Der diesjährige Japan-Tag bringt einige Neuheiten mit sich. Neben mehreren Klassikern wurden zwei Programmpunkte aufgenommen, die es bisher noch nicht gab. Das vollständige Programm für das große japanische Fest, das am 23. Mai stattfinden wird, wurde nun bekannt gegeben. Zwischen dem Rheinpark und der Unteren Rheinwerft wird es auf unterschiedlichen Bühnen und an rund 90 Ständen einiges rund um die japanische Kultur zu entdecken geben.

Neu dabei sind in diesem Jahr zwei Programmpunkte entlang des Robert-Lehr-Ufers. Erstmals wird es dort einen Karaoke-Bus geben. Die Besucher können sich vor Ort einen J-Pop-Song aussuchen und ihn live auf der Bühne performen. Gewünscht sei, dass viele japanische Lieder gesungen werden, aber auch das eine oder andere Lied von den Backstreet Boys, die im Herbst für zehn Konzerte nach Düsseldorf kommen, wird dort im Angebot sein.

Unweit des Karaoke-Busses wird es eine Auto-Ausstellung im Anime-Stil geben. Verschiedene Künstlerinnen und Künstler haben Autos mit ihren Lieblings-Anime-Designs beklebt und werden diese ausstellen.

Diese Programmerweiterung sei möglich, weil das Veranstaltungsgelände aufgrund aktueller Baumaßnahmen verändert wurde. Die Veranstaltungsfläche beginnt im Rheinpark mit dem neuen Standort der Sportbühne, des Samurai Heerlagers und des Bogenschießens. Der Parkplatz auf Höhe der Rheinterrasse ist nun der neue Standort der Popkultur-Bühne. Dort findet auch der diesjährige Cosplay-Wettbewerb statt, bei dem mit dem besten Kostüm wieder Flugtickets nach Japan gewonnen werden können.

Ab dort verlaufen die Stände entlang der Rheinuferpromenade und enden vor der Rheinkniebrücke. Der Standort der Hauptbühne bleibt unverändert auf dem Burgplatz. Dort wird das offizielle Programm zum Japan-Tag um 11.30 Uhr mit dem Auftritt der Taiko-Kids eröffnet. Am Abend tritt auf der Bühne auf dem Burgplatz das japanische Trio Mikage Project ab 22 Uhr auf – erstmals in Deutschland. Die drei Musiker verbinden traditionelle Min’yô-Volkslieder mit modernen Arrangements.

Im Anschluss wird das Feuerwerk gezündet. Der Name zeigt klar, was die Veranstalter damit ausdrücken möchten. Unter dem Motto „What a wonderful World – Ein Feuerwerk voller Lebensfreude“ wird dieses als Highlight des Abends den Himmel erleuchten. Gegen 23 Uhr werde das 25-minütige Feuerwerk den Abschluss des Tages bilden. Dafür wird Feuerwerksmeister Hideki Kubota wieder nach Düsseldorf kommen.

Ein neues Sicherheitskonzept müsse es nicht geben, daran habe auch die Explosion während des Feuerwerks auf der Rheinkirmes im Vorjahr nichts geändert. „Beim Japan-Tag ist es eine ganz andere Situation als bei der Rheinkirmes“, sagt Michael Brill, Geschäftsführer der Stadttochter D.Live. Der Abschussplatz des Feuerwerks sei in einem vollständig gesicherten Bereich und werde nicht in der Nähe der Besucher gezündet. Dafür komme bereits das höchstmögliche Sicherheitskonzept zum Einsatz, „wir haben gar keine Bedenken zur Durchführung“.

Entlang der Rheinuferpromenade gibt es zwischen Tonhalle und Medienhafen einige gute Sichtmöglichkeiten auf das Feuerwerk, das sich in den vergangenen Jahren zahlreiche Besucher nicht entgehenlassen wollten. Dennoch hoffen die Veranstalter in diesem Jahr auf besseres Wetter als im Vorjahr. Denn da seien nur etwa 380.000 Besucher zum Japan-Tag gekommen, in den Jahren zuvor waren es regelmäßig mehr als 600.000.

„Der Japan-Tag wird erneut dazu beitragen, die japanische Kultur erlebbar zu machen“, sagt Oberbürgermeister Stephan Keller. Dabei solle auch die Japan-Woche helfen, die in diesem Jahr zum zweiten Mal das Programm erweitert. Die Woche umfasst zahlreiche Events und Aktivitäten in Düsseldorf, wie Ausstellungen, Führungen und Workshops zu japanischer Kunst, Geschichte und Kultur, aber auch Veranstaltungen zur japanischen Musik und Popkultur.