäre ersetzte, die – entgegen dem Rat von Ökonomen – die Zinsen aggressiv senkten, was dazu führte, dass die jährliche Inflation 2022 über mehrere Monate bei über 80 Prozent lag.
Wolfers verwies auf Venezuela und Simbabwe als ähnliche Beispiele für Regierungschefs, die in katastrophaler Weise Druck auf die Geldpolitik ausübten, sagte aber, dass ein derartiges Szenario im Fall der USA beispiellos wäre.
Andere Experten haben Wolfers’ Warnung wiederholt. Der Harvard-Ökonom Jason Furman schrieb auf X: „Einige Länder, die Zentralbanker strafrechtlich verfolgt oder ihnen mit Strafverfolgung gedroht haben, mit dem Ziel, sie politisch einzuschüchtern oder für geldpolitische Entscheidungen zu bestrafen: Argentinien, Russland, Türkei, Venezuela und Simbabwe.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)