Leipzig. Die Partner Pferd ist auch 2026 neben der Fußball-Bundesliga das erste Highlight im Leipziger Sportkalender – die 28. Auflage findet vom 15. bis 18. Januar auf der Neuen Messe statt. Wir haben im Anschluss an die Pressekonferenz an diesem Dienstag die wichtigsten Fragen und Antworten zusammengefasst.

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Worin besteht 2026 die besondere Herausforderung?

Veranstalter Volker Wulff ist froh, dass Leipzig als neunte von zwölf Stationen wieder zur Qualifikation für das Weltcup-Finale der Springreiter zählt, das im April in Texas über die Bühne gehen wird. Doch die Alarmglocken schrillen, denn kurzfristig musste zum Beispiel Madrid sein für diese Hallensaison geplantes Weltcup-Turnier aus finanziellen Gründen absagen. „Zudem ist die Konkurrenz in Übersee mittlerweile enorm“, ergänzte der EnGarde-Chef. „Von Januar bis März gibt es in Doha bei zehn Veranstaltungen zehn Millionen Euro zu gewinnen. Hinzu kommen die 31 Millionen Dollar in Wellington, die viele Reiter zu Jahresbeginn in die USA locken.“

Dennoch könne sich Leipzig gut behaupten. Doch auf die Zukunft angesprochen, sagte Wulff: „Was ist schon sicher? Wir müssen realistisch sein. Wir gehen ins vierte Jahr der Rezession in Deutschland. Alles ist schwieriger, aber um die Gesellschaft bei Laune zu halten, ist es wichtig, dass solche Veranstaltungen erhalten bleiben.“ Das wisse auch die Politik. Doch ein Selbstläufer sei das nicht.

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Welche sportlichen Höhepunkte gibt es bei der 28. Auflage?

Alle vier Wettkampftage halten sportliche Highlights bereit, an allen vier Tagen sind Weltklasse-Profis dabei. Der Donnerstag steht zudem im Zeichen des regionalen Partner-Pferd-Cups. Am Freitag treten ab 19.15 Uhr alle nationalen und internationalen Stars im Rahmen der Sparkassen-Sportgala bei der Qualifikation zur Weltcup-Prüfung an, kurz vor Mitternacht heizen die Vierspänner-Fahrer bei ihrer Qualifikation dem Publikum ein. Am Sonnabend gibt es ab 15.40 Uhr das Championat von Leipzig im Springen und ab 22 Uhr den Speed Cup im Rahmen der Leipziger Pferdenacht. Höhepunkte der Turnierwoche sind am Sonntag die Weltcup-Prüfungen im Fahren (12.40 Uhr) und Springen (15.45 Uhr).

Welche Stars haben fest zugesagt?

Erneut haben Weltklasse-Reiter zugesagt – unter anderem der Schweizer Steve Guerdat oder der Weltranglistenzehnte Julien Epailard aus Frankreich. „Und unser Seriensieger Christian Ahlmann kehrt in sein Wohnzimmer zurück. Das ist ein Reiter, den die Leute in Leipzig stets gern sehen wollen“, frohlockt Volker Wulff. Einige deutsche Stars der Spring-Szene zieht es im Winter aber in die USA und in den Orient. Daher fehlen Europameister Richard Vogel sowie Christian Kuckuk, Daniel Deußer, Sophie Hinners und Janne Friederike Meyer-Zimmermann, die allesamt zu den Top 50 der Welt zählen.

„Insgesamt können wir mit den Feldern der Weltcups in Basel und Mechelen absolut mithalten”, sagt der Engarde-Chef. Von den zehn besten Reiterinnen und Reitern der Weltcup-Gesamtwertung kommen fünf nach Leipzig – mit Marvin Jüngel und Michael Kölz werden zwei Sachsen die Weltcup-Prüfung bestreiten. Kurzfristig passen musste Marcus Ehning. Der 51-Jährige aus Borken ist Stammgast auf der Partner Pferd, hat sich aber das Knie verdreht. „Mit dickem Knie kann er zwar reiten, aber nicht springen. Diese Belastung ist momentan zu groß“, bedauert Wulff.

Im Fahren freut sich der Turnier-Chef auf die Familienduelle Ijsbrand und Bram Chardon (Vater und Sohn) aus den Niederlanden sowie Christoph und Anna Sandmann (Vater und Tochter) aus Niedersachsen.

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Wie viel Preisgeld wird ausgeschüttet?

In den zahlreichen top besetzten Prüfungen sind Preisgelder zwischen 650.000 und 700.000 Euro zu gewinnen. „Bei der Weltcup-Prüfung am Sonntag haben wir um 15.000 auf über 200.000 Euro zugelegt“, so Volker Wulff. Der Gesamt-Etat liege bei 2,3 bis 2,4 Millionen Euro. „Alles wird teurer, wir streichen nichts weg. Also ist das der höchste Etat der Partner Pferd nach den drei Weltcup-Finals.“

Was sagen die Turnier-Macher?

„Die Partner Pferd ist mehr als ein sportliches Großereignis. Sie ist wichtig für das Selbstbewusstsein der Menschen in Mitteldeutschland. Zudem hat Leipzig ein einzigartiges Publikum. Und ich erlebe alle Beteiligten immer mit großer Leidenschaft“, meint Harald Langenfeld, Vorstandsvorsitzender der Sparkasse Leipzig. „Wir sind nach wie vor eine der größten Indoor-Reitveranstaltungen der Welt“, ergänzt Messe-Geschäftsführer Martin Buhl-Wagner. Und EnGarde-Chef Volker Wulff ergänzt: „Jung und innovativ sind wir geblieben dank der jahrzehntelangen Partnerschaft zwischen Sparkasse, Messe und uns als sportlicher Veranstalter.“

Was wird in den Shows geboten?

Traditionell wird die Sparkassen-Gala das Publikum am Freitag bis Mitternacht in seinen Bann ziehen. Gleiches gilt für die Leipziger Pferdenacht am Sonnabend. Unter anderem ist das Landgestüt Moritzburg wieder dabei, ebenso Miniatur-Pferde aus Frankreich und Show-Acts eines italienischen Pferde-Künstlers.

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Gibt es noch Karten?

„Für Freitagabend, Sonnabend und Sonntag gibt es nur noch ganz wenige Restkarten. Die Leute stimmen also wieder mit den Füßen ab“, sagt Buhl-Wagner. Wie die LVZ-Ticketgalerie mitteilte, gibt es für Freitag noch sechs Kombi-Tickets und zwei Abend-Karten. Für Samstag ist nur noch eine Abendkarte zu haben. Für den Final-Sonntag gibt es noch zwei Karten. Tickets für Donnerstag und Freitag (Tagesveranstaltung) können in der LVZ-Ticketgalerie online sowie in den Shops im Verlagsgebäude im Peterssteinweg sowie in der Hainstraße (Barthels Hof).

Was sagt der Newcomer des Jahres?

Springreiter Harm Lahde ist in den vergangenen Monaten unter die Top 200 der Weltrangliste vorgestoßen. „Es ist wichtig, dass wir mit Stuttgart und Leipzig noch zwei Fünf-Sterne-Turniere in der Halle haben. Leider Gottes sind viele Standorte in Deutschland weggebrochen. Wir Reiter hoffen sehr, dass uns Leipzig noch lange erhalten bleibt. Für mich ist es fast ein Heimspiel“, sagte der 39-Jährige aus Niedersachsen.

Wird es wieder die LVZ-Schleifenkinder geben?

Die Partner Pferd ist ohne die Schleifenkinder der Leipziger Volkszeitung mittlerweile undenkbar. Wie jedes Jahr startete die LVZ Anfang Januar wieder den Aufruf, dass sich junge Reitsportbegeisterte der Region als Schleifenkind für die Siegerehrungen anmelden können. von gut 70 Bewerbungen hat eine Jury aus LVZ und Veranstalter acht Sieger ausgewählt – drei Jungen und fünf Mädchen.

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Was wird noch auf der Partner Pferd geboten?

Die Mischung aus Sport, Show und Messe ist auch 2026 der Erfolg versprechende Dreiklang der Partner Pferd. In drei Hallen – also auf 60.000 Quadratmetern – werden rund 250 internationale Aussteller alles anbieten, was Pferdesportler und -besitzer brauchen könnten. Im Mittelpunkt des Rahmenprogramms stehen am Aktionsring am Freitag die Islandpferde. Am Donnerstag gibt es bei den Messe-Tickets und an den Ständen Rabattaktionen. Traditionell werden am Samstag auf dem „Forum Pferd“ spannende veterinärmedizinische Vorträge geboten.

Was ist neu?

Für die Reiterinnen und Reiter gibt es einen zusätzlichen Abreiteplatz, um in Ruhe mit den Pferden zu arbeiten. Erstmals werden am öffentlichen Abreiteplatz zwei Info-Stewarts den Besuchern die Reitweise der Amateure und Profis erklären und eventuelle Verstöße gegen Regularien oder das Tierwohl vor Ort an den Weltverband melden und klären.

LVZ