Das venezolanische Innenministerium teilte am späten Donnerstagabend in einer Erklärung mit, dass die Vereinigten Staaten einen Rückführungsflug für Migranten ausgesetzt hätten, der am Freitag ankommen sollte. Dies geschieht vor dem Hintergrund monatelanger angespannter Beziehungen zwischen beiden Ländern. Ein Regierungsvertreter der USA erklärte jedoch, die Flüge würden fortgesetzt.
Die USA führen derzeit einen groß angelegten militärischen Aufbau in der südlichen Karibik durch, während Präsident Donald Trump auf einen Machtwechsel in Venezuela und die Absetzung von Staatschef Nicolas Maduro drängt. In dieser Woche beschlagnahmten die USA einen sanktionierten Öltanker vor der Küste des Landes.
„An diesem Donnerstag haben wir die Entscheidung der Regierung der Vereinigten Staaten erhalten, einseitig die Rückkehr venezolanischer Bürger auszusetzen, die für den 12. Dezember vorgesehen war“, erklärte das Innenministerium spät am Donnerstagabend. Die Aussetzung unterbreche einen koordinierten Prozess und widerspreche früheren Vereinbarungen.
Das Ministerium zeigte sich zuversichtlich, dass die USA die Situation „früher als später“ „korrigieren“ werden.
Ein Vertreter der US-Regierung widersprach jedoch der venezolanischen Darstellung und sagte gegenüber Reuters: „Das entspricht nicht der Wahrheit. Abschiebeflüge nach Venezuela werden fortgesetzt.“
Rückführungsflüge, mit denen in diesem Jahr bereits mehr als 18.000 Venezolaner – vor allem aus den USA – zurückgebracht wurden, waren Anfang des Monats kurzzeitig gestoppt worden, nachdem Trump erklärt hatte, der venezolanische Luftraum solle als geschlossen betrachtet werden. Später teilte Venezuela mit, es habe eine Anfrage der USA zur Wiederaufnahme der Flüge erhalten.