Die staatlich kontrollierte türkische Halkbank hat den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten gebeten, ein Urteil eines untergeordneten Gerichts aufzuheben, wonach sie wegen Beihilfe zur Umgehung amerikanischer Sanktionen gegen den Iran strafrechtlich verfolgt werden kann.
In einer diese Woche auf der Website des Obersten Gerichtshofs veröffentlichten Petition erklärte die Halkbank, sie habe nach dem Gewohnheitsrecht Anspruch auf „absolute Immunität“, da die souveräne Immunität von Staaten auch für ihre Organe gelte.
Die Halkbank plädierte auf nicht schuldig in Bezug auf die Vorwürfe des Betrugs, der Geldwäsche und der Verschwörung, weil sie angeblich Gelddienstleister und Scheinfirmen in Iran, der Türkei und den Vereinigten Arabischen Emiraten genutzt habe, um Sanktionen zu umgehen.
Die Staatsanwaltschaft behauptet, die Halkbank habe dem Iran dabei geholfen, 20 Milliarden Dollar an gesperrten Geldern heimlich zu transferieren und über das US-Finanzsystem zu waschen.
Im Oktober entschied das Bundesberufungsgericht in Manhattan, dass die Halkbank strafrechtlich verfolgt werden könne.
„Die vorliegende Entscheidung genehmigt somit das erste Strafverfahren gegen eine ausländische staatliche Einrichtung in der Weltgeschichte“, erklärte die Halkbank in ihrer Petition an den Obersten Gerichtshof.
Die Halkbank erklärte außerdem, dass die Entscheidung US-Behörden wie die Marine, die CIA und die Export-Import-Bank einer möglichen strafrechtlichen Verfolgung außerhalb des Landes aussetze und es „nur eine Frage der Zeit“ sei, bis andere Staaten ihre diplomatischen Gegner ins Visier nähmen.
Der Fall begann im Jahr 2019 und wird nun zum zweiten Mal vor den Obersten Gerichtshof gebracht.
Im Jahr 2023 entschied das Gericht, dass die Halkbank nicht durch das Bundesgesetz über die Immunität ausländischer Staaten von 1976 vor Strafverfolgung geschützt sei, ließ jedoch offen, ob die Bank nach dem Gewohnheitsrecht, das sich auf Gerichtsurteile und nicht auf Gesetze stützt, Immunität verdiene.
Der Oberste Gerichtshof wird möglicherweise erst in seiner im Oktober beginnenden Sitzungsperiode entscheiden, ob er die Berufung der Halkbank annehmen wird.
Die Halkbank gab an, zu 91,49 % im Besitz des türkischen Staatsfonds zu sein, der wiederum der Türkei gehört.
Der Fall ist ein Dorn im Auge der Beziehungen zwischen den USA und der Türkei, und der türkische Präsident Tayyip Erdogan bezeichnete ihn als „rechtswidrigen, hässlichen“ Schritt.
Der Fall lautet Turkiye Halk Bankasi AS gegen Vereinigte Staaten, US-Oberster Gerichtshof, Nr. 24-1144. (Berichterstattung von Jonathan Stempel in New York; Bearbeitung von Diane Craft)