Außenminister Marco Rubio erklärte am Samstag, dass die von den USA gegen Präsident Gustavo Petro verhängten Sanktionen nicht darauf abzielen, das kolumbianische Volk oder dessen Wirtschaft zu schädigen.
Washington hatte am Freitag Petro und seine Familie auf eine schwarze Liste gesetzt und ihm vorgeworfen, „Narco-Terroristen“ zu beschwichtigen und zu stärken.
Rubio äußerte sich gegenüber Reportern auf dem Weg von Israel nach Katar und betonte, dass die Vereinigten Staaten eine „starke und dauerhafte“ Beziehung zum kolumbianischen Volk sowie zu vielen Institutionen des lateinamerikanischen Landes, insbesondere zu den Sicherheitskräften, pflegen.
Das US-Militär hat seine Aktivitäten in der südlichen Karibik ausgeweitet und Schiffe in internationalen Gewässern angegriffen, denen es ohne Beweise Drogenhandel vorwirft. Präsident Donald Trump bezeichnete Petro in dieser Woche als „illegalen Drogenboss“, nachdem der linksgerichtete Präsident den USA vorgeworfen hatte, mit den Angriffen „Mord“ zu begehen.
„Das ist keine Sache USA gegen Kolumbien“, sagte Rubio in Bezug auf die Sanktionen gegen Petro. Er betonte, dass die Regierung Trump auf einen ausländischen Staatschef reagiere, den sie als feindselig betrachte, „aber wir trennen das von (den Menschen in) Kolumbien. Deshalb sehen Sie keine Zollerhöhungen. Deshalb wollen wir der kolumbianischen Wirtschaft keinen Schaden zufügen.“
(Bericht von Simon Lewis in Doha und Timothy Gardner in Washington; Redaktion: Matthew Lewis)