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JETZT ZÄHLT ES! Freitag (20.30 Uhr/Sky) gegen den FC St. Pauli geht es für Gladbach bereits um die Zukunft in der Bundesliga. Die Mannschaft von Trainer Eugen Polanski (39) hat momentan nur noch einen einzigen Zähler Vorsprung auf Relegationsrang 16, der derzeit von St. Pauli besetzt wird. Kann Borussia nach dem 1:0 gegen Union Berlin am Freitag nicht den zweiten Heimsieg landen, wird das Thema Klassenerhalt endgültig zur Zitterpartie.
Mittelfeldspieler Philipp Sander (27) setzt im ersten Abstiegs-Endspiel nicht nur auf die 11 Fohlen-Profis auf dem Rasen – sondern auch auf den „12. Mann”. Sander in einem Interview auf der Vereins-Homepage über die Fan-Unterstützung: „Sie bedeutet uns extrem viel. Deshalb freue ich mich umso mehr auf das Heimspiel am Freitag, wenn erneut über 50 000 Fans hinter uns stehen und uns hoffentlich über 90 Minuten tragen. Diese Energie, die wir dadurch auf dem Platz bekommen, ist wirklich etwas Besonderes und hilft uns ungemein – zu Hause wie auswärts.“ Einer, der nicht helfen kann, ist Rocco Reitz (23). Der Gladbach-Kapitän hatte beim 1:4 bei den Bayern nach einer Notbremse die Rote Karte gesehen, er wurde für ein Bundesliga-Spiel gesperrt. Sander zum Reitz-Ausfall: „Natürlich ist Rocco ein enormer Energiegeber auf dem Platz. Sein Ausfall ist dennoch nicht zu ändern. Es wird ein anderer Spieler für ihn übernehmen, und es liegt an uns als Mannschaft, das gemeinsam aufzufangen, geschlossen aufzutreten und idealerweise die drei Punkte zu holen.“
„Wir gehen mit Zuversicht in die Partie”
Sander erklärt auch die Herangehensweise der Mannschaft: „Die Mannschaft wirkt sehr fokussiert. Uns ist bewusst, dass es ein wichtiges Spiel ist. Gleichzeitig wissen wir, dass wir selbstbewusst auftreten und an unsere Qualität glauben müssen. Es wird eine anspruchsvolle Aufgabe, aber wir gehen mit Zuversicht in die Partie. Entscheidend wird sein, kompakt zu stehen und zunächst kein Gegentor zuzulassen. Das war auch im letzten Heimspiel gegen Union ein Schlüssel.“