Die Vereinigten Staaten stoppen und beschlagnahmen ein Schiff vor der Küste Venezuelas in internationalen Gewässern, wie drei US-Beamte am Samstag gegenüber Reuters mitteilten. Diese Maßnahme erfolgt nur wenige Tage, nachdem US-Präsident Donald Trump eine „Blockade“ aller sanktionierten Öltanker, die Venezuela anlaufen oder verlassen, angekündigt hatte.
Dies wäre das zweite Mal in den vergangenen Wochen, dass die Vereinigten Staaten einen Tanker in der Nähe von Venezuela beschlagnahmen. Die Aktion findet vor dem Hintergrund eines massiven US-Militäraufbaus in der Region statt.
Die Beamten, die unter der Bedingung der Anonymität sprachen, machten keine Angaben zum genauen Ort der Operation, fügten jedoch hinzu, dass die Küstenwache die Führung übernommen habe.
Die Küstenwache und das Pentagon verwiesen für Anfragen an das Weiße Haus, das jedoch nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagierte. Das Ölministerium Venezuelas sowie der staatliche Ölkonzern PDVSA antworteten ebenfalls nicht umgehend auf Anfragen.
„Ich ordne eine VOLLSTÄNDIGE UND KOMPLETTE BLOCKADE ALLER SANKTIONIERTEN ÖLTANKER an, die nach Venezuela ein- oder ausfahren“, sagte Trump am Dienstag.
Seitdem US-Kräfte in der vergangenen Woche einen sanktionierten Öltanker vor der Küste Venezuelas beschlagnahmt haben, gilt ein faktisches Embargo: Beladene Schiffe mit Millionen Barrel Öl verbleiben in venezolanischen Gewässern, anstatt das Risiko einer Beschlagnahmung einzugehen.
Seit der ersten Beschlagnahmung sind die venezolanischen Rohölexporte deutlich zurückgegangen.
Während viele Schiffe, die Öl in Venezuela aufnehmen, unter Sanktionen stehen, sind andere, die Öl des Landes sowie Rohöl aus dem Iran und Russland transportieren, nicht sanktioniert. Einige Unternehmen, insbesondere das US-Unternehmen Chevron, transportieren venezolanisches Öl mit eigenen, autorisierten Schiffen.
China ist der größte Abnehmer von venezolanischem Rohöl, das etwa 4% der chinesischen Importe ausmacht. Laut Analysten werden die Lieferungen im Dezember voraussichtlich im Durchschnitt mehr als 600.000 Barrel pro Tag betragen.
Der Ölmarkt ist derzeit gut versorgt, und Millionen Barrel Öl befinden sich auf Tankern vor der Küste Chinas und warten auf das Entladen. Sollte das Embargo länger andauern, dürfte der Verlust von nahezu einer Million Barrel Rohöl pro Tag jedoch die Ölpreise steigen lassen.
Seit die USA 2019 Energiesanktionen gegen Venezuela verhängt haben, greifen Händler und Raffinerien, die venezolanisches Öl kaufen, auf eine „Schattenflotte“ von Tankern zurück, die ihren Standort verschleiern, sowie auf Schiffe, die für den Transport von iranischem oder russischem Öl sanktioniert wurden.
Trumps Druckkampagne gegen Maduro umfasst einen verstärkten militärischen Aufmarsch in der Region sowie mehr als zwei Dutzend Militärschlage gegen Schiffe im Pazifik und in der Karibik nahe Venezuela, bei denen mindestens 100 Menschen getötet wurden.
Trump kündigte zudem an, dass bald auch US-Landoperationen gegen das südamerikanische Land beginnen werden.
Der venezolanische Präsident Nicolas Maduro wirft dem US-Militäraufbau vor, auf seinen Sturz und die Kontrolle über die Ölressourcen des OPEC-Landes abzuzielen, das über die weltweit größten Rohölreserven verfügt.