Javokhir Sindarov mischt weiter die Schachwelt auf. Nach vier Runden beim WM-Kandidatenturnier kann sich auch die Zwischenbilanz von Matthias Blübaum aus Lemgo sehen lassen.
Nach vier Runden haben alle acht Teilnehmer eine erste Standortbestimmung abgegeben. Vor allem Javokhir Sindarov hat in Zypern bislang eindrucksvoll unter Beweis gestellt, mehr als nur ein Geheimtipp zu sein. Der 20-jährige Usbeke schrieb mit seinem spektakulären Sieg gegen den Favoriten Fabiano Caruana am Mittwoch Geschichte: Drei Siege und ein Remis – 3,5 Punkte aus den ersten vier Partien – gelangen zuvor noch keinem Spieler bei einem Kandidatenturnier dieses Formats, auch nicht Magnus Carlsen.
Das Kandidatenturnier des Weltschachverbandes FIDE findet vom 29. März bis 15. April in Pegia, Zypern, statt. Der Sieger erhält später im Jahr die Chance, Weltmeister Gukesh Dommaraju im Match um den Titel im klassischen Schach herauszufordern.
Caruana von tollkühner Eröffnung „kalt erwischt“
Caruana räumte ein, von Sindarovs Eröffnung „kalt erwischt“ worden zu sein. Nach zehn Zügen entstand eine Stellung des Damengambits, die es nie zuvor auf Großmeister-Niveau auf dem Brett gegeben hatte. Sindarovs Vorbereitung reichte 17 Züge tief – erst dann begann der 20-Jährige länger nachdenken. „Ich hatte das Glück, die Variante vor der Runde noch einmal wiederholt zu haben. Als sie aufs Brett kam, hatte ich einen großen Zeitvorteil. Es war trotzdem eine schwierige Stellung“, so der Usbeke, der sich mit seinem Triumph beim FIDE-Weltcup 2025 für das Kandidatenturnier qualifiziert hatte.
Früh aus der Vorbereitung geworfen, war Caruana gezwungen, eine hochkomplexe Stellung mit taktischen Verwicklungen und günstigen Opfern am Brett zu berechnen. Trotz präziser Variantenberechnung fand er unter zunehmendem Zeitdruck kein Gegenmittel gegen Sindarovs aktives Figurenspiel – auch, weil sein König lange in der Mitte verharren musste.
Nur Blübaum und Sindarov noch ungeschlagen
Der Erfolg gegen Caruana war ein Big Point: Mit 3,5 aus 4 Punkten geht Sindarov mit einem Zähler Vorsprung auf Verfolger Caruana (2,5 Punkte) in den ersten Ruhetag. Dahinter folgt ein Verfolgerfeld mit jeweils zwei Punkten, zu dem auch Matthias Blübaum gehört. Blübaum, erster deutscher Kandidat seit Robert Hübner 1991, startete mit vier Remis in vier Partien äußerst stabil – und ist neben Sindarov der einzige bislang ungeschlagene Spieler im Feld.
Mit den weißen Figuren setzte Blübaum in seinen Partien gegen Wei Yi, Andrey Esipenko und Praggnanandhaa Rameshbabu auf sein bewährtes Damenbauernspiel. Mit Schwarz verteidigte er unaufgeregt und sicherte durch Stellungswiederholung früh das Remis. Bemerkenswert: Ausgerechnet Blübaum, der mit der niedrigsten Elo-Zahl (2698) ins Turnier gestartet war – der internationalen Wertungszahl im Schach, die die Spielstärke von Profis vergleichbar macht –, fügte Spitzenreiter Sindarov den bislang einzigen halben Punktverlust zu.
Favoriten unter Zugzwang – Chance für Blübaum
Das Kandidatenturnier ist ein Marathon über 14 Runden. Während einige Favoriten bereits komplizierte und kräftezehrende Partien hinter sich haben, agiert Blübaum bislang kontrolliert und ökonomisch – und spart Kräfte: An allen vier Spieltagen war seine Partie jeweils als erste beendet. Ein Ansatz, der sich im weiteren Turnierverlauf auszahlen könnte.
Im Gegensatz zum Europameister aus Deutschland, der sich über Rang zwei beim FIDE Grand Swiss qualifizierte, stehen viele seiner Konkurrenten bereits stärker unter Zugzwang. So ließ beispielsweise Hikaru Nakamura mehrere aussichtsreiche Möglichkeiten ungenutzt und steht nach vier Runden noch ohne Sieg bei lediglich 1,5 Punkten.
Am Freitag (03.04.2026) wartet mit Caruana zwar ein Schwergewicht auf Blübaum – allerdings eines, das nach der Niederlage gegen Sindarov wohl etwas mehr Risiko gehen muss, um den Anschluss nicht zu verlieren. Gerade gegen vermeintliche Außenseiter neigen Topspieler im Turnierverlauf dazu, ihre Strategie zu verschärfen. Das könnte Blübaum Chancen auf seinen ersten Sieg eröffnen.