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Mit der Übernahme der Kontrolle bei TikTok in den USA wächst das Medienimperium des Milliardärs Larry Ellison rasant weiter. Kritiker warnen vor einer zu großen Nähe zu US-Präsident Trump.
Der 22. Januar markiert einen Wendepunkt für TikTok – und für die US-Medienlandschaft. Heute wird der Verkauf des US-Geschäfts der App an ein Investorenkonsortium abgeschlossen. Vorhang auf für Larry Ellison: Oracle-Gründer, Milliardär, Trump-Unterstützer – und Medienmogul in spe.
Ellison führt das Joint-Venture „TikTok USDS“ an, bestehend aus dem Techkonzern Oracle, der Private-Equity-Firma Silver Lake und dem in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässigen Unternehmen MGX.
Oracle hat Kontrolle über Daten und Algorithmus
„TikTok USDS“ übernimmt 45 Prozent der Anteile an dem US-Geschäft von TikTok, der chinesische Mutterkonzern ByteDance kommt auf knapp 20 Prozent, während die bestehenden Investoren die restlichen 35 Prozent halten.
Dabei ist „TikTok USDS“ verantwortlich für den Datenschutz und die Inhaltsmoderation in den USA. Es entscheidet also, welche TikTok-Inhalte in den USA künftig verbreitet werden dürfen, was erlaubt ist und was nicht. Oracle soll zudem die Einhaltung der nationalen Sicherheitsstandards überwachen, die Nutzerdaten hosten und den Algorithmus anpassen.
KI-Boom macht Ellison reicher
Damit wird TikTok zum elementaren Bestandteil eines Medien- und Datenimperiums, das sich derzeit rasant um die Familie Ellison formiert. Zwar ist der 81-jährige Patriarch Larry Ellison in der Öffentlichkeit weit weniger präsent als manch anderer Tech-Milliardär.
Doch sein Einfluss wächst – wirtschaftlich, politisch und medial. Und das ist kein Zufall. George Polisner, ehemaliger Oracle-Manager, bescheinigt Ellison im National Public Radio ein „unglaubliches Machtstreben“.
Seit dem Einsetzen des KI-Booms hat sich der Aktienkurs von Oracle mehr als verdoppelt, Ellisons Vermögen schoss entsprechend in die Höhe. Im September 2025 verdrängte er sogar Elon Musk kurzzeitig als reichsten Menschen der Welt. Aktuell rangiert Ellison auf der „Forbes Real Time Billionaires„-Liste auf Rang fünf – mit einem Vermögen von knapp 240 Milliarden Dollar.
Medienimperium in der Mache
Parallel zum wachsenden Erfolg Oracles an der Börse nimmt auch der Einfluss der Ellison-Familie auf die Medienwelt zu. Larry Ellisons Sohn David ist CEO von Paramount Skydance. Zu dem Konzern gehören unter anderem der Nachrichtensender CBS News, Paramount Pictures und der Streamingdienst Paramount+.
Paramount Skydance hat zudem eine 108 Milliarden Dollar schwere feindliche Übernahmeofferte für Warner Bros. Discovery (WBD) gestartet. Um das Angebot zu untermauern, hat Larry Ellison eine persönliche Finanz-Garantie über rund 40,4 Milliarden Dollar abgegeben. Der WBD-Vorstand lehnt das bislang jedoch ab und empfiehlt den Aktionären, dem Angebot von Netflix den Vorrang zu geben.
Ellison-Familie bald mächtiger als die Murdochs?
Sollten die Ellisons auch bei WBD zum Zug kommen, würde ihr medialer Einfluss weiterwachsen. Medienhistoriker sehen das kritisch und warnen, dass die gleichzeitige Kontrolle über eine mächtige Social-Media-Plattform wie TikTok und ein Fernsehnetzwerk mit CBS und CNN den Ellisons sogar noch mehr Einfluss verleihen könnte als der Familie Murdoch:
Das Potenzial, Amerikaner zu überzeugen, wenn man einmal CBS News, TikTok und CNN besitzt, ist unglaublich, und ich denke, es ist historisch beispiellos.
Michael Socolow, Medienhistoriker an der University of Maine
Ellison rückt immer näher an Trump heran
Doch nicht nur diese mediale Machtkonzentration sorgt für Kritik – sondern auch die Nähe Ellisons zu Donald Trump. Der Unternehmer gilt als jahrelanger Freund und Unterstützer des US-Präsidenten. So veranstaltete Ellison auf seinem Anwesen Rancho Mirage in Kalifornien im Februar 2020 eine hochpreisige Spendenaktion für Trump.
Nach Trumps Niederlage bei der Wahl im November des gleichen Jahres nahm Ellison laut Gerichtsakten an einem Telefonat teil, bei dem Trump-Verbündete diskutierten, wie man das Wahlergebnis anfechten oder politischen Druck ausüben könnte.
Seitdem soll sich Ellison immer stärker mit Trump angefreundet haben, bei der Vorstellung des milliardenschweren KI-Infrastrukturprojekts „Stargate“ im Weißen Haus Anfang 2025 trat er an Trumps Seite auf.
Trump begrüßt Anhänger am Flughafen von Palm Springs auf dem Weg zu einer Spendenveranstaltung auf der Rancho Mirage von Ellison.
Umstrittene Personalie: MAGA-Anhängerin Weiss
Die Frage, die sich viele US-Medien und -Analysten daher nun stellen, lautet: Werden die von der Ellison-Familie kontrollierten Medien, also TikTok, CBS und womöglich bald auch noch CNN nun Trump-freundlicher?
Tatsächlich hob Ellisons Sohn David bereits im Oktober Bari Weiss auf den neu geschaffenen Posten der Chefredakteurin bei CBS News. Weiss ist Mitgründerin der rechten Webseite „The Free Press“, Anhängerin der Trump-Bewegung MAGA („Make America Great Again) – und bekannt für ihre Angriffe auf liberale Institutionen, „Wokeness“ und die „Cancel Culture“.
Inländische statt ausländische Propaganda?
In ihrer neuen Funktion berichtet sie nicht nur direkt an Ellison, sondern sie greift auch aktiv in redaktionelle Prozesse ein. So soll sie bereits zweimal die Ausstrahlung von Trump-kritischen Ausgaben des CBS-Reportageformats „60 Minutes“ verhindert haben.
Doch ob das zur Blaupause für die künftige Inhaltsmoderation auf TikTok in den USA wird, bleibt abzuwarten. Fakt ist: Die Ellison-Familie kontrolliert nun eine der wichtigsten Social-Media-Plattformen in den USA. Die Gefahr chinesischer Spionage, Zensur und Propaganda konnte damit abgewehrt werden. Die Frage ist nur – zu welchem Preis?