Netto-null-Migration kostet Wachstum und Milliarden

Eine Reduzierung der Nettozuwanderung auf null würde das Produktionsniveau des Vereinigten Königreichs bis 2040 um 3,6 Prozent senken und die staatliche Verschuldung um 37 Milliarden Pfund (43 Milliarden Euro) erhöhen, so die Schätzungen des National Institute of Economic and Social Research (NIESR). Der Thinktank warnte, dass ein solches Szenario fiskalisch nicht tragfähig wäre und wahrscheinlich zu deutlichen Steuererhöhungen führen müsste, auch wenn es die Reallöhne vorübergehend erhöhen könnte.

Migration ist in Großbritannien ein heiß diskutiertes politisches Thema: Die Unzufriedenheit in der Bevölkerung – insbesondere wegen kleiner Boote, die illegal den Ärmelkanal überqueren – hat die rechtsgerichtete Reform UK Partei von Nigel Farage in den Umfragen an die Spitze gebracht.

Die meisten Wähler sagen, dass die Nettozuwanderung steigt, obwohl offizielle Daten zeigen, dass sie seit dem Machtantritt der Labour-Regierung im Jahr 2024 stark zurückgegangen ist. Einige Experten sagen voraus, dass die Nettozuwanderung dieses Jahr auf null fallen könnte, nachdem sowohl Labour als auch die vorherige Tory-Regierung die Zuwanderung stark eingeschränkt haben. Unabhängig davon, ob dies unter Labour geschieht, hat Farage signalisiert, dass er anstrebt, dass die Zahl der Zuzüge die Zahl der Fortzüge nicht übersteigt.

Der am Mittwoch veröffentlichte Bericht des NIESR ergab, dass die langfristige Wachstumsrate des Vereinigten Königreichs um 0,2 Prozentpunkte niedriger ausfallen würde, falls die Nettozuwanderung auf null sinkt, bedingt durch eine kleinere Erwerbsbevölkerung und langsamere Beschäftigungszuwächse. Das würde das Haushaltsdefizit bis 2040 um 0,8 Prozent des Bruttoinlandsprodukts ausweiten, was 37 Milliarden Pfund zu heutigen Preisen entspricht.

Die Risiken von Netto-null-Migration für Großbritannien

Einwanderung und Asyl stiegen im vergangenen Herbst laut dem Meinungsforschungsinstitut YouGov zum wichtigsten Thema für die Wähler auf und bleiben ein vorrangiges Anliegen, auch wenn sie in den letzten Monaten auf Platz zwei – hinter der Wirtschaft – zurückgefallen sind.

„Jedes Netto-null-Migrationsszenario wäre für das Vereinigte Königreich fiskalisch nicht nachhaltig, sofern es nicht mit erheblichen Steuererhöhungen einhergeht, und erhebliche Steuererhöhungen könnten das Wirtschaftswachstum potenziell abwürgen“, sagte Benjamin Caswell, leitender Ökonom beim NIESR.

Jedes Netto-null-Migrationsszenario wäre für das Vereinigte Königreich fiskalisch nicht nachhaltig, sofern es nicht mit erheblichen Steuererhöhungen einhergeht.

Benjamin Caswell

Die Analyse betrachtete ein „Netto-null“-Szenario, in dem sich die Bevölkerung ab etwa 2030 bei rund 70 Millionen stabilisiert und die erwerbsfähige Bevölkerung bis 2040 um 2,5 Millionen sinkt. Demgegenüber steht ein Szenario mit den offiziellen Prognosen, nach denen die Bevölkerung bis 2040 auf 74 Millionen steigt.

Offizielle Schätzungen deuten darauf hin, dass die Nettozuwanderung bereits deutlich zurückgegangen ist – von über 900.000 kurz nach der Pandemie auf 204.000 in den zwölf Monaten bis Juni 2025. Das Vereinigte Königreich hat sein Einwanderungssystem verschärft, die Gehaltsgrenzen für Fachkräfte angehoben und stärker begrenzt, welche Migranten Familienangehörige nachholen dürfen.

Farage setzt auf strikte Begrenzung der Zuzüge

Der frühere Höchststand ist als „Boris-Welle“ bekannt geworden, nachdem Brexit und Covid die Tory-Regierung von Boris Johnson dazu veranlasst hatten, Beschränkungen für Arbeitskräfte im Vereinigten Königreich zu lockern. Während das NIESR sagt, dass ein Netto-null-Szenario das Bruttoinlandsprodukt pro Kopf und die Reallöhne steigern würde, sei ein solches Szenario „voraussichtlich nicht aufrechtzuerhalten, wenn es erfordert, dass die Staatsverschuldung als Anteil am BIP unbegrenzt steigt“.

Die Auswirkungen eines solchen Kurswechsels würden sich im Zeitverlauf aufbauen. „Die Lücke öffnet sich im Prognosezeitraum erst deutlich weiter in der Zukunft, sodass es kurz- bis mittelfristig fiskalisch nicht allzu schädlich ist“, sagte Caswell. „Wenn man 10–20 Jahre in die Zukunft geht, wird diese Lücke jedoch immer größer und größer, sodass es sich um etwas handelt, das einen allmählich einholt.“

In einer Aktualisierung seiner Gesamtprognosen für die britische Wirtschaft sagte das NIESR unterdessen voraus, dass das BIP-Wachstum in diesem Jahr bei 1,4 Prozent bleiben und im nächsten Jahr auf 1,3 Prozent sinken wird. Es wird erwartet, dass die Arbeitslosigkeit 2026 mit 5,4 Prozent ihren Höchststand erreicht, gegenüber derzeit 5,1 Prozent.

Während NIESR-Direktor David Aikman sagte, die Wirtschaft „könne an der Oberfläche normal aussehen“, warnte er zugleich, dass „geopolitische Spannungen gekommen sind, um zu bleiben, und wir uns auf eine holprige Strecke einstellen müssen“.