Die Vereinigten Staaten werden noch in diesem Jahr Gespräche mit ihren europäischen Verbündeten über eine Reduzierung der US-Truppen in Europa aufnehmen, erklärte der US-Botschafter bei der NATO, Matthew Whitaker, am Freitag.

Auf die Frage nach einem Bericht, wonach die Trump-Regierung einen Abzug der Truppen aus Europa erwäge, sagte Whitaker, es sei „noch nichts entschieden“.

„Sobald wir dies tun, werden wir diese Gespräche im Rahmen der NATO führen“, sagte Whitaker.

„Es wird sicherlich nach dem Gipfel sein, irgendwann im Laufe des Jahres, dass wir diese Gespräche beginnen werden … Alle unsere Verbündeten sind dazu bereit“, fügte er hinzu und verwies dabei auf den NATO-Gipfel im Juni in Den Haag.

Auf einer Sicherheitskonferenz in Estland erklärte Whitaker, die USA würden alle Truppenveränderungen mit den Verbündeten besprechen, um Sicherheitslücken zu vermeiden.

„Es ist seit über 30 Jahren der Wunsch der USA (die Truppen in Europa zu reduzieren), Präsident Trump hat gerade gesagt, dass es genug ist, dass dies geschehen wird und dass es jetzt geschehen wird, dass dies in geordneter Weise geschehen wird, aber wir werden in dieser Situation keine weitere Verzögerung tolerieren … Wir müssen nur die praktischen Konsequenzen durcharbeiten“, sagte Whitaker.

US-Verteidigungsminister Pete Hegseth

sagte gegenüber den NATO-Verbündeten

, dass „harte strategische Realitäten die Vereinigten Staaten von Amerika daran hindern, sich in erster Linie auf die Sicherheit Europas zu konzentrieren“.

The Atlantic

berichtete im März

, dass Hegseth und Vizepräsident JD Vance sich in einer Chatgruppe über europäische Verbündete beschwert hätten. Hegseth habe laut The Atlantic seine „Abneigung gegen die europäische Schmarotzerei“ zum Ausdruck gebracht.

Solche Äußerungen haben die Befürchtungen der Europäer hinsichtlich des Engagements der USA in der NATO geschürt, ebenso wie Trumps Drohungen, Mitglieder mit zu geringen Verteidigungsausgaben nicht zu schützen, und seine Zurückhaltung, die Ukraine im Kampf gegen die russische Invasion weiter zu unterstützen.

Whitaker erklärte, die USA würden sich nicht zurückziehen: „Die Vereinigten Staaten werden in diesem Bündnis bleiben, und wir werden ein großartiger Freund und Verbündeter sein.“

Er warnte die Europäische Union vor

Nicht-EU-Unternehmen von europäischen Rüstungskäufen auszuschließen

, da dies die Interoperabilität der NATO untergraben, die Wiederaufrüstung Europas verlangsamen, die Kosten erhöhen und Innovationen behindern würde. (Berichterstattung von Andrius Sytas, Bearbeitung von Louise Rasmussen und Toby Chopra)