US-Handelsminister Howard Lutnick erklärte am Donnerstag, dass TikTok den Betrieb in den Vereinigten Staaten einstellen müsse, falls China einem Verkauf der chinesisch kontrollierten Kurzvideo-App, die von rund 170 Millionen Amerikanern genutzt wird, nicht zustimmt.
Lutnick betonte im Gespräch mit CNBC zudem, dass die Vereinigten Staaten die Kontrolle über den Algorithmus, der die Funktionsweise der Social-Media-Plattform bestimmt, übernehmen müssten.
Im vergangenen Monat hatte Präsident Donald Trump die Frist für den in China ansässigen TikTok-Eigentümer ByteDance um 90 Tage bis zum 17. September verlängert, um die US-Geschäftsbereiche von TikTok zu veräußern. Diese Entscheidung erfolgte trotz eines Gesetzes aus dem Jahr 2024, das einen Verkauf oder eine Einstellung des Dienstes bis spätestens 19. Januar dieses Jahres verlangte, sofern kein wesentlicher Fortschritt erzielt wurde.
,,China kann einen kleinen Anteil behalten oder ByteDance, der derzeitige Eigentümer, kann einen kleinen Anteil behalten. Aber im Wesentlichen werden Amerikaner die Kontrolle haben. Amerikaner werden die Technologie besitzen und Amerikaner werden den Algorithmus kontrollieren“, sagte Lutnick.
,,Wenn dieser Deal von den Chinesen genehmigt wird, dann wird er zustande kommen. Wenn sie ihn nicht genehmigen, dann wird TikTok abgeschaltet, und diese Entscheidungen stehen sehr bald an.“
TikTok äußerte sich zunächst nicht zu den Aussagen.
Im Frühjahr wurde an einer Vereinbarung gearbeitet, die vorsah, TikToks US-Geschäft in ein neues, in den USA ansässiges Unternehmen auszugliedern, das mehrheitlich von US-Investoren gehalten und betrieben werden sollte. Dieser Prozess kam zum Stillstand, nachdem China signalisiert hatte, keine Zustimmung zu erteilen, nachdem Trump hohe Zölle auf chinesische Waren angekündigt hatte.
Trump hat bereits dreimal eine Verschiebung der bundesstaatlichen Durchsetzung des Gesetzes gewährt, das ursprünglich vorsah, dass TikTok im Januar verkauft oder eingestellt werden muss.
Generalstaatsanwältin Pam Bondi hat Briefe an Apple, Google und andere Unternehmen geschickt, die Dienste für TikTok bereitstellen oder die App hosten. Diese wurden in diesem Monat veröffentlicht.
In den Schreiben hieß es, das Justizministerium verzichte unwiderruflich auf jegliche Ansprüche gegen die Unternehmen wegen möglicher Verstöße gegen das Gesetz. Zur Begründung wurde Trumps Einschätzung angeführt, dass eine abrupte Abschaltung seine Aufsicht über die nationale Sicherheit und Außenpolitik beeinträchtigen würde.
Einige demokratische Abgeordnete argumentieren, Trump habe keine rechtliche Befugnis, die Frist zu verlängern, und bezweifeln, dass der in Erwägung gezogene Deal die gesetzlichen Anforderungen erfüllen würde.