Ein Investitionsabkommen zwischen Großbritannien und Indien wird eine Bestimmung enthalten, die es Unternehmen ermöglicht, eine der beiden Regierungen zu verklagen, wenn sie der Ansicht sind, dass politische Änderungen ihre Investitionen oder Gewinne in unfairer Weise beeinträchtigen, wie zwei mit den Verhandlungen vertraute Quellen gegenüber Reuters angaben.
Der Investor-Staat-Streitbeilegungsmechanismus (ISDS) soll Unternehmen vor einer möglichen ungerechten Behandlung nach lokalem Recht schützen und wird in ein Investitionsabkommen aufgenommen, das voraussichtlich in Kürze zusammen mit einem Freihandelsabkommen geschlossen wird.
Der Mechanismus wurde in den letzten Jahren unter anderem von der früheren konservativen Regierung Großbritanniens kritisiert, weil er Bemühungen zur Bekämpfung des Klimawandels blockiere, da fossile Brennstoffproduzenten ihn zum Schutz ihrer Vermögenswerte nutzen könnten.
Großbritannien hat ISDS in keinem der bilateralen Freihandelsabkommen aufgenommen, die es seit seinem Austritt aus der Europäischen Union geschlossen hat, obwohl es Bestandteil des von Großbritannien unterzeichneten Umfassenden und Fortschrittlichen Abkommens für Transpazifische Partnerschaft (CPTPP) ist. Auch Indien hat Schritte unternommen, um ISDS in seinen Verträgen einzuschränken.
Eine der Quellen sagte, London habe auf die Aufnahme in ein Abkommen mit Indien gedrängt, da britische Unternehmen die Gewissheit wollten, dass sie nach indischem Recht fair behandelt werden.
Die indische Regierung lehnte es ab, sich unmittelbar zu den aktuellen Verhandlungen zu äußern.
Ein Sprecher des britischen Handelsministeriums lehnte eine Stellungnahme zu dieser Angelegenheit ab, erklärte jedoch, dass jedes Abkommen Garantien für Unternehmen enthalten müsse, dass sie fair behandelt würden.
Die beiden Quellen gaben an, dass Regierungsvertreter am Dienstag bei einem Treffen mit an dem Abkommen interessierten Unternehmen erklärt hätten, dass ISDS enthalten sei.
Großbritannien hat noch nie eine ISDS-Klage eines Unternehmens verloren, aber laut UN-Daten wurden von 30 ISDS-Fällen, die seit 2003 gegen Indien vorgebracht wurden, acht von britischen Unternehmen im Rahmen eines früheren Abkommens eingereicht.
„Wir sind entschlossen, den Zugang für britische Unternehmen zu verbessern, ihre faire Behandlung sicherzustellen, Zölle zu senken und den Handel billiger und einfacher zu gestalten“, erklärte der Sprecher des britischen Handelsministeriums.
Die linksgerichtete Labour-Partei hat im vergangenen Jahr die Macht übernommen und betont seitdem, dass sie nun die Partei der Wirtschaft sei, da sie verschiedene Handelsverhandlungen wieder aufnimmt.
Großbritannien und Indien befinden sich seit Januar 2022 in sporadischen Handelsgesprächen und werden voraussichtlich bald ein umfassendes Handelsabkommen schließen. Der indische Handelsminister Piyush Goyal war Anfang dieser Woche zu Gesprächen in London und kehrte am Freitag für weitere Verhandlungen zurück.
Im Rahmen des Abkommens werden Zölle auf Whisky, Autos und landwirtschaftliche Produkte verhandelt, während regulatorische Fragen im Pharmasektor ein weiterer sensibler Bereich sind.
Indien hatte zuvor seine Ablehnung gegenüber ISDS signalisiert, indem es 2017 ein bestehendes bilaterales Investitionsabkommen mit Großbritannien aufgekündigt und ein Modell eingeführt hatte, das die Nutzung des Mechanismus erst nach Ausschöpfung aller Rechtsmittel in Indien zulässt. (Berichterstattung: Alistair Smout; Redaktion: Toby Chopra)