Die ADS Group schätzt, dass eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 3,5 % des BIP rund 85.000 zusätzliche Industriearbeiter erfordern würde. Ihre Geschäftsführerin, Samira Braund, plädiert für eine rasche Freigabe der Mittel in mehreren Schritten. Die Verschiebung des Verteidigungsinvestitionsplans hat das Global Combat Air Program (GCAP) bis zum 23. März 2026 zum Stillstand gebracht; das Edgewing-Konsortium wartet weiterhin auf die Auftragsvergabe – eine Situation, die von einer Quelle als katastrophal bezeichnet wird.
Der Nationale Rechnungshof schätzt ein Defizit von 16,9 Milliarden Pfund zwischen 2023 und 2033, was diese Verzögerung erklärt. Seit dem 2. Juni 2025 ist die Industrie in die Strategische Verteidigungsüberprüfung einbezogen, und es wurden eine Rüstungsagentur sowie ein Büro für Zusammenarbeit und Export angekündigt, was die Frage nach einem nun stärker wirtschaftlich orientierten Ansatz aufwirft.
Mit der Strategischen Überprüfung stellt das Vereinigte Königreich die Industrie in den Mittelpunkt der Verteidigungsplanung.
Die am 2. Juni 2025 veröffentlichte Strategische Verteidigungsüberprüfung integrierte die Verteidigungsindustrie als vollwertigen Akteur und kündigte die Einrichtung einer Rüstungsagentur sowie eines Büros für Zusammenarbeit und Exporte an. Der Text erkannte die Unmöglichkeit einer Rückkehr zu Massenarmeen an und erweiterte den Begriff des Verteidigungspersonals, sodass er die gesamte industrielle und technologische Basis umfasste. Die industrielle Machbarkeit wird somit zu einem entscheidenden Faktor bei der Auswahl von Fähigkeiten und Zeitplänen, wobei die operative Glaubwürdigkeit von der nationalen Fähigkeit zur kontinuierlichen Produktion, Instandhaltung und Lieferung abhängt.
Laut dem Bericht ist die theoretische Stärke der britischen Streitkräfte zwischen 2012 und Juni 2025 von etwa 185.000 auf 155.000 Soldaten gesunken. Dieser Rückgang, verbunden mit Rekrutierungsschwierigkeiten, begrenzt jegliches Wachstum ohne eine grundlegende Umstrukturierung der Streitkräfte. Personalengpässe beeinträchtigen die Planung, da nicht ersetzte Abgänge die Einsatzbereitschaft der Einheiten und die Rotationskapazität jährlich verringern. Kleinere Besatzungsstärken, wie sie von der Marine angestrebt werden – beispielsweise rund 50 Seeleute für eine Fregatte der Type 31 –, erfordern Investitionen in Unterstützung und Ausbildung, um die Einsatzbereitschaft aufrechtzuerhalten.
Im Marinebereich verdeutlicht das 2020 gestartete Programm der Fregatte Typ 32 einen Rahmen, der eher von Budgetbeschränkungen als ausschließlich von Fähigkeitserwägungen bestimmt wird. Der Bedarf blieb bis 2025 latent, abhängig von einem stabilen Finanzumfeld. Die Konzeptphase begann im September 2022, eine erste Fallstudie wurde für Frühjahr 2024 angekündigt, jedoch wurden anschließend keine konkreten Meilensteine festgelegt. Das Verteidigungsministerium bestätigte das Fehlen eines Indienststellungstermins und vertagte Entscheidungen auf den nächsten Verteidigungsinvestitionsplan.
Die Branche argumentiert unterdessen wirtschaftlich mit Arbeitsplätzen und Steuereinnahmen. Laut einer Studie von PricewaterhouseCoopers im Auftrag von BAE Systems würde das Tempest-Programm von 2020 bis 2050 insgesamt 20.000 Arbeitsplätze sichern, darunter 6.500 direkte, und 25,3 Milliarden Pfund Sterling in die nationale Wirtschaft zurückführen. Dieselbe Studie schätzt, dass 100 direkte Arbeitsplätze 270 indirekte und induzierte Arbeitsplätze schaffen würden. Weitere Untersuchungen von BAE Systems legen nahe, dass ein industrieller Arbeitsplatz 1,7 Vollzeitstellen im Umfeld sichert und dass eine Investition von einer Million Pfund Sterling Steuereinnahmen von rund 350.000 Pfund Sterling generieren würde.
Der Verteidigungsinvestitionsplan friert die britische Militärprogrammiermaschine ein.
Die Verschiebung des Verteidigungsinvestitionsplans blockiert den industriellen Start des globalen Kampfflugzeugprogramms. Stand 23. März 2026 wartet das Edgewing-Konsortium, bestehend aus BAE Systems, Leonardo und JAIEC, noch immer auf die Auftragsbestätigung für den Beginn der Konstruktions- und Entwicklungsarbeiten. Ohne diese Bestätigung können die Unternehmen ihre Arbeit nicht offiziell aufnehmen und sind auf die bisherige staatliche Finanzierung angewiesen. Laut Wirtschaftspresse ist der Zeitplan für einen Demonstrator mit anschließendem operativen Einsatz ohne rasche Investitionen gefährdet.