Japan hat ein regelmäßig stattfindendes Spitzentreffen mit seinem wichtigsten Verbündeten, den Vereinigten Staaten, abgesagt, nachdem die Trump-Regierung höhere Verteidigungsausgaben gefordert hatte. Das berichtete die Financial Times am Freitag.
Außenminister Marco Rubio und Verteidigungsminister Pete Hegseth sollten sich am 1. Juli in Washington mit dem japanischen Außenminister Takeshi Iwaya und Verteidigungsminister Gen Nakatani zu den jährlichen 2+2-Sicherheitsgesprächen treffen.
Doch Tokio sagte das Treffen ab, nachdem die USA von Japan verlangt hatten, die Verteidigungsausgaben auf 3,5 % des Bruttoinlandsprodukts zu erhöhen – mehr als die zuvor geforderten 3 %, wie die Zeitung unter Berufung auf anonyme, mit der Angelegenheit vertraute Quellen berichtete.
Die japanische Wirtschaftszeitung Nikkei berichtete am Samstag, dass die Regierung von Präsident Donald Trump von ihren asiatischen Verbündeten, darunter Japan, verlangt, 5 % des BIP für Verteidigung auszugeben.
Ein US-Beamter, der anonym bleiben wollte, sagte gegenüber Reuters, dass Japan die Gespräche ,,verschoben“ habe – eine Entscheidung, die bereits vor mehreren Wochen getroffen wurde. Der Beamte nannte keinen Grund. Eine nichtstaatliche Quelle, die mit dem Vorgang vertraut ist, erklärte ebenfalls, sie habe von Japans Rückzug gehört, kenne aber den Grund dafür nicht.
Außenamtssprecherin Tammy Bruce wollte sich auf Nachfrage während eines regulären Briefings nicht zu dem Bericht der Financial Times äußern. Auch das Pentagon gab zunächst keinen Kommentar ab.
Die japanische Botschaft in Washington reagierte nicht auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme. Die Außen- und Verteidigungsministerien sowie das Büro des Premierministers waren außerhalb der Geschäftszeiten am Samstag telefonisch nicht erreichbar.
Die Financial Times berichtete weiter, dass die Forderung nach höheren Ausgaben in den vergangenen Wochen von Elbridge Colby, dem dritthöchsten Beamten im Pentagon, gestellt wurde. Colby hatte kürzlich auch einen anderen wichtigen US-Verbündeten im Indopazifik verärgert, indem er eine Überprüfung eines Projekts zur Lieferung von nuklearbetriebenen U-Booten an Australien eingeleitet hatte.
Im März hatte Premierminister Shigeru Ishiba erklärt, andere Nationen dürften nicht über Japans Verteidigungshaushalt entscheiden, nachdem Colby bei seiner Anhörung zur Nominierung als Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik gefordert hatte, Tokio solle mehr ausgeben, um China entgegenzutreten.
Japan und andere US-Verbündete befinden sich derzeit in schwierigen Handelsgesprächen mit den Vereinigten Staaten, ausgelöst durch Präsident Donald Trumps weltweite Zolloffensive.
Laut Financial Times steht die Entscheidung, das Treffen am 1. Juli abzusagen, auch im Zusammenhang mit den Oberhauswahlen in Japan am 20. Juli, die als wichtiger Test für Ishibas Minderheitskoalition gelten.
Japans Vorgehen beim 2+2-Format erfolgt kurz vor einem Treffen der von den USA geführten NATO-Allianz in Europa in der kommenden Woche, bei dem Trump voraussichtlich auch von den europäischen Verbündeten eine Erhöhung der Verteidigungsausgaben auf 5 % des BIP fordern wird.