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Die USA und der Iran bereiten eine neue Verhandlungsrunde in Islamabad vor. JD Vance übernimmt die Führung. Doch intern gärt es.
Islamabad – Während die Vereinigten Staaten und der Iran sich auf eine neue Verhandlungsrunde vorbereiten, stehen sich beide Seiten nicht nur gegenseitig, sondern auch intern gegenüber. Die Vorbereitungen finden sechs Wochen nach Beginn eines Kriegs, der den Nahen Osten und die globalen Energiemärkte erschüttert hat, statt.
Zu Verhandlungen zum Iran-Krieg: JD Vance wird vom pakistanischen Premierminister Shehbaz Sharif begrüßt. © picture alliance/dpa/Pressebüro Pakistanische Regierung | —
Der Besuch des US-Vizepräsidenten JD Vance in Pakistan, um dort eine iranische Delegation zu treffen, die vom Parlamentspräsidenten Mohammed Bagher Ghalibaf und Außenminister Abbas Araghchi angeführt wird, markiert den direktesten diplomatischen Einsatz der Regierung von US-Präsident Donald Trump seit Beginn des Kriegs, den die USA und Israel Ende Februar begonnen haben.
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Bemerkenswert ist dies nicht nur, weil es auch die höchstrangige direkte Begegnung zwischen Washington und Teheran seit der Revolution von 1979 darstellen würde, die die Islamische Republik begründete. Auch aufgrund der Tatsache, dass Vance – ein mutmaßlicher Kriegsskeptiker – die Gespräche leiten wird, ist die Begegnung besonders. Frühere Verhandlungen zwischen den USA und dem Iran unter Trump fanden indirekt statt und wurden von seinem Schwiegersohn Jared Kushner und dem Sondergesandten Steve Witkoff angeführt, die beide Vance in Islamabad begleiten werden.
Auf iranischer Seite ist Ghalibaf einer der einflussreichsten Akteure, die die US-israelischen Angriffe überlebt haben, bei denen Dutzende ranghohe Führungspersonen und Militärkommandeure getötet wurden. Ghalibaf gilt als Hardliner, aber zugleich als pragmatisch, und hat die Aufgabe, die Kluft zwischen dem diplomatischen Apparat des Iran und dem Militär, insbesondere den Islamischen Revolutionsgarden (IRGC), zu überbrücken.
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Die US-amerikanischen und iranischen Teams liegen in wichtigen Fragen weiterhin über Kreuz, darunter die Kontrolle über die Straße von Hormus und das Schicksal der iranischen Fähigkeit zur Urananreicherung. Dazu kommt die Frage, ob ein etwaiger Waffenstillstand auch für den Libanon gilt, wo die israelischen Verteidigungsstreitkräfte (IDF) einen parallelen Krieg gegen den iranischen Verbündeten Hisbollah führen.
Gefühl einer „ziemlich starken Hand“: USA und Iran gehen selbstsicher in Gespräche zum Krieg
„Beide Seiten gehen in diese Verhandlungen mit dem Gefühl, eine ziemlich starke Hand zu haben“, sagte Naysan Rafati, Senior Analyst für den Iran bei der International Crisis Group, dem Magazin Newsweek. „Die USA und Israel haben der militärischen Kapazität des Iran erheblichen Schaden zugefügt und sind in der Lage, diesen zu vertiefen, falls die Feindseligkeiten wieder aufflammen; Teheran konnte wirtschaftliche Kosten auferlegen, indem es den Verkehr durch die Straße von Hormus einschränkte, während US-Vermögenswerte und Verbündete wochenlang unter Beschuss standen.“
„Im Vergleich zu früheren Verhandlungen ist es eine Mischung aus sehr vertrautem und neuem Terrain“, sagte Rafati. „Für Washington würde die Liste der Ziele im ehrgeizigsten Fall mehrere Bereiche umfassen: Nuklearprogramm, Raketen, Stellvertreter, maritime Bewegungen und Geiseln. Für Teheran geht es darum, in jedem dieser Dossiers so wenig wie möglich zuzugestehen und finanziellen Spielraum zu gewinnen.“
MAGA gespalten: Trump setzt auf Vance – der fährt jedoch nicht die Linie des US-Präsidenten
Trump hat Vance bei mehreren Gelegenheiten öffentlich wegen dessen angeblicher Vorbehalte gegen die Einleitung eines Kriegs gegen den Iran kritisiert, und offenkundige Indiskretionen in Medienberichten haben den Vizepräsidenten als Befürworter eines zurückhaltenderen Ansatzes dargestellt.
Die Ablehnung ausländischer Militärinterventionen war ein zentrales Element in großen Teilen von Trumps „Make America Great Again“-Bewegung, und der Präsident hatte diese Rhetorik in seiner Siegesrede im November 2024 stark betont. Nach seinem Amtsantritt Anfang vergangenen Jahres konzentrierte er sich auf Friedensinitiativen und rühmte sich, acht internationale Konflikte gelöst zu haben – darunter den 12-Tage-Krieg, den Israel im Juni gegen den Iran begonnen hatte.
Doch Trumps Schwenk zu einem härteren Kurs in diesem Jahr, beginnend mit dem US-Einsatz zur Festnahme des Venezolaners Nicolás Maduro und insbesondere sichtbar im andauernden US-israelischen Krieg gegen den Iran, hat Kritik innerhalb der MAGA-Anhängerschaft ausgelöst. Beliebte konservative Kommentatoren, die Trump einst unterstützten, wie Tucker Carlson, Megyn Kelly, Candace Owens, Alex Jones und Marjorie Taylor Greene, haben den Präsidenten seitdem wegen des Kriegs scharf attackiert. Trump schlug daraufhin am Freitag mit einem langen, vernichtenden Beitrag auf Truth Social gegen sie zurück.
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Vance, dem nachgesagt wird, er konkurriere mit Außenminister Marco Rubio um die Nachfolge der MAGA-Bewegung und um Präsidentschaftsambitionen, hat größtenteils versucht, Kontroversen zu meiden. Doch seine exponierte Rolle bei den Iran-Verhandlungen dürfte zu einem großen Test sowohl seiner diplomatischen Fähigkeiten als auch seiner Stellung innerhalb der Regierung werden.
Alex Vatanka, Senior Fellow am Middle East Institute, wies darauf hin, dass „JD Vance sich immer für Zurückhaltung ausgesprochen und im Grunde die gleichen traditionellen Ansichten von Donald Trump widergespiegelt hat“, einschließlich in Bezug auf die „sogenannten ewigen Kriege im Nahen Osten“. „Wenn Trump sich nun JD Vance zuwendet“, sagte Vatanka gegenüber Newsweek, „gibt es ein gemischtes Bild darüber, wie eng diese beiden Männer miteinander verbunden sind, und in dieser Frage könnten sie, wenn man so will, wieder zueinander gefunden haben.“
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„Und das ist sinnvoll im Kontext dessen, wie wenig Zeit die iranische Seite für Witkoff und Kushner übrig hat – zwei Personen, von denen die Iraner im Grunde gesagt haben, sie seien der Grund dafür gewesen, dass die Gespräche gescheitert seien, weil sie nicht aufrichtig waren, nicht professionell, nicht wussten, wovon sie sprachen, und den Israelis zu nahe standen“, sagte Vatanka. „Wenn man also JD Vance ins Spiel bringt, hat man auf iranischer Seite jemanden, von dem sie glauben, dass er der Idee, dass Diplomatie funktionieren kann, weit stärker verpflichtet ist.“
„Freuen uns“: Vance geht optimistisch in Iran-Gespräche in Pakistan
Bevor er am Freitag an Bord der Air Force Two nach Pakistan ging, gab Vance gegenüber Reportern einen optimistischen Ton aus, betonte zugleich, dass er nach Trumps Weisungen handle, und warnte die Islamische Republik davor, auf unlautere Taktiken zu setzen.
„Wir freuen uns auf die Verhandlungen. Ich denke, sie werden positiv sein. Wir werden natürlich sehen“, sagte Vance. „Wie der Präsident der Vereinigten Staaten gesagt hat: Wenn die Iraner bereit sind, zu verhandeln, sind wir sicherlich bereit, die offene Hand auszustrecken.“ „Wenn sie versuchen werden, uns auszutricksen, dann werden sie feststellen, dass das Verhandlungsteam darauf nicht besonders empfänglich reagiert“, fügte er hinzu. „Wir werden versuchen, positive Verhandlungen zu führen. Der Präsident hat uns ziemlich klare Leitlinien gegeben. Und wir werden sehen.“
MAGA-Spaltung zum Iran-Krieg fällt auf – trotz Spott strauchelt auch Teheran
Offenkundige Spaltungen in den USA waren für iranische Regierungsvertreter ein Anlass zu Spott. Oberstleutnant Ebrahim Zolfaghari, Sprecher des Khatam-al-Anbiya-Zentralhauptquartiers der iranischen Streitkräfte, sprach dieses Thema in einer Videobotschaft im vergangenen Monat an, in der er fragte: „Sind Ihre internen Konflikte schon so weit gediehen, dass Sie mit sich selbst verhandeln?“
Doch auch im Iran gibt es Fragen über das Machtzentrum. Der Tod des Obersten Führers Ayatollah Ali Chamenei und die Abwesenheit seines Sohns und Nachfolgers Mojtaba Chamenei haben die traditionellen Regierungsstrukturen verschleiert. Währenddessen räumt die autonome „Mosaik“-Doktrin des iranischen Militärs den lokalen Kommandos beträchtliche Befugnisse ein, Krieg zu führen, ohne dass eine höhere Instanz eingreifen muss.
Ghalibaf, ein früherer IRGC-Kommandeur und Polizeichef, der zuvor Bürgermeister von Teheran war, spielt eine Schlüsselrolle in der verbliebenen Machtstruktur des Iran. Trotz häufiger Korruptionsvorwürfe und vier erfolgloser Präsidentschaftskandidaturen, darunter die Wahl 2024, aus der der reformorientierte Präsident Masoud Pesesshkian als Sieger hervorging, pflegt Ghalibaf Verbindungen zu den konkurrierenden Lagern im Iran, darunter Principlists, Reformer, Militärs und Klerus.
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Nicht bestätigte Berichte im vergangenen Monat behaupteten, das Weiße Haus habe Ghalibaf als möglichen Führer in einem Szenario nach dem Krieg im Iran im Blick. Trump bestätigte später, dass die USA einen Kanal zu dem Parlamentspräsidenten eröffnet hätten, und verwendet seither wohlwollendere Formulierungen für die „neue“ Führung des Iran. Unterdessen ist Ghalibaf zunehmend in den Vordergrund gerückt, mit häufigen Beiträgen in sozialen Medien, in denen er sich zum Verlauf des Konflikts äußert.
Am Freitag veröffentlichte er eine Erklärung, in der er zwei Bedingungen darlegte, die erfüllt sein müssten, bevor Gespräche beginnen könnten: „einen Waffenstillstand im Libanon und die Freigabe der blockierten iranischen Vermögenswerte vor Aufnahme der Verhandlungen“, womit er auf die anhaltenden israelischen Angriffe auf Hisbollah und schätzungsweise rund 120 Milliarden US-Dollar eingefrorener iranischer Gelder rund um den Globus anspielte.
Doch neben Araghchi wird Ghalibaf in Islamabad auch von einer breiten Palette iranischer Vertreter begleitet, darunter Ali Akbar Ahmadian, der als Vertreter des Obersten Führers im iranischen Verteidigungsrat fungiert, Notenbankgouverneur Abdolnaser Hemmati sowie Mitglieder des Parlaments.
Iran: „Wir haben guten Willen, aber wir haben kein Vertrauen“
Bei seiner Ankunft in der pakistanischen Hauptstadt räumte Ghalibaf ein, dass der Iran während früherer Verhandlungen zweimal US-Angriffen ausgesetzt gewesen sei. Er spiegelte Vances Botschaft vor dem Abflug wider, indem er sagte: „Wir haben guten Willen, aber wir haben kein Vertrauen“, und warnte, jede Täuschung werde mit militärischen Maßnahmen beantwortet.
Vatanka argumentierte, dass trotz mancher pro-iranischer Regierungskanäle, die nach den US-Angriffen während zweier früherer Gesprächsrunden im Februar dieses Jahres und im vergangenen Juni den Nutzen von Verhandlungen infrage stellten, die Kernführung der Islamischen Republik in ihrem Bekenntnis zu ernsthafter Diplomatie geeint zu sein scheine.
„Wo Sie wahrscheinlich ein Problem bekommen werden, ist beim Umfang und der Reichweite des Abkommens“, sagte Vatanka. „Ich denke, es wird einen Konsens über etwas geben, das den Krieg beendet, Sanktionsentlastung bringt und vermutlich eine Art Vereinbarung oder Verständnis in Bezug auf die Nuklearfrage, das angereicherte Uran und die Straße von Hormus umfasst. Aber das ist so etwas wie das absolute Minimum.“
Test für den Iran und Vance: Ist eine Einigung im Iran-Krieg möglich?
Alles, was darüber hinausgeht, einschließlich einer möglichen Normalisierung der Beziehungen zwischen den USA und dem Iran, sei, so sagte er, „der Punkt, an dem Sie einen Aufflammen von Differenzen in Teheran sehen werden, weil uns das zum Kern dieser Doppelstruktur in der Islamischen Republik führt, die es seit Jahrzehnten gibt – die sogenannte pragmatisch-reformistische Fraktion, die wirklich in die internationale Staatengemeinschaft zurückkehren will und darin viele Vorteile sieht, während die Revolutionsgarden und die sogenannten Hardliner weiterhin nicht mitziehen.“
Doch Vatanka sagte, selbst die IRGC könnten angesichts der Realitäten des Kriegs und der Aussicht auf einen Durchbruch, der die Beziehungen zwischen den USA und dem Iran neu ordnen könnte, einen Sinneswandel durchlaufen. Rafati wiederum bezeichnete das Treffen als einen Test sowohl für die neue iranische Führung als auch für Vances Fähigkeit, ein Abkommen auszuhandeln, das Trump absegnen würde.
„Das iranische Verhandlungsteam scheint so aufgestellt zu sein, dass eine Kombination aus diplomatischen und militärischen Elementen des Regimes vertreten ist“, sagte Rafati. „Es wird ein interessanter früher Test dafür sein, ob der Wechsel an der Spitze des Staates und andere Verschiebungen in den obersten Ebenen des Systems zu veränderten Positionen führen oder ob es bei denselben Punkten bleibt, die frühere Gespräche ausbremsten, etwa der Urananreicherung auf iranischem Boden.“
„Auf US-Seite“, fügte er hinzu, „unterstreicht die Beteiligung von Vizepräsident Vance den Ernst der Lage – aber entscheidend ist letztlich die Entscheidung von Präsident Trump.“ (Dieser Artikel entstand in Kooperation mit newsweek.com)