Der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten hat für den 5. November eine Anhörung angesetzt, bei der es um die Rechtmäßigkeit der weitreichenden globalen Zölle von Donald Trump geht. Damit steht eine der kühnsten Machtdemonstrationen des republikanischen Ex-Präsidenten auf dem Prüfstand, die im Zentrum seiner Wirtschafts- und Handelspolitik stand.
Die Richter gaben am 9. September bekannt, dass sie den Fall übernehmen werden, nachdem ein untergeordnetes Gericht entschieden hatte, dass Trump seine Befugnisse bei der Einführung der meisten Zölle auf Grundlage eines Bundesgesetzes, das eigentlich für Notfälle gedacht ist, überschritten habe.
Das Urteil resultierte aus Klagen von Kleinunternehmen sowie von zwölf US-Bundesstaaten – Arizona, Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Maine, Minnesota, Nevada, New Mexico, New York, Oregon und Vermont -, von denen die meisten von Demokraten regiert werden. Der Supreme Court, dessen neue neummonatige Sitzungsperiode am 6. Oktober beginnt, erklärte zudem, er werde zeitgleich eine separate Klage des familiengeführten Spielzeugunternehmens Learning Resources gegen Trumps Zölle anhören.
Die Zölle sind Teil eines weltweiten Handelskonflikts, den Trump seit seiner Rückkehr ins Präsidentenamt im Januar ausgelöst hat. Dieser Konflikt hat Handelspartner verärgert, die Volatilität an den Finanzmärkten erhöht und für globale wirtschaftliche Unsicherheit gesorgt.
Trump hat die Zölle zu einem zentralen außenpolitischen Instrument gemacht, um Handelsabkommen neu zu verhandeln, Zugeständnisse zu erzwingen und politischen Druck auf andere Länder auszuüben.
Das US-Berufungsgericht für den Federal Circuit in Washington entschied am 29. August, dass Trump seine Befugnisse überschritt, als er sich auf ein Gesetz von 1977 – den sogenannten International Emergency Economic Powers Act (IEEPA) – berief, um die Zölle zu verhängen. Die Zölle bleiben jedoch während des Berufungsverfahrens vor dem Supreme Court weiterhin in Kraft.
Trump hatte im April den IEEPA herangezogen, um Zölle auf Waren aus einzelnen Ländern zu erheben und so Handelsdefizite anzugehen. Separate, bereits im Februar angekündigte Zölle dienten als wirtschaftliches Druckmittel gegenüber China, Kanada und Mexiko, um den Schmuggel von Fentanyl und anderen illegalen Drogen in die USA einzudämmen.
Das Gesetz verleiht dem Präsidenten die Befugnis, im Falle einer „ungewöhnlichen und außerordentlichen Bedrohung“ im Rahmen eines nationalen Notstands zu handeln. Historisch wurde es genutzt, um Sanktionen gegen Feinde zu verhängen oder deren Vermögenswerte einzufrieren. Vor Trump war das Gesetz jedoch nie zur Einführung von Zöllen verwendet worden.