Bochums Auftaktprogramm hat es in sich. Der VfL muss zum Start in die Rückrunde nacheinander gleich gegen die „Top 3“ der 2. Liga ran (Darmstadt, Elversberg, Schalke). Richtungsweisende Spiele. Denn mit nur vier Punkten Vorsprung auf den Tabellenkeller braucht der Pottklub weiter jeden Zähler. Eine Siegesserie gegen die Aufstiegsaspiranten wäre da ein fettes Ausrufezeichen.
Dabei kann Coach Uwe Rösler (57) nahezu aus den Vollen schöpfen. Ein möglicher Startelf-Kandidat gegen Darmstadt (So., 13.30 Uhr/Sky): Moritz-Broni Kwarteng (27). Der Mittelfeldspieler hatte zuletzt lange mit Verletzungen zu kämpfen, will aber 2026 richtig angreifen. In BILD betont er: „Wir sind immer noch der VfL Bochum, der in den vergangenen vier Jahren in der Bundesliga gespielt hat. Warum sollten wir uns jetzt verstecken?“
Rösler dürfte das gefallen. Schließlich weiß der Trainer, wie wichtig Selbstvertrauen und Emotionen auf dem Platz sind. „Wenn wir unser Leistungslimit abrufen, können wir es mit jedem Team in der Liga aufnehmen. Mit diesem Selbstbewusstsein müssen wir in die Spiele reingehen“, so Kwarteng. Von Rösler erhält er die nötige Rückendeckung. Kwarteng: „Uwe ist ein überragender Kerl. Es gibt nicht viele Trainer, die dir gleichzeitig in den Arsch treten und dich in den Arm nehmen. Wir haben ihn.“ Für den gebürtigen Schwaben gilt: Gesund bleiben! Kwarteng: „Ich schaue nur nach vorn und will einfach Fußball spielen. Das habe ich extrem vermisst.“
Übrigens: Bei der ersten öffentlichen Einheit am Mittwochvormittag waren Gerrit Holtmann (30) und Michael Obafemi (25) im Teamtraining dabei. In Absprache beendeten beide Profis die Einheit etwas früher. Ob es für Sonntag reicht, ist noch offen. Sicher fehlen wird dagegen Ibrahim Sissoko (30/Sprunggelenk). Der Angreifer lief auf Krücken, hatte den rechten Fuß in einem Spezialschuh. Eine offizielle Diagnose steht noch aus.