Mitte März sorgte die ARD bzw. der SWR für einen echten Paukenschlag, als bekannt gegeben wurde, dass die Traditionssendung „Immer wieder sonntags“ nach 30 Jahren eingestellt wird. Die bevorstehende Saison der von Stefan Mross moderierten Sonntagvormittagsshow wird die letzte sein. Ab dem 31. Mai werden insgesamt noch 13 Live-Ausgaben zu sehen sein. Für die Entscheidung, die der federführende SWR und die ARD gemeinsam getroffen haben, wurden „finanzielle und strategische Gründe“ genannt. Zur Abschiedsstaffel schauen noch mal einige bekannte Gesichter und Stammgäste vorbei. Das gut informierte Portal Schlagerprofis.de berichtete als erstes über die Gästeliste der einzelnen Folgen.

Zu den prominentesten Namen zählen unter anderem Beatrice Egli, Vanessa Mai, Michael Holm, Nino de Angelo, Patrick Lindner, Olaf der Flipper, Ross Antony und Hansi Hinterseer. Auch Interpreten aus der volkstümlichen Musik haben weiterhin ihren Platz in der Sendung, darunter Die Schürzenjäger, Die Troglauer, Die jungen Zillertaler und die Kastelruther Spatzen. Stefan Mross’ Ex-Ehefrau Stefanie Hertel wird zusammen mit Andy Borg in der letzten regulären Folge dabei sein.

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Übersicht der Gäste und Termine:

Die ARD sieht sich schon seit längerer Zeit einem enormen Sparzwang ausgesetzt, womit das Aus von „Immer wieder sonntags“ begründet wird. Die Rede ist davon, dass der SWR „auch unter wachsendem Kostendruck ein starker Anbieter von öffentlich-rechtlicher Unterhaltung und großen Live-Erlebnissen“ bleiben werde. Die bisher für „Immer wieder sonntags“ eingesetzten Mittel sollen teilweise eingespart und teilweise in die Entwicklung neuer digitaler Unterhaltungsformate investiert werden. Es sollen neue Formate entwickelt werden, die sich strategisch „an veränderten Mediennutzungsgewohnheiten“ orientieren sollen.

Diese Erklärung fügt sich ein in einen schon länger zu beobachtenden Trend, dass die ARD das Budget für Unterhaltung zunehmend umschichtet – weg vom klassischen linearen Fernsehen hin zu in erster Linie für die ARD Mediathek produzierten Formaten. Hier hat man dann vor allem das begehrte junge Publikum im Blick, das man in den vergangenen Jahren stark vernachlässigt hat. Bitter ist der bevorstehende Wegfall von „Immer wieder sonntags“ auch für die musikalischen Gäste, denn die Sendung stellt eine der wenigen verbliebenen Plattformen dar, in denen noch Volksmusik-Acts sowie Schlagersänger aus der zweiten Reihe auftreten können.

An den Quoten dürfte die Entscheidung für die Absetzung jedenfalls nicht gelegen haben, denn die waren bis zuletzt richtig gut. Durchschnittlich 1,3 Millionen Zuschauer waren im vergangenen Jahr dabei, die der Show rund 17 Prozent Marktanteil bescherten. Und selbst beim jungen Publikum war ein Aufwärtstrend zu beobachten.

„Immer wieder sonntags“ ging erstmals am 11. Juni 1995 im Ersten auf Sendung und wurde 2003 von Max Schautzer moderiert. Seit 1998 ist das Gelände des Europa-Park-Erlebnisresorts in Rust Austragungsort der Open-Air-Live-Sendung. 2004 moderierte kurzzeitig für ein Jahr Sebastian Deyle, bevor 2005 Stefan Mross übernahm und der Show inzwischen seit mehr als 20 Jahren seinen Stempel aufdrückt. Insgesamt wurden bislang 378 reguläre Ausgaben in 31 Staffeln ausgestrahlt. Zum Finale am 6. September wird es eine Extra-Ausgabe geben, bevor am 13. September noch ein Best-of eingeplant ist.