Nach rund einmonatiger Pause kehren die Tischtennis-Profis von Borussia Düsseldorf in den Bundesliga-Alltag zurück. Am Dienstag (19 Uhr) gastiert der Tabellenführer bei Borussia Dortmund in der Brügmann-Halle. Für Düsseldorfs Trainer Danny Heister steht dabei wieder sein komplettes Trio zur Verfügung. Dang Qiu, Kanak Jha und Anton Källberg waren zuletzt bei Turnieren in Asien im Einsatz und sind inzwischen nach Deutschland zurückgekehrt.
Die sportliche Ausbeute der Borussen blieb bei den Turnieren allerdings überschaubar. Beim WTT Champions im chinesischen Chongqing war Dang Qiu der erfolgreichste Düsseldorfer. Der deutsche Nationalspieler erreichte nach Siegen gegen den Inder Manav Thakkar (3:0) und Lian Linkun (3:2 nach 0:2-Rückstand) das Viertelfinale, ehe er dort dem Chinesen Wen Ruibo unterlag. Für Kanak Jha und Anton Källberg war dagegen bereits in der ersten Runde Endstation. Ähnlich war zuvor auch der Singapore Smash verlaufen, bei dem Qiu in der Runde der letzten 32 knapp ausschied.
Jetzt richtet sich der Fokus wieder ganz auf die Bundesliga – und dort kann Düsseldorf einen weiteren wichtigen Schritt machen. Mit einem Sieg im Westduell in Dortmund würde der Rekordmeister die Teilnahme am Final Four um die deutsche Meisterschaft auch rechnerisch bereits perfekt machen. Aktuell und fünf Spieltage vor dem Ende der regulären Saison beträgt der Vorsprung des Tabellenführers auf Platz fünf zehn Punkte.
Darüber hinaus geht es für die Düsseldorfer darum, ihre hervorragende Ausgangsposition im Kampf um Platz eins nach der Hauptrunde zu behaupten. Dieser Rang bringt beim Final Four Vorteile bei der Gegnerwahl im Halbfinale.
Der Gegner aus Dortmund geht mit deutlich größerem Druck in die Partie. Der BVB besitzt zwar noch rechnerische Chancen auf die Qualifikation für das Final Four Ende Mai in Frankfurt, ist dafür im Saisonendspurt jedoch auf Schützenhilfe angewiesen. Als Tabellensechster liegt das Team von Trainer Evgeny Fadeev zwar punktgleich hinter Titelverteidiger TTF Liebherr Ochsenhausen, hat aber vier Punkte Rückstand auf den viertplatzierten TTC Schwalbe Bergneustadt, der aktuell den letzten Platz für die Endrunde belegt.
Im Dortmunder Lager setzt man darauf, in den kommenden Wochen in Lauerstellung zu bleiben, um mögliche Ausrutscher der Konkurrenz ausnutzen zu können. Personell kann der BVB dabei aus dem Vollen schöpfen. Der komplette Kader steht zur Verfügung, auch die beiden Spitzenspieler Anders Lind und Kristian Karlsson sind nach ihren Einsätzen beim WTT Champions in China ohne Blessuren zurückgekehrt. Karlsson bringt dabei zusätzliche Brisanz in das Westduell, denn der Schwede hat lange im Trikot von Borussia Düsseldorf gespielt.
Abzuwarten bleibt, wie gut die Spieler beider Mannschaften die Belastungen der vergangenen Wochen verkraftet haben. Die anstrengenden Reisen und Zeitumstellungen durch die internationale Turniere könnten eine Rolle spielen. Für den BVB waren Källberg und Anders Lind beim WTT-Champions-Turnier in China dabei. Auf die Spieler des BVB wartet zudem ein intensives Programm: Denn innerhalb von 24 Stunden stehen zwei Bundesliga-Partien an. Am Montag tritt Dortmund zunächst beim TTC Zugbrücke Grenzau an, ehe tags darauf das Duell mit dem Tabellenführer aus Düsseldorf folgt.
Mit Dang Qiu, dem schwedischen Olympiazweiten Anton Källberg und dem amerikanischen Topspieler Kanak Jha verfügt Düsseldorf über eines der stärksten Trios der Liga. Das will seine Mannschaft nun klar auf Kurs Richtung Meisterschafts-Endrunde bringen – und in Dortmund soll nun unbedingt der Sieg her, um das Final-Four-Ticket endgültig zu lösen und den ersten Platz zu festigen.