Saiwa, Etosha und Daisy gehen auf große Reise – und sie werden nicht mehr zurückkehren. Dabei gehörten die Dickhäuter in ihrem Gehege gleich hinter dem Haupteingang des Tierparks am Kaiserberg zu den Hauptattraktionen.
Die drei Elefantenkühe werden aber nun auf Empfehlung des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms den Zoo Duisburg verlassen und in den rund 800 Kilometer entfernten Zoo Poznań in Polen umziehen. Das teilte der Zoo jetzt mit.
Derzeit liefen in Polen noch einige Umbauten für eine optimale Unterbringung der Duisburger Gruppe. Der Transport der Tiere sei dabei ein aufwendiger Prozess. Die Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter aus Duisburg stünden deshalb derzeit im engen Austausch mit den Kolleginnen und Kollegen in Poznań, um den Umzug Schritt für Schritt vorzubereiten.
Erst wenn alle Voraussetzungen erfüllt sein, werde ein konkretes Transportdatum festgelegt. Dies wird vermutlich aber noch in diesem Sommer sein. Wer also noch einmal Elefanten im Duisburger Zoo sehen möchte, sollte dies in den nächsten Wochen in Angriff nehmen – sonst könnte es zu spät sein.
Für den Zoo Duisburg sei dieser Schritt unerlässlich, „da eine dauerhaft zukunftsfähige Haltung der drei Kühe am heutigen Standort innerhalb des Zoos ausgeschlossen ist“, heißt es zur Begründung. Die Anforderungen an eine auch nur halbwegs artgerechte Haltung sind heute halt ganz andere als noch vor 70 Jahren, als die Elefanten an den Kaiserberg kamen.
Auch wenn die Notwendigkeit des Umzugs unbestritten ist, sind damit für Besucher, Tierpfleger und Verantwortliche viele Emotionen verbunden. „Saiwa, Etosha und Daisy begleiten unseren Zoo seit Mitte der 90er-Jahre. Sie sind Teil unserer Geschichte und der Abschied fällt uns sehr schwer. Gleichzeitig wissen wir, dass sie in Poznań eine moderne, tiergerechte Haltung erwartet. Das Wohl der Tiere steht klar im Fokus dieser Entscheidung, damit sie auch in Zukunft gemeinsam als Herde leben können“, so Zoodirektorin Astrid Stewin.
Auch in Poznań blicke man mit Vorfreude auf die Ankunft: „Die Partnerschaft mit dem Zoo Duisburg ist für uns ein wichtiger Schritt und wir hoffen, die Elefantenpopulation im Zoo Poznań in naher Zukunft erweitern zu können“, sagt Piotr Przyłucki, Zoodirektor des Zoos Poznań. Die Elefantenanlage in Poznań gehöre zu den größten und modernsten ihrer Art in Europa und biete weitläufige, naturnahe Lebensräume mit viel Platz, Wasserflächen und Rückzugsmöglichkeiten.
Die Entscheidung für den Umzug basiere auf der engen Zusammenarbeit innerhalb des Europäischen Erhaltungszuchtprogramms (EEP): „Ziel des EEP ist es, Elefanten in Europa langfristig in stabilen, sozial funktionierenden Gruppen zu halten. Dafür sind manchmal auch Veränderungen notwendig. Wir sind uns sicher, in Polen einen geeigneten Platz für die drei Duisburger Elefantenkühe gefunden zu haben, und der geplante Umzug ist ein wichtiger Schritt für die zukünftige Entwicklung der Gruppe“, erläutert EEP-Koordinator Dr. Arne Lawrenz aus dem Zoo Wuppertal. Die drei schon etwas älteren Elefantenkühe aus Duisburg sollen aber für die Zucht nicht mehr infrage kommen.
Die Duisburger Elefantenhaltung hat sich über Jahrzehnte entwickelt. Schon seit den 50er-Jahren sind Elefanten ein Teil des Zoos und haben Generationen von Besuchenden begeistert. Gleichzeitig veränderten sich die Anforderungen an eine moderne, tiergerechte Haltung stetig: größere Flächen, komplexere Sozialstrukturen und neue wissenschaftliche Erkenntnisse spielten eine immer größere Rolle. Der geplante Umzug ist Teil dieses Wandels.
Auch wenn der Zoo Duisburg sich übergangsweise von den Elefanten verabschieden müsse, sei perspektivisch der Bau einer neuen Elefanten-Anlage im Rahmen des Masterplans des Zoos geplant. Als Zukunftsprojekt sei vorgesehen, dass in den nächsten Jahren an anderer Stelle auf dem Zoogelände eine den Anforderungen gerechte neue Elefanten-Anlage entstehen wird. Dazu haben bereits erste Gespräche stattgefunden.