Eine neue Gebühr in Höhe von 100.000 US-Dollar für H-1B-Visa in den Vereinigten Staaten, die am Sonntag in Kraft tritt, wird pro Antrag erhoben und gilt nicht für bestehende Visainhaber, die in das Land zurückkehren, teilte das Weiße Haus am Samstag mit.
„Dies ist KEINE jährliche Gebühr. Es handelt sich um eine einmalige Gebühr, die nur für den Antrag gilt“, sagte die Weißhaus-Sprecherin Karoline Leavitt am Samstag in einem Beitrag auf X.
Ein Antrag ist ein Gesuch eines Unternehmens, einen qualifizierten Arbeitnehmer aus dem Ausland in die Vereinigten Staaten zu holen.
GEBÜHR NUR FÜR NEUE H-1B-VISA
Leavitt betonte, dass aktuelle H-1B-Visainhaber, die sich derzeit außerhalb des Landes befinden, nicht 100.000 US-Dollar zahlen müssen, um wieder in die Vereinigten Staaten einzureisen.
Handelsminister Howard Lutnick hatte am Freitag erklärt, dass die Gebühr jährlich zu entrichten sei, fügte jedoch hinzu, dass die Details „noch geprüft werden“. Die Klarstellung des Weißen Hauses am Samstag stellt somit eine Korrektur von Lutnicks Aussage dar.
Einige Unternehmen, darunter Microsoft, JPMorgan und Amazon, hatten laut internen E-Mails, die Reuters vorliegen, nach der Ankündigung vom Freitag ihre H-1B-Visainhaber angewiesen, in den Vereinigten Staaten zu bleiben. Ein internes Memo von Goldman Sachs, das Reuters am Samstag einsehen konnte, riet Mitarbeitern mit entsprechenden Visa, bei Auslandsreisen Vorsicht walten zu lassen.
Leavitt erklärte auf X, dass H-1B-Visainhaber das Land wie gewohnt verlassen und wieder betreten können und die neue Gebühr nur in der nächsten H-1B-Lotterie-Runde und nicht für derzeitige Visa oder Verlängerungen gelte.
Das Weiße Haus begründete die Einführung der Gebühr damit, dass so die Wettbewerbsbedingungen für amerikanische Arbeitnehmer ausgeglichen werden sollen, die durch „niedriger bezahlte ausländische Arbeitskräfte ersetzt“ würden.
Die Proklamation zur Einführung der neuen Gebühr für H-1B-Visa-Anträge, die am Freitag von Präsident Donald Trump unterzeichnet wurde, könnte laut dem indischen IT-Industrieverband Nasscom die globalen Aktivitäten indischer Technologiedienstleister beeinträchtigen, die qualifizierte Fachkräfte in die Vereinigten Staaten entsenden.
In einem am Samstag veröffentlichten Faktenblatt erklärte das Weiße Haus, dass H-1B-Visa-Anträge im Einzelfall auch ohne die Gebühr von 100.000 US-Dollar zugelassen werden könnten, „wenn dies im nationalen Interesse liegt“.
Dem Faktenblatt zufolge ist der Anteil der IT-Beschäftigten mit H-1B-Visum von 32% im Haushaltsjahr 2003 auf über 65% in den letzten Jahren gestiegen.
Trumps Proklamation verpflichtet die Arbeits- und Heimatschutzministerien, gemeinsame Leitlinien für Überprüfung, Durchsetzung, Prüfungen und Strafen zu erlassen. Zudem wird der Arbeitsminister angewiesen, ein Regelsetzungsverfahren einzuleiten, um die „geltenden Lohnniveaus für das H-1B-Programm zu überarbeiten“ und „hochqualifizierte, hochbezahlte H-1B-Arbeitnehmer zu priorisieren“.
PANIK UNTER TECH-ARBEITNEHMERN
Die Ankündigung vom Freitag löste unter Mitarbeitern in weiten Teilen der US-Wirtschaft Besorgnis aus.
Auf der beliebten chinesischen Social-Media-App Rednote teilten viele H-1B-Inhaber Geschichten darüber, wie sie eilig in die USA zurückkehrten – einige nur wenige Stunden nach ihrer Ankunft im Ausland -, weil sie befürchteten, von der neuen 100.000-Dollar-Gebühr betroffen zu sein.
Das Weiße Haus erklärte, Trumps Vorstoß solle Bedrohungen für die nationale Sicherheit der USA begegnen.
„Präsident Trump erhebt höhere Kosten für Unternehmen, die das H-1B-Programm nutzen wollen, um Missbrauch des Programms zu verhindern, Lohndumping zu stoppen und unsere nationale Sicherheit zu schützen“, heißt es in der Mitteilung.