Bei der Explosion in einer Fabrik für militärischen Sprengstoff am Freitag im US-Bundesstaat Tennessee sind nach Angaben der Behörden wohl 18 Personen getötet worden. Man habe die gesamte Anlage durchsucht und bislang keine Überlebenden gefunden, sagte Chris David, der Sheriff von Humphreys County, am Samstag. Zunächst war am Tag davor von Vermissten in der Anlage die Rede. Der Einsatz sei nun aber von einer Rettungs- zu einer Bergungsaktion übergegangen. Die Identität der Toten solle mittels DNA-Tests festgestellt werden.
Die Explosion in der Anlage hatte sich am frühen Freitagmorgen ereignet. Sie war kilometerweit zu spüren und legte ein Gebäude auf dem Firmengelände von Accurate Energetic Systems in Schutt und Asche. Auf die Frage eines Reporters, ob er das Gebäude auf dem Gelände, wo sich die Explosion ereignete, beschreiben könne, sagte der Sheriff am Freitag: „Es gibt nichts zu beschreiben. Es ist weg.“ Es sei eine der verheerendsten Szenen, die er in seinem Berufsleben gesehen habe.
Der Ort Bucksnort liegt etwa eine Autostunde westlich von Nashville. Ermittler der Bundespolizei sind zur Klärung der Ursache vor Ort. Die Arbeit sei schwierig, da es auf dem Gelände weiteren Sprengstoffe gebe, hieß es.
Nach eigenen Angaben entwickelt, produziert und lagert das Unternehmen Sprengstoffe für das Militär, die Luft- und Raumfahrt sowie für kommerzielle Abrissarbeiten. Der Grund für die Explosion ist unklar. Die Aufarbeitung dürfte einige Zeit in Anspruch nehmen, hieß es von den Verantwortlichen.