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Die Fast-Food-Kette Burger King testet in den USA neue Headsets mit künstlicher Intelligenz. Die Geräte sollen Angestellten bei der Arbeit helfen – könnten aber auch ihr Verhalten gegenüber Kunden überwachen. Das Projekt läuft unter dem Namen „BK Assistant“.

Nach Angaben des Mutterkonzerns Restaurant Brands International laufen die Tests derzeit in 500 Filialen und ausschließlich in den USA. Die Technik basiert auf Software des ChatGPT-Entwicklers OpenAI.

Stimme heißt „Patty“ und gibt konkrete Anweisungen

Über die Kopfhörer meldet sich eine KI-Stimme namens „Patty“ bei den Mitarbeitern. Sie wertet laufend Daten aus dem Restaurantbetrieb aus und gibt direkt Hinweise. So soll das System Filialmanager etwa warnen, wenn Produkte knapp werden oder ausgehen. Gleichzeitig entfernt es entsprechende Speisen automatisch aus digitalen Menüs, Werbetafeln und aus der Burger-King-App.

Zudem unterstützt „Patty“ die Mitarbeiter bei der Zubereitung von Bestellungen, indem sie etwa die Zutaten eines Whoppers ansagt. Sie weist auch auf mögliche Hygieneprobleme hin, zum Beispiel, wenn Toiletten gereinigt werden müssen. Außerdem überwacht das System Bestellungen, um Fehler zu reduzieren.

Mehr zum ThemaSystem hört Gespräche mit

Besonders umstritten: Die Plattform kann Gespräche zwischen Mitarbeitern und Kunden an den Schaltern mithören. Ziel sei laut Unternehmen, die Bestellgenauigkeit zu erhöhen und „Coaching-Hinweise“ zu liefern. Zudem wurde getestet, ob das System erkennen kann, wenn Mitarbeiter Worte wie „Hallo“, „Herzlich Willkommen“ oder „Danke“ sagen – um den Kundenservice zu verbessern. Ein US-Sprecher des Unternehmens betonte gegenüber Medien, die Technik sei nicht zur Kontrolle einzelner Mitarbeiter gedacht. „Es ist nicht dafür konzipiert, Mitarbeiter zu verfolgen.“ Allerdings sollen Manager die KI befragen können, wie ihre Mitarbeiter im Kundenkontakt abschneiden und ob sie bestimmte Formulierungen korrekt benutzen.

McDonald’s zog KI bereits zurück

Der Test kommt zu einem Zeitpunkt, an dem ein Konkurrent gerade einen anderen Weg gegangen ist. Die Fast-Food-Kette McDonald’s hatte im vergangenen Jahr ihre KI-Stimme an Drive-thru-Schaltern wieder abgeschafft. Das System, das automatisch Bestellungen entgegennahm, wurde nach Tests in mehr als 100 Filialen wieder entfernt. Ob Burger Kings KI-Kopfhörer dauerhaft eingeführt werden, soll sich nach Abschluss der Pilotphase zeigen.