Washington (USA) – Er gehörte in den 90er-Jahren zu einer der berühmtesten Hip-Hop-Bands der Welt, landete mit dem Cover-Song „Killing Me Softly With His Song“ einen Welt-Hit, gewann zwei Grammys. Statt zum nächsten Auftritt geht’s jetzt hinter Gitter: Der Rapper Prakazrel „Pras“ Michél von den Fugees wurde am Donnerstag zu 14 Jahren Gefängnis verurteilt.
Der Rapper hat u.a. Millionen von US-Dollar, deren Geldgeber in Malaysia saß, illegal für die Wiederwahlkampagne des ehemaligen Präsidenten Barack Obama im Jahr 2012 weitergeleitet.
„Fugees“-Rapper muss in den Knast
Bereits im April 2023 hatte ihn eine Bundes-Jury in zehn Anklagepunkten, darunter Verschwörung, Geldwäsche und illegale Lobbyarbeit, für schuldig gesprochen. Für den Prozess wurden auch Aussagen von Hollywood-Star Leonardo DiCaprio (51) aufgenommen. Bislang war der Musiker gegen Kaution auf freiem Fuß. Jetzt erging das Urteil.
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▶︎ Staatsanwälte des Justizministeriums hatten eine lebenslange Haftstrafe für Michél empfohlen, da er ihrer Meinung nach „sein Land für Geld verraten“ und „schamlos und unerbittlich gelogen habe, um seine Pläne auszuführen“. Verteidiger Peter Zeidenberg sagte hingegen, die Haftstrafe seines Mandanten stehe „in keinerlei Verhältnis zum Vergehen“.
„Im Laufe seiner Karriere hat Pras Grenzen überschritten“, gab seine Sprecherin Erica Dumas gegenüber dem Magazin „Rolling Stone“ zu. „Dies ist nicht das Ende seiner Geschichte. Er weiß die zahlreichen Unterstützungsbekundungen zu schätzen, während er sich dem nächsten Kapitel nähert.“ Was das bedeutet? Michél werde Berufung gegen seine Verurteilung und sein Urteil einlegen, gab sein Anwalt bekannt.
Band-Reunion ist vom Tisch
2023 kam Pras für einige Monate kurzzeitig mit den Fugees wieder zusammen. Im folgenden Jahr distanzierte er sich von seinen Bandkollegen Lauryn Hill (50) und Wyclef Jean (56). In den nächsten Jahren wird sich daran auch wohl nichts ändern.