Vertreter der kanadischen Stahlindustrie haben in einem Treffen mit Regierungsbeamten diese Woche betont, dass die bisherigen Maßnahmen zum Schutz der Branche vor den Folgen der US-Zölle nicht ausreichen. Das berichteten zwei Teilnehmer der Sitzung gegenüber Reuters.
Am Donnerstag trafen sich Stahlproduzenten mit Patrick Haley, dem stellvertretenden Handels- und Finanzminister, sowie weiteren Regierungsvertretern. Sie erklärten, die Anfang des Monats angekündigten Maßnahmen schützten die Branche nicht ausreichend vor Stahl-Dumping und könnten zu massiven Entlassungen führen, so die Vertreter.
US-Präsident Donald Trump hatte die Einfuhrzölle auf Stahl und Aluminium Anfang des Monats von 25% auf 50% erhöht. Kanada ist der wichtigste Metalllieferant der Vereinigten Staaten.
Als Reaktion darauf kündigte Kanada eine Reihe von Maßnahmen an, darunter die Einführung neuer Zollkontingente für Stahleinfuhren aus Ländern ohne Freihandelsabkommen auf dem Niveau von 100% der Importe von 2024.
Branchenvertreter forderten bei dem Treffen, die Zollkontingente auf alle Länder mit unfairen Handelspraktiken auszuweiten – selbst wenn Freihandelsabkommen bestehen. Europa und Asien hätten begonnen, ihre Produkte nach Kanada umzuleiten, um US-Zölle zu umgehen, was die Wettbewerbsfähigkeit von kanadischem Stahl gefährde, hieß es.
„Wir sind der Meinung, dass die angekündigten Maßnahmen unseren Bedürfnissen in dieser schwierigen Zeit nicht gerecht werden“, sagte Catherine Cobden, Präsidentin und Geschäftsführerin des kanadischen Stahlproduzentenverbands, gegenüber Reuters. Cobden nahm an dem Treffen mit Vertretern des Finanzministeriums am Donnerstag teil.
In einer separaten Stellungnahme erklärte der Verband am Donnerstag, dass das aktuelle Modell der Zollkontingente wenig zur Unterstützung der Branche beitragen werde.
Seit der Einführung der ersten US-Zölle im März habe die kanadische Stahlindustrie bereits 1.000 Arbeitskräfte entlassen, weitere Entlassungen könnten folgen, so der Verband.
Keanin Loomis, Präsident des Canadian Institute of Steel Construction, zu dem Hersteller, Verarbeiter und Bauunternehmen gehören, kritisierte, dass das Treffen am Donnerstag stark auf die Anliegen der Stahlproduzenten fokussiert gewesen sei. Fertige Stahlerzeugnisse, die nach Kanada importiert werden, würden durch keine Zölle geschützt. Auch Loomis war bei dem Treffen anwesend.
In einer schriftlichen Stellungnahme an Reuters erklärte das kanadische Finanzministerium, die angekündigten Maßnahmen stellten ein umfassendes und strategisches Paket zum Schutz von Produzenten und Arbeitnehmern dar und seien ein erster Schritt.
Premierminister Mark Carney drohte damit, die Gegenzölle auf US-Stahl und Aluminium zu erhöhen, sollte bis zum 21. Juli kein umfassenderes Handelsabkommen mit Trump erzielt werden. Trump hatte am Freitag die Handelsgespräche mit Kanada abrupt abgebrochen, nachdem Kanada eine neue Steuer auf US-Technologiekonzerne eingeführt hatte.
„Dies sind vorübergehende und abgestimmte Maßnahmen, die je nach Verlauf der Gespräche mit den Vereinigten Staaten ausgeweitet werden könnten. Wir sind bereit, unsere Reaktion bei Bedarf anzupassen“, erklärte ein Sprecher des Finanzministers.