Die Verurteilung des ehemaligen Präsidenten Nicolas Sarkozy zu einer Haftstrafe hat die Spaltung in Frankreich über den Umgang der Justiz mit politischem Fehlverhalten vertieft – nur wenige Monate bevor die rechtsextreme Parteichefin Marine Le Pen versucht, ein Urteil wegen Veruntreuung aufzuheben und für das höchste Amt zu kandidieren.

Ein Pariser Gericht erschütterte am Donnerstag das politische Establishment, als es Sarkozy wegen krimineller Verschwörung im Zusammenhang mit dem Versuch, Wahlkampfgelder aus Libyen zu beschaffen, zu fünf Jahren Gefängnis verurteilte. Er wird damit bald der erste Präsident Frankreichs nach dem Zweiten Weltkrieg sein, der inhaftiert wird.

Ludovic Friat, Präsident der USM, der größten Gewerkschaft für französische Staatsanwälte und Richter, erklärte, das Urteil zeige, dass niemand über dem Gesetz stehe – auch wenn einige die Motivation des Gerichts infrage stellen könnten.

,,Es wird eindeutig ein Davor und Danach zu dieser Entscheidung geben“, sagte er. ,,In prominenten politischen Finanzprozessen sehen einige zwangsläufig, dass Richter die politische Bühne betreten. Was ich bedauere, ist, dass … dies zu oft als Nebelkerze dient, die von den tatsächlich begangenen Straftaten ablenkt.“

RICHTER GEHEN GEGEN POLITISCHES FEHLVERHALTEN VOR

Beim Verlassen des Gerichts bekräftigte Sarkozy seine Unschuld und erklärte, das Urteil werde das Vertrauen in die französische Justiz untergraben.

,,Was heute geschehen ist … hat eine außerordentliche Schwere im Hinblick auf den Rechtsstaat und für das Vertrauen, das man in das Justizsystem haben kann“, sagte er.

Sarkozys Haftstrafe ist sofort vollstreckbar; dem Ex-Präsidenten wird eine kurze Frist eingeräumt, um seine Angelegenheiten zu regeln. Ihm wird jedoch – anders als manchen Politikern zuvor – nicht gestattet, die Haft bis zur Entscheidung über eine Berufung zu umgehen.

Da Berufungsverfahren Jahre dauern können und so das Gefühl der Straflosigkeit bei Mächtigen nähren, verhängen Richter zunehmend ,,sofort vollstreckbare“ Urteile, die unmittelbar umgesetzt werden, wie Anwälte und Politiker gegenüber Reuters erklärten.

,,Seit mehreren Jahrzehnten gibt es eine wachsende demokratische Forderung nach Integrität unter den Gewählten“, sagte Judith Allenbach, Präsidentin einer weiteren Richtervereinigung, gegenüber Reuters.

Sie erklärte, dass 89 % der Haftstrafen von über zwei Jahren vor Abschluss des Berufungsverfahrens vollstreckt würden und die Richter damit Gesetze umsetzten, die vom Parlament zur Verschärfung der Sanktionen bei solchen Vergehen erlassen wurden.

Als Zeichen der Spannungen teilte die Pariser Staatsanwaltschaft am Samstag mit, sie habe Ermittlungen zu Drohnachrichten gegen die vorsitzende Richterin im Sarkozy-Verfahren eingeleitet.

Auch der Vorsitzende Richter im Le-Pen-Urteil zu Beginn des Jahres erhielt Drohungen und wurde unter Polizeischutz gestellt.

WAS BEDEUTET DAS FÜR LE PEN?

Le Pen, die Vorsitzende der rechtsextremen Partei Rassemblement National (RN), erhielt im März im Zusammenhang mit der Veruntreuung von EU-Geldern eine ,,sofort vollstreckbare“ Verurteilung. Sie wurde mit einem fünfjährigen Politikverbot belegt, das sie von einer Kandidatur bei der Wahl 2027 ausschließt.

Le Pen, deren Berufung im Januar entscheidet, ob sie 2027 antreten darf, sagte, das Sarkozy-Urteil zeige, dass ,,die Verallgemeinerung sofort vollstreckbarer Urteile durch bestimmte Gerichte eine große Gefahr darstellt“.

Justizkreise betonen, dass die Fälle von Le Pen und Sarkozy unterschiedlich seien und es unmöglich sei, vorherzusagen, ob einer den anderen beeinflussen könnte.

Friat sagte, das Sarkozy-Urteil zeige, dass Richter im Kampf gegen politische Kriminalität nicht nachgäben.

,,Ich kann ihre Besorgnis verstehen“, sagte er mit Blick auf Le Pen, betonte jedoch, er wisse nicht, wie das Berufungsgericht entscheiden werde.

Le Pens Verbündete behaupten, dass rechte Politiker von Richtern strenger behandelt würden, und verweisen auf den Fall des ehemaligen zentristischen Premierministers François Bayrou, der im vergangenen Jahr vom Vorwurf des Betrugs im Zusammenhang mit der angeblichen Veruntreuung von EU-Geldern freigesprochen wurde.

Auch Le Pens Lage erregte die Aufmerksamkeit von US-Präsident Donald Trump, der erklärte, sie sei Opfer von ,,Lawfare“ geworden, und eine diplomatische Delegation zur Unterstützung entsandte.

,,ANFORDERUNG AN EHRLICHKEIT“

Brigitte Barèges, eine ehemalige rechtsgerichtete Bürgermeisterin, wurde 2021 wegen Veruntreuung verurteilt und mit einem fünfjährigen Politikverbot samt ,,sofortiger Vollstreckung“ belegt. Sie wurde im Berufungsverfahren freigesprochen.

,,Was wir heute sehen, ist, dass das Justizsystem – oder zumindest ein Teil davon – zur Waffe der Mächtigen geworden ist“, sagte sie. ,,Früher hatte ich Vertrauen in die Justiz; heute habe ich Angst.“

Das Justizministerium reagierte nicht umgehend auf eine Anfrage zu Barèges‘ Äußerungen.

Nach Sarkozys Verurteilung erklärte der konservative Senatspräsident Gérard Larcher: ,,Es gibt eine wachsende Debatte in der Gesellschaft über die sofortige Vollstreckung eines Urteils, solange die Berufung noch nicht ausgeschöpft ist, und ich teile diese Sorge.“

Linke Abgeordnete hingegen begrüßten das Sarkozy-Urteil.

,,Die Anforderung, ehrlich zu sein und das Gesetz zu respektieren, gilt nicht nur für die Öffentlichkeit. Sie gilt auch für diejenigen an der Macht“, sagte Manuel Bompard von der Partei La France Insoumise.

Angesichts von Forderungen, die Regelung zur ,,sofortigen Vollstreckung“ abzuschaffen, erklärte Premierminister Sébastien Lecornu am Freitag in Le Parisien: ,,Wenn ein Gesetz Anlass zur Debatte gibt, ist es Sache des Parlaments, sich damit zu befassen.“