Japans Exporte sind den zweiten Monat in Folge zurückgegangen, nachdem weitreichende US-Zölle die heimischen Hersteller stark getroffen haben. Die ohnehin fragile Wirtschaft des Landes sieht sich in den kommenden Monaten durch den globalen Handelskrieg erhöhten Risiken ausgesetzt.
Japan konnte sich mit den USA vor dem Ablauf der temporären Aussetzung der länderspezifischen Zölle am 9. Juli nicht auf ein Abkommen einigen, da Tokio sich darauf konzentrierte, die bestehenden sektoralen 25%-Zölle auf Automobile – einen Eckpfeiler der exportorientierten Wirtschaft – zu beseitigen.
Washington plant nun, ab dem 1. August Zölle in Höhe von 25% auf japanische Importe zu erheben, sollte bis dahin kein Handelsabkommen erzielt werden.
„Die Auswirkungen der Zölle dürften sich in den kommenden Monaten verstärken, wenn der endgültige Satz festgelegt wird und japanische Unternehmen beginnen, die Kosten vollständig an die US-Verbraucher weiterzugeben. Das würde die Wettbewerbsfähigkeit japanischer Produkte dort beeinträchtigen,“ erklärte Koki Akimoto, Ökonom am Daiwa Institute of Research.
Die Exporte der viertgrößten Volkswirtschaft der Welt gingen im Juni im Jahresvergleich um 0,5% zurück. Erwartet worden war ein Anstieg um 0,5%. Im Mai hatte es mit einem Minus von 1,7% den ersten Rückgang seit acht Monaten gegeben.
Die Exporte in die Vereinigten Staaten sanken im Juni um 11,4% gegenüber dem Vorjahr – der stärkste monatliche Rückgang seit Februar 2021. Hauptursachen waren ein Einbruch der Autoexporte um 26,7%, ein Rückgang bei Autoteilen um 15,5% sowie ein starker Rückgang bei Pharmazeutika um 40,9%.
Allerdings stieg das Volumen der ausgelieferten Automobile um 3,4%, was darauf hindeutet, dass japanische Autohersteller die Preise für exportierte Fahrzeuge senken und die Zollkosten selbst auffangen, um wettbewerbsfähig zu bleiben.
„Japanische Autohersteller haben bislang die Produktionsniveaus gehalten, indem sie ihre Margen opferten. Daher waren die Auswirkungen der Zölle auf ihre Produktion bisher begrenzt,“ sagte Koya Miyamae, Senior-Ökonom bei SMBC Nikko Securities.
Doch laut Daiwas Akimoto werden japanische Unternehmen letztlich gezwungen sein, die Preise zu erhöhen, sofern sich die Handelsgespräche weiter hinziehen und der Yen relativ stark bleibt.
Japan exportierte im vergangenen Jahr Waren im Wert von 21 Billionen Yen in die USA, wobei Automobile rund 28% des Gesamtvolumens ausmachten.
Der japanische Handelsüberschuss mit den USA sank im Juni um 22,9% auf 669 Milliarden Yen (4,51 Milliarden US-Dollar).
Die Exporte nach China gingen laut den Daten um 4,7% zurück.
Die Gesamteinfuhren stiegen im Juni gegenüber dem Vorjahr um 0,2%, während Analysten einen Rückgang um 1,6% erwartet hatten.
Infolgedessen lag der Handelsbilanzüberschuss bei 153,1 Milliarden Yen (1,03 Milliarden US-Dollar), verglichen mit einer Prognose von 353,9 Milliarden Yen.
Die US-Zölle setzen die japanische Wirtschaft weiter unter Druck, die bereits unter einer schwachen Binnennachfrage leidet. Im ersten Quartal schrumpfte die Wirtschaft Japans, da die steigenden Lebenshaltungskosten die Nachfrage dämpften.
Die anhaltende Unsicherheit über die Auswirkungen der Zölle und den Verlauf der Handelsgespräche wird die Bank of Japan laut Analysten voraussichtlich dazu zwingen, weiterhin auf die Abwärtsrisiken für die Wirtschaft zu achten und Zinserhöhungen vorerst auszusetzen.
(1 US-Dollar = 148,4300 Yen)